Mientras Rusia devolvía a los rehenes injustamente retenidos en un canje de prisioneros, un reportero que una vez fue rehén él mismo advirtió de que sus retos no han hecho más que empezar.
Tres ciudadanos estadounidenses y un estadounidense con tarjeta verde que estaban injustamente encarcelados en Rusia fueron liberados el jueves en un canje de prisioneros: Paul Whelan, Evan Gershkovich, Alsu Kurmasheva y Vladimir Kara-Murza.
El periodista del Washington Post Jason Rezaian argumentó en un artículo de opinión que Estados Unidos debe centrarse más en ayudar a estos ex rehenes a "reintegrarse en la sociedad". Rezaian estuvo cautivo y fue torturado psicológicamente por el gobierno iraní durante 544 días entre 2014 y 2016, y escribió sobre los obstáculos a los que se enfrentó tras regresar a Estados Unidos.
"Al haber estado aislados de la sociedad durante meses o años, los rehenes que regresen tendrán dificultades para reincorporarse a la vida ordinaria", advirtió. "Cuando regresé a casa desde Irán en 2016, tras haber estado encarcelado durante casi un año y medio, me encontré con que la IRS me había cobrado miles de dólares en multas por no haber presentado mis impuestos a tiempo. Las sanciones habituales se habían agravado".
Continuó señalando que todo ello se veía agravado por su estado mental, aún conmocionado por su estancia en prisión.
"Dormía menos de tres horas por noche, y me despertaba repetidamente de pesadillas en las que volvía a estar en la cárcel. Durante el día, me distraía y me costaba concentrarme. Así que descuidé sentarme y abordar el problema", escribió.
Además, los papeles de inmigración de su esposa, nacida en el extranjero, habían caducado, lo que obligaba a la pareja a empezar de cero, y su solvencia crediticia se enfrentaba a graves consecuencias.
Aunque los que regresan de Rusia no se enfrenten exactamente a los mismos retos, podrían ser similares o peores.
RUSIA LIBERA AL EX MARINE PAUL WHELAN EN UN CANJE DE PRISIONEROS
"El gobierno estadounidense puede hacer más para apoyar la reintegración social de los rehenes retornados", argumentó. "Puede, para empezar, proporcionar personas puntuales que ayuden a despejar las cargas que se han acumulado: desde renovar los permisos de conducir caducados y acceder a la asistencia sanitaria hasta hacer frente a los impuestos atrasados y las obligaciones financieras".
Atribuyó a algunos políticos el mérito de ser parte de la solución, recordando que "en mayo, la Ley para Acabar con las Sanciones Fiscales a los Rehenes Estadounidenses, presentada por los senadores Coons (D-Del.) y Mike Rounds (R-SD), fue aprobada por unanimidad en el Senado. Chris Coons (D-Del.) y Mike Rounds (R-S.D.) fue aprobada por unanimidad en el Senado. La Cámara debería aprobar la legislación sin demora".
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"Como sociedad libre, debemos a las víctimas de estos abusos algo más que nuestro apoyo y empatía", escribió. "Se gastaron considerables recursos en el esfuerzo por negociar su liberación. Ahora es importante invertir más para devolverles a una vida normal".
Fox News' Nikolas Lanum, Timothy Nerozzi, Greg Wehner, Louis Casiano y Scott McDonald contribuyeron a este informe.