Los clientes de los estados azules acuden en masa a la armería de Idaho para encontrar "un poco de libertad", dice el propietario

Este artículo es el cuarto de una serie que examina la emigración masiva de residentes de la Costa Oeste a Idaho. Lee primera parte dos y tres.

POST FALLS, Idaho - El aparcamiento exterior de North Idaho Arms estaba tranquilo un sábado por la mañana temprano, pero su propietario, Bryan Zielinski, no tardó en esperar que se llenara de coches, muchos de ellos con matrícula de Washington.

La mayoría de los clientes sólo viajan unos 30 minutos desde las ciudades del este de Washington. Pero los fines de semana, Zielinski dice que algunos hacen el viaje de cinco horas desde la zona de Seattle para comprar revistas y otros accesorios prohibidos en su propio estado.

"Estamos viendo que la gente quiere hacer el viaje únicamente para experimentar un poco de libertad, la libertad que perdieron en Washington", dijo Zielinski.

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Zielinski era un ciudadano de Washington de toda la vida hasta el pasado junio y anteriormente dirigió una gran armería en Bellevue. Abogó contra las leyes de control de armas cada vez más restrictivas del estado, pero fue en vano, y finalmente trasladó a su familia al norte de Idaho.

"Algunos de los controles de armas más restrictivos de Estados Unidos están ahora en el oeste de Washington", dijo. "Y todo eso ocurrió en el espacio de menos de tres años".

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Los demócratas se pasaron años intentando prohibir los cargadores capaces de contener más de 10 cartuchos, dijo Zielinski. El entonces fiscal general demócrata Bob Ferguson, ahora candidato a gobernador, encabezó una prohibición que se basaba en la Ley de Protección del Consumidor, una ley estatal destinada a proteger a los residentes de prácticas comerciales "desleales o engañosas".

En 2022, los legisladores de Washington ilegalizaron la fabricación, importación, distribución y venta de cargadores de gran capacidad, pero no la posesión en sí. Al año siguiente, aprobaron una prohibición similar de la venta o importación de "armas de asalto " -principalmente rifles semiautomáticos- y de muchas de las piezas utilizadas para fabricarlas, argumentando que tales medidas eran fundamentales para prevenir los tiroteos masivos.

Las "armas de asalto" se utilizaron en cerca del 25% de los tiroteos masivos, según el El Proyecto Violenciauna base de datos respaldada por el Instituto Nacional de Justicia que analizó los tiroteos masivos en EE.UU. desde 1966 hasta principios de 2020. El proyecto hace una crónica de los tiroteos masivos en los que cuatro o más víctimas fueron asesinadas con armas de fuego en un lugar público.

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Washington ha tenido ocho tiroteos de este tipo desde 1966, según The Violence Project, en la mayoría de los cuales se utilizaron pistolas. Pero se han utilizado rifles semiautomáticos en otros asesinatos en el estado, incluido el tiroteo de 2016 en una fiesta en una casa de Mukilteo. Tres personas murieron en el tiroteo masivo que llevó a Ferguson a abogar por la prohibición.

La familia Zielinski hizo las maletas y se trasladó al norte de Idaho el pasado junio, menos de dos meses después de que el gobernador de Washington, Jay Inslee, promulgara la prohibición de las armas de asalto.

"Realmente pude ver lo mal que empezaban a ir las cosas", dijo Zielinski. "Finalmente llegamos a un crescendo".

Zielinski abrió su propia armería a sólo cinco minutos en coche al otro lado de la frontera de Washington. Habló con Fox News Digital sentado frente a una pared de rifles semiautomáticos que ahora es ilegal fabricar, comprar o vender en su antiguo estado natal.

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No puede vender las propias armas prohibidas a residentes en Washington porque requieren procesos adicionales, como una comprobación de antecedentes, y tendrían que ser transferidas a un distribuidor autorizado de Washington. Pero cuando se trata de piezas de recambio o cargadores, Zielinski dice que no "ficha a nadie por nada a menos que lleve un número de serie".

"Seguimos todas las leyes federales. Seguimos todas las leyes del estado de Idaho", dijo. "Pero en Idaho es legal comprar ciertas cosas como adulto que tal vez no puedas comprar en Washington".

Del mismo modo, es habitual ver matrículas de Idaho fuera de los dispensarios de marihuana en el lado de Washington de la frontera. Nadie impide a los ciudadanos de Idaho comprar prerolls o gominolas que están prohibidos en su estado de origen, dijo Zielinski.

"Al fin y al cabo, corresponde al consumidor asegurarse de que no está infringiendo las leyes de su estado", dijo.

Aprender de los "errores" de Washington y salvaguardar Idaho contra la "mentalidad liberal

Esta primavera, las tiendas de armas de Washington estaban en ebullición, a la espera de una posible orden judicial contra la prohibición estatal de los cargadores. El fiscal general había demandado a una empresa por seguir vendiendo cargadores tras la entrada en vigor de la prohibición, y la tienda impugnó la constitucionalidad de la ley.

En Post Falls, Zielinski cogió docenas de pedidos anticipados, los empaquetó y los preparó para enviarlos.

"El compromiso con el cliente era que en el momento en que se produjera la orden judicial íbamos a entrar legalmente en Washington, importar esas cajas y enviarlas por correo", dijo.

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El 8 de abril, un juez dictaminó que la prohibición violaba tanto la Constitución de Estados Unidos como la del estado de Washington. El fiscal general obtuvo una orden de emergencia del Tribunal Supremo del estado 88 minutos más tarde, manteniendo la prohibición.

Zielinski envió 147 cajas de revistas durante ese periodo.

"Sé que tenemos algunos clientes contentos porque todos nos lo han dicho", dijo.

Dijo que sigue interesado en el futuro de la Segunda Enmienda de Washington porque algunos de sus amigos y familiares siguen "detrás del Telón de Acero de allí".

"Pero lo principal es que he aprendido de los errores de Washington sobre cómo vamos a salvaguardar Idaho", dijo. "Así que si puedo trabajar para ayudar a Washington y ahora ayudar también a Idaho en el futuro, es una especie de ganar-ganar".

Ahora mismo, "las leyes sobre armas son estupendas en Idaho", dijo. 

Es uno de casi 30 estados con portación oculta constitucional, no tiene leyes que regulen los cargadores de gran capacidad ni los rifles semiautomáticos, e incluso permite a los residentes poseer una ametralladora siempre que esté registrada.

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Pero Zielinski quiere que los legisladores de Idaho declaren ilegal que el estado utilice la Ley de Protección del Consumidor para reprimir la Segunda Enmienda. Y dijo que le gustaría ver más unificación en el GOP del estado que, como su homólogo nacional, está cada vez más fracturado.

"Si podemos salvaguardar Idaho de esta mentalidad liberal", dijo, "creo que podríamos ser el faro que otros estados conservadores vean y digan: 'Queremos parecernos más a Idaho'".

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Ramiro Vargas colaboró en el vídeo adjunto.