Éxodo de la Costa Oeste: los trasplantes de estados azules explican su traslado a Idaho
Idaho se ha convertido en un estado rojo refugio para las familias de la Costa Oeste que huyen de las políticas liberales. Esto es lo que les gusta a los nuevos residentes de su nuevo hogar y lo que cambiarían.
Este artículo es el segundo de una serie que examina la emigración masiva de residentes de la Costa Oeste a Idaho. Lee primera parte aquí.
COEUR D'ALENE, Idaho - El norte de Idaho puede suponer un pequeño choque cultural para los recién llegados. Paseando por Coeur d'Alene, a Seth Horst le sorprendió la cantidad de gente que hacía contacto visual, sonreía y decía "Hola". Muchos incluso entablaban conversación.
"La gente quiere interactuar, quiere comprometerse contigo", dijo. "Creo que eso es lo que falta en gran parte de la sociedad, y creo que por eso a la gente le gusta tanto estar aquí".
Horst, ex agente de la Patrulla de Carreteras de California, y su familia hicieron ese primer viaje a Coeur d'Alene en septiembre de 2020. A los tres meses, vendieron su casa de Chico y se trasladaron a Idaho.
La población del Estado de las Gemas ha crecido más de un 12% desde 2018, ya que miles de familias, principalmente de la Costa Oeste, han hecho mudanzas similares.
La población de Idaho creció un 12,14% entre 2018 y 2023, según la Oficina del Censo. La mayor parte de ese crecimiento fue impulsado por personas de otros estados que se trasladaron al Estado de las Gemas. (Ramiro Vargas/Fox News Digital)
Todas las familias que se fueron de California, Oregón y Washington a Idaho se hicieron eco de sentimientos similares al hablar con Fox News. Querían dejar atrás lo que consideraban políticas opresivas en sus estados de origen y vivir en un lugar donde les pudieran "dejar en paz", como dijo Bryan Zielinski.
"Es una cultura muy americana", dijo Zielinski, que dejó la zona de Seattle el año pasado y recientemente abrió una armería en Post Falls, Idaho. "Es una cultura del Oeste. De extrema libertad y prosperidad".
"No necesitamos imponer la basura de California, Oregón y Washington a Idaho", añadió. "No lo necesitamos. Somos perfectos tal como somos".
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Las restricciones a la COVID, y la falta de ellas en Idaho, fueron factores importantes que empujaron al este a todos los antiguos residentes de la costa oeste con los que habló Fox News . Pero las libertades adicionales que encontraron en Idaho les convencieron, y no les molestaron las nuevas restricciones, como la prohibición de la marihuana.
Nick Kostenborder y Ashley Manning, anteriormente de Portland, tenían un bebé en camino en el verano de 2020 y estaban muy descontentos con los cierres y los requisitos de mascarilla. Los mandatos de mascarilla impuestos por el gobierno no terminaron en Oregón y Washington hasta marzo de 2022. Las escuelas de los tres estados de la Costa Oeste fueron de las últimas en reabrir para la enseñanza presencial.
En cambio, Idaho aprobó planes de reapertura en julio de 2020 y nunca tuvo un mandato estatal de mascarillas. Los legisladores intentaron dos veces aprobar una ley que prohibiera explícitamente al gobierno exigir nunca máscaras faciales en el futuro.
Manning recordó su visita al norte de Idaho en noviembre de 2020, un par de meses después de que naciera el hijo de la pareja, Taylor. Los negocios estaban abiertos. La gente estaba en público, riendo y hablando sin que nada les tapara la cara. Parecía tan ajeno a casi nueve meses de pandemia.
"Nos quedamos alucinados con lo increíble que era", dijo. "Era lo que esperábamos, pero no sabíamos que fuera realmente posible".
Se trasladaron a Sandpoint el siguiente mes de abril y pronto entablaron amistad con otros antiguos residentes de la Costa Oeste.
"Querían estar en un lugar donde pudieran ser libres", dijo. "Y esperamos que siga siendo así".
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Las políticas educativas sirvieron de importantes catalizadores para Zielinski, un conservador que antes vivía en la zona de Seattle.
"La salud educativa de mi hija, la salud mental de mi hija .... se estaba viendo afectada por la basura que se enseña en las escuelas públicas de Washington", dijo. La familia se trasladó a Idaho el pasado junio y Zielinski dijo que su hija, que ahora tiene 13 años, saca buenas notas. Y lo que es más importante, vuelve a ser feliz, dijo.
Las leyes sobre armas fueron otro factor motivador para Zielinski, un firme defensor de la Segunda Enmienda que anteriormente dirigió una gran armería en Washington y abrió la suya propia hace un par de meses.
Washington ha prohibido la venta de cargadores con capacidad para más de 10 cartuchos, así como de "armas de asalto" - principalmente rifles semiautomáticos- y muchas de las piezas utilizadas para fabricarlas.
Idaho, por su parte, es uno de los casi 30 estados con portación oculta constitucional, no tiene leyes que regulen los cargadores de gran capacidad ni las llamadas "armas de asalto", e incluso permite a los residentes poseer una ametralladora siempre que esté registrada, según un resumen de la NRA.
Bryan Zielinski sostiene un rifle en su armería, North Idaho Arms. Zielinski se trasladó a Idaho desde la zona de Seattle el pasado junio. (Hannah Ray Lambert/Fox News Digital)
Es habitual ver por la ciudad a gente con pistolas bien enfundadas en la cadera.
"Si vas a Walmart, te vas a encontrar con 15 ó 20 personas que llevan el uniforme abierto", dijo Zielinski. "Es increíble. Lo que no tenemos aquí es toda la delincuencia absurda que se ve en el oeste de Washington".
Y añadió: "Todo el mundo está contento. Todo el mundo es amable".
Idaho también ha intentado sacar provecho de las empresas y empresarios que huyen de sus vecinos del oeste. El Mercatus Center, un grupo de expertos en libre mercado de la Universidad George Mason, calificó a Idaho de "estado menos regulado" en 2020, después de que el gobernador Brad Little anunciara que el estado había recortado más de 1.800 páginas de normativa.
"Idaho ha estado recortando normativas en todo el estado mientras que otros estados como Washington [y] Oregón han estado añadiendo normativas", dijo el alcalde de Sandpoint, Jeremy Grimm. "Aunque muchas normativas son bienintencionadas, como que se eternizan".
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Hay muchas áreas en las que Idaho es menos libre que sus vecinos, pero se trata de compensaciones que muchos de los que se mudan aceptan o están dispuestos a pasar por alto.
Mientras que los estados de la Costa Oeste han aprobado amplios mandatos en torno a los niños transexuales, los legisladores de Idaho, en cambio, promulgaron una prohibición de fármacos y cirugías de transición para la mayoría de los menores, que el Tribunal Supremo de EE.UU. permitió el mes pasado que los funcionarios aplicaran.
"No necesitamos imponer la basura de California, Oregón y Washington a Idaho. No lo necesitamos. Somos perfectos tal como somos".
El Tribunal Supremo de EEUU está revisando la prohibición del aborto en Idaho, una de las más estrictas del país. Y la posesión de más de 3 onzas de marihuana sigue siendo ilegal en el Estado de las Gemas, castigada con miles de dólares de multa y hasta cinco años de cárcel.
Tales restricciones no molestan a Kostenborder, aunque se identifique como libertario.
"Lo último que voy a hacer es ser el libertario de Portland, presentarme aquí y decir: 'Eh, tío, este sitio es mucho mejor que de donde yo vengo. Lo que tenéis que hacer vosotros, arrastrados por los nudillos, es empezar a hacer las cosas como las hacíamos en Portland'", dijo. "No estoy presionando para que se legalice la marihuana en Idaho. Me da igual. Si quieren mantenerla ilegal, me parece bien".
"Veo a los demócratas mucho más opresivos que los conservadores", añadió.
El bien llamado Puente Largo se extiende casi tres kilómetros a través del lago Pend Oreille hasta Sandpoint, Idaho. (Getty Images)
Gran parte del atractivo de Idaho reside fuera de la política, según las familias con las que habló Fox News . Está en las aceras limpias y los barrios sin grafitis. Las bromas amistosas con desconocidos y el impresionante paisaje. La sensación visceral que se tiene al cruzar en coche el puente de casi tres kilómetros sobre el extremo norte del lago Pend Oreille, el mayor lago de Idaho.
Esto último se conoce como el "momento del Puente Largo", dijo Grimm.
"Cruzas este puente en coche en un día precioso, y ves la cordillera Selkirk y Cabinet y el lago", dijo. "Y es uno de esos momentos de llegada".
Manning echaba de menos algunos elementos de Portland tras el traslado, sobre todo la comida y la abundancia de opciones de ocio. Pero durante el último viaje de la familia a Oregón, en abril, miró a su alrededor y se dio cuenta.
"Ya no es nuestro pueblo, porque aquí nos sentimos como en casa y como si perteneciéramos a él", dijo. "En Portland ya no es así".
Nick Kostenborder y Ashley Manning se toman un selfie con su hijo Taylor delante de la Estatua de la Libertad de Sandpoint, izquierda. Taylor juega delante de la casa de la familia, derecha. (Cortesía de Nick Kostenborder)
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Ahora, se desplaza 10 minutos a un trabajo que le encanta, donde se siente libre para compartir sus opiniones y estar orgullosa de su fe. Ella y Kostenborder han hecho amistad con otros expatriados, incluidos los que viven justo en su calle.
"Sentíamos que teníamos una familia dentro de nuestro propio barrio", añadió.
Ramiro Vargas colaboró en el vídeo adjunto.