Una sorprendente imagen del ex presidente Donald J. Trump sobreviviendo a un intento de asesinato el sábado en Butler, Pensilvania, se ha convertido en una sensación cultural instantánea.
Momentos después de que una bala impactara en su oreja y fallara un disparo mortal en la cabeza por escasos milímetros, el ex presidente y ahora candidato presidencial para 2024 GOP se puso en pie con la cara manchada de sangre y levantó el puño en desafiante triunfo bajo una bandera estadounidense frente a un cielo azul y sin nubes.
La escena, encuadrada casi a la perfección, fue captada por el fotógrafo de AP Evan Vucci.
Su poder visceral suscitó comparaciones generalizadas con algunas de las imágenes más patrióticas de la historia estadounidense, como la fotografía de Joe Rosenthal de los marines izando la bandera sobre Iwo Jima en la Segunda Guerra Mundial y la romántica pintura de Emanuel Leutze de "Washington cruzando la Delaware."
"Lo que todas estas grandes fotos o imágenes de banderas tienen en común es la composición artística", dijo Owen Conner, conservador jefe del Museo Nacional del Cuerpo de Marines en Triangle, Virginia, a Fox News Digital esta semana.
La colección de Conner incluye esa misma bandera de Iwo Jima que se ve en la icónica foto.
"La bandera ondeando es simplemente hermosa. Pero es difícil de fotografiar. Cuando la bandera se capta de la forma adecuada, toca la fibra sensible".
"Lo que todas estas grandes fotos o imágenes de banderas tienen en común es la composición artística".
Las imágenes más memorables de la bandera, dijo, "no sólo son simbólicas y patrióticas, sino que tienen la composición que las convierte en obras de arte".
He aquí ocho poderosas imágenes de banderas de la historia estadounidense que han inspirado a la nación con su poder patriótico y artístico.
2024: Trump asciende tras sobrevivir a un intento de asesinato
Trump es el nominado de GOP y el principal candidato para ganar la Casa Blanca en noviembre, en un momento en que el presidente Joe Biden parece sufrir un deterioro cognitivo mientras surge una revuelta en el seno del Partido Demócrata.
Lo que surgió el sábado fue una escena emocionalmente heroica que eclipsa la política, dijo el historiador presidencial Craig Shirley.
"Hay algo atractivo en esa foto que muestra fortaleza. Muestra fortaleza", dijo Shirley, autora de seis biografías del presidente Ronald Reagan, a Fox News Digital en una entrevista telefónica el lunes. "La gente la mira y dice: 'Sí, quiero seguir a este tipo".
La imagen de alguien que se enfrenta casi a la muerte y luego se levanta bajo una bandera estadounidense "toca el corazón de la gente, su corazón patriótico", añadió Shirley.
"Va a ser una imagen histórica. Ya es histórica".
2001: Los estadounidenses izan la bandera tras los atentados terroristas del 11-S
Los estadounidenses recurrieron instintivamente a las barras y estrellas como primer signo de esperanza tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001. También lo hacen cada año para conmemorar a todos los que perdieron la vida aquel día.
Tres bomberos de Nueva York izaron una bandera estadounidense en la Zona Cero el 11 de septiembre de 2001, y una foto del rojo, blanco y azul frente a los restos grises en llamas del World Trade Center se convirtió en una sensación viral. Al día siguiente, los equipos de rescate colgaron una bandera estadounidense gigante en el lateral del Pentágono, con la fachada cubierta de hollín.
Quizá lo más significativo es que los estadounidenses izaron la Vieja Gloria de costa a costa: delante de sus casas, pegadas a los coches, cosidas a camisetas y pegadas a sombreros. Walmart informó de que vendió 450.000 banderas sólo en las 48 horas posteriores a los atentados terroristas.
"Aunque los estadounidenses tenían un sentimiento compartido de angustia tras el 11 de septiembre", informó el Centro de Investigación Pew en 2021, "los meses que siguieron también estuvieron marcados por [un] raro espíritu de unidad pública".
1980: El "Milagro sobre hielo" enciende el patriotismo y acaba con el "malestar
El malestar nacional que empañó el ánimo nacional a finales de la década de 1970 se hizo añicos en una erupción orgánica de fervor rojo, blanco y azul en un lugar insólito: una pista de hockey en Lake Placid, Nueva York.
El equipo masculino de hockey estadounidense sorprendió al mundo del deporte con una victoria por 4-3 sobre la Unión Soviética en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980. La improbable victoria fue apodada inmediatamente el Milagro sobre Hielo.
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Los estadounidenses respondieron con un renovado sentimiento de patriotismo ondeando banderas tanto en las calles de Lake Placid como en todo el país, mientras el portero estadounidense Jim Craig era envuelto en una bandera estadounidense por un aficionado tras la victoria del equipo por la medalla de oro contra Finlandia.
"Ver ondear las banderas así la noche que ganamos a los rusos y en las calles de Lake Placid y oír 'The Star Spangled Banner' en el podio fue un momento muy especial para mí y para mis compañeros", declaró el capitán del equipo Mike Eruzione a Fox News Digital por teléfono el lunes.
1970: "Patton" despierta el patriotismo en unos Estados Unidos divididos
La ira y la división por la guerra de Vietnam alcanzaron un punto álgido en 1970, cuando Ohio tropas de la Guardia Nacional dispararon y mataron a cuatro estudiantes durante una protesta en el Kent State College (ahora Universidad) en Ohio.
En medio de la crisis cultural nacional de aquel año, la bandera estadounidense surgió como una poderosa fuerza unificadora en la cultura pop.
George C. Scott interpretó al célebre general de la II Guerra Mundial George Patton en la épica película biográfica de 1970 "Patton". En la escena inicial de la película, salió para pronunciar un conmovedor monólogo patriótico con una bandera estadounidense llenando toda la pantalla a sus espaldas.
La bandera estadounidense surgió como una poderosa fuerza unificadora en la cultura pop.
"Los americanos adoran a un ganador y no toleran a un perdedor", bramó Scott como Patton en el monólogo inicial. "Los estadounidenses juegan para ganar siempre".
"Patton" ganó siete premios de la Academia, incluido el de Mejor Película. Scott obtuvo el de Mejor Actor, pero declinó el premio.
1969: Buzz Aldrin planta la Vieja Gloria en la Luna
Estados Unidos sigue siendo la única nación que ha llevado seres humanos a la Luna: 12 hombres en seis misiones Apolo de 1969 a 1972. Es la única nación, por tanto, cuyos ciudadanos han plantado sus colores nacionales en otro cuerpo terrestre.
La primera bandera en la Luna fue plantada por los astronautas del Apolo 11 Neil Armstrong y Buzz Aldrin durante la primera misión de alunizaje, el 20 de julio de 1969.
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Armstrong tomó una foto de Aldrin mirando fijamente la bandera en medio del gris paisaje lunar y la oscuridad del espacio que proporcionó una imagen inconfundible del excepcionalismo estadounidense y un símbolo de la victoria sobre la Unión Soviética en la carrera espacial.
1945: Los marines estadounidenses izan la bandera estadounidense sobre Iwo Jima
Joe Rosenthal captó la imagen triunfal de seis muchachos, en principio no identificados, izando la bandera estadounidense en lo alto del monte Suribachi mientras la muerte se arremolinaba a su alrededor en la batalla de Iwo Jima durante la Segunda Guerra Mundial.
"Fue la primera fotografía viral", dijo Conner, conservador del Museo Nacional del Cuerpo de Marines, a Fox News Digital.
La imagen tuvo un impacto inmediato en el esfuerzo bélico.
La imagen fue retransmitida a Estados Unidos por una forma primitiva de fax. Directores de periódicos independientes de costa a costa miraron la imagen y, reconociendo su poder e importancia, la colocaron en la portada de sus siguientes ediciones.
La imagen tuvo un impacto inmediato en el esfuerzo bélico, y el gobierno la utilizó para recaudar 26.000 millones de dólares en sólo seis semanas en una campaña de bonos de guerra.
El impacto cultural de la imagen es insondable: Muchos la consideran la foto más significativa de la historia de Estados Unidos y quizá la mejor foto de tiempos de guerra.
1814: 'Nuestra bandera seguía allí' sobre Fort McHenry
La visión de Francis Scott Key de la bandera estadounidense ondeando en triunfante desafío sobre Fort McHenry la mañana del 13 de septiembre de 1814, no fue captada por foto o pintura tal como él la vio.
Pero la escena y su reacción ante ella fueron tan impactantes que aún hoy enmarcan nuestro patrimonio nacional y nuestra cultura cotidiana.
El abogado estadounidense pasó la noche a bordo de un barco británico en el puerto de Baltimore, mientras negociaba la liberación de prisioneros estadounidenses. Tuvo un asiento en primera fila cuando los británicos desataron una infernal tormenta de fuego sobre Fort McHenry, sólo tres semanas después de capturar Washington D.C. e incendiar la Casa Blanca y el Capitolio de EEUU.
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El joven Estados Unidos estaba a punto de ser conquistado por sus antiguos colonizadores.
Key se encendió de fervor patriótico cuando se despertó "con la luz temprana del alba" para descubrir que "nuestra bandera seguía allí".
La imagen que presenció se ha plasmado en obras de arte innumerables veces y se reimagina en los corazones de los estadounidenses cada vez que cantan el himno nacional.
1776/1851: 'Washington cruzando el Delaware'
George Washington dirigió su audaz incursión contra las tropas hessianas la noche de Navidad de 1776, salvando a la Revolución Americana del colapso y, en última instancia, remodelando la historia del mundo.
"Se trató de una importante travesía militar en circunstancias extraordinariamente difíciles", declaró el historiador del American Battlefield Trust, Kristopher White, a Fox News Digital.
El ataque cambió inmediatamente la suerte de la guerra. Pero no fue realmente retratado en la cultura popular hasta que el artista germano-americano Emanuel Letuze completó su heroica pintura al óleo sobre lienzo en 1851.
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"Washington Crossing the Delaware" ha sido tachado de inexacto y excesivamente dramático. Ciertamente, el general no se mantenía orgullosamente erguido en la fría noche, ni James Madison sujetaba obedientemente la bandera detrás de él.
No obstante, el cuadro capta el heroísmo de la incursión y rinde homenaje a su enorme impacto en el patrimonio estadounidense.