La detención de Paul Whelan podría haber provocado otras en Rusia
Fox News El presentador Bret Baier echa un vistazo a la situación del encarcelamiento de estadounidenses por parte de Rusia, entre ellos Paul Whelan y Evan Gershkovich, en 'Special Report.'
El ex marine estadounidense Paul Whelan se encuentra entre las personas que se espera que estén pronto bajo custodia estadounidense, junto con el periodista del Wall Street Journal Evan Gershkovich, en el marco de un traslado de prisión en el que participan Estados Unidos y Rusia, según declaró el jueves un alto funcionario de la administración a Fox News .
Whelan llevaba más de cinco años detenido injustamente por las autoridades rusas, según el Departamento de Estado estadounidense. Su liberación forma parte de un canje masivo de presos políticos y periodistas en el que participan Estados Unidos y Alemania.
Whelan, ejecutivo de seguridad corporativa de Michigan y antiguo ex marine estadounidense está encarcelado en Rusia desde su detención en diciembre de 2018 por cargos relacionados con el espionaje que tanto él como el gobierno estadounidense discuten. Fue condenado a 16 años de prisión.
WSJ EL REPORTERO EVAN GERSHKOVICH ES LIBERADO POR RUSIA EN UN CANJE DE PRISIONEROS
Paul Whelan, ex marine estadounidense detenido por presunto espionaje, escucha el veredicto en una sala del Tribunal Municipal de Moscú, Rusia, 15 de junio de 2020. (Sofia Sandurskaya, foto de la Agencia de Noticias de Moscú vía AP)
"Hemos dejado claro a los rusos nuestra expectativa de que averiguaremos más sobre los cargos, llegaremos a comprender de qué se le acusa y, si la detención no es apropiada, exigiremos su regreso inmediato", declaró entonces el secretario de Estado Mike Pompeo.
Whelan fue licenciado por mala conducta en 2008 tras ser declarado culpable de cargos que incluían el uso de documentos falsos y el intento de robar miles de dólares mientras estaba de servicio en Irak. Llevaba visitando Rusia al menos desde 2007 y había pasado más de una década cultivando amigos y contactos en el país. Su familia insistía en que Whelan estaba en Rusia por turismo cuando fue detenido.
Paul Whelan, ex marine estadounidense acusado de espionaje y detenido en Rusia en diciembre de 2018, de pie dentro de una jaula de acusados mientras espera oír su veredicto en Moscú el 15 de junio de 2020. (KIRILL KUDRYAVTSEV/AFP vía Getty Images)
"Mi hermano no es un espía", dijo el hermano de Whelan, David , poco después de su detención. "Paul tiene experiencia en el cumplimiento de la ley. Tiene experiencia militar, trabaja en seguridad corporativa".
Los expertos creen que su detención fue la respuesta del Kremlin al encarcelamiento en Estados Unidos de una ciudadana rusa. Maria Butina se declaró culpable en 2018 de un cargo federal estadounidense de conspiración para actuar como agente extranjero. Butina había proporcionado información al gobierno de Rusia sobre figuras políticas clave de Estados Unidos.
El periodista del Wall Street Journal Evan Gershkovich fue condenado a 16 años de prisión en una cárcel rusa el 19 de julio, tras ser declarado culpable de espionaje por el gobierno del país. (ALEXANDER NEMENOV / Colaborador)
En noviembre, la familia de Whelan dijo que había sido agredido por un compañero en una cadena de producción de un campo de trabajo.
Gershkovich, de 32 años, fue detenido en marzo de 2023 mientras realizaba un viaje informativo a la ciudad rusa de Ekaterimburgo, a unos 1.200 kilómetros al este de Moscú. Fue acusado de espionaje y permanece detenido desde entonces. El mes pasado, un tribunal de Moscú rechazó de nuevo su apelación a la libertad provisional, prorrogando su detención al menos hasta el 30 de enero de 2024.
El gobierno de Biden lo declaró "detenido injustamente" y tanto The Wall Street Journal como el gobierno estadounidense negaron rotundamente las acusaciones, calificándolas de absurdas a primera vista.
Al menos dos ciudadanos estadounidenses detenidos en Rusia en los últimos años, entre ellos la WNBA la estrella Brittney Griner han sido canjeados por rusos encarcelados en Estados Unidos.
Fox NewsBret Baier y Amy Munneke, así como Danielle Wallace de Fox News Digital y the Associated Press han contribuido a este informe.