El Tribunal Supremo concede la libertad religiosa a un trabajador de correos que se negó a trabajar en domingo
El Tribunal Supremo de EE.UU. ha fallado unánimemente a favor de un trabajador de correos de Pensilvania en un importante litigio sobre libertad religiosa, acerca de hasta dónde deben llegar los empresarios para adaptarse a las peticiones basadas en la fe en el lugar de trabajo.
Un grupo cristiano que denunció lo que consideraba una violación de la libertad de expresión por parte de un grupo de tránsito de Washington, D.C., se impuso cuando un juez dictaminó que la agencia debía mostrar los anuncios previamente rechazados de la organización sin ánimo de lucro.
"La Primera Enmienda concede a todos los estadounidenses el derecho a expresar su punto de vista, religioso o laico", declaró el jueves Jeremy Dys, Consejero Principal del Instituto Primera Libertad, a Fox News Digital en un comunicado.
"Censurar el discurso religioso es un acto de discriminación que contradice el compromiso de nuestra nación con la libertad religiosa", declaró Dys. "Nos complace que el tribunal haya rechazado las políticas [de la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington] que censuran un mensaje publicitario sólo porque es religioso".
El martes, la juez Beryl A. Howell, del Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito de Columbia, ordenó a WMATA que mostrara cuatro anuncios propuestos por el grupo religioso WallBuilders, después de que la agencia de transporte de D.C. los rechazara previamente por considerarlos "anuncios temáticos" que infringían sus directrices. El tribunal dictaminó que las restricciones de WMATA a los anuncios constituían una violación de la Primera Enmienda, y Howell se refirió a la directriz pertinente como "vaga" y "no una restricción razonable de la libertad de expresión", informó ACLU.
La Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington, D.C., rechazó los anuncios de un grupo religioso llamado WallBuilders después de que la WMATA dijera que los anuncios infringían sus directrices. (Cortesía: WallBuilders/First Liberty Institute)
"Nos complace que esta sentencia nos acerque un paso más al fin de la censura arbitraria de la WMATA de la expresión sobre cuestiones públicas", declaró el martes Arthur Spitzer, Consejero Principal de la Unión Americana de Libertades Civiles del Distrito de Columbia.
En diciembre de 2023, el First Liberty Institute, la ACLU y el bufete de abogados Steptoe presentaron una demanda en nombre de WallBuilders después de que la WMATA rechazara sus carteles y citara su norma, según la cual los anuncios están prohibidos si "pretenden influir en los miembros del público en relación con una cuestión sobre la que existen opiniones diversas". Pero la demanda argumentaba que la directriz 9 violaba la Primera Enmienda, que prohíbe la discriminación de puntos de vista y la restricción de la libertad de expresión.
La organización sin ánimo de lucro con sede en Texas, que pretende educar sobre los cimientos cristianos de Estados Unidos haciendo hincapié en los principios religiosos de los Fundadores, solicitó un anuncio, por ejemplo, que tuviera la palabra "¿Cristiano?" escrita en grandes letras blancas sobre una imagen de figuras históricas estadounidenses, según WallBuilders. Los cuatro anuncios también tenían códigos QR en las esquinas inferiores derechas, pero algunos eliminaban el lenguaje en el anuncio.
Un juez dictaminó que la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington debe exhibir anuncios que antes se rechazaban como "anuncios temáticos". (Cortesía: WallBuilders)
"Desde luego, tuvimos la impresión de que se trataba de algo más específico con nuestro grupo", declaró anteriormente el presidente de WallBuilders, Tim Barton, a Fox News Digital. "El hecho de que estuviéramos dispuestos a suprimir cualquier tipo de lenguaje en el anuncio y limitarnos a tener una imagen de los Padres Fundadores con un código QR en nuestro sitio web, y aun así dijeran que eso era inaceptable, fue cuando no tuvo ningún sentido para nosotros y sentimos como si estuviéramos ciertamente en el punto de mira, en contraposición a tal vez sólo algún tipo de descuido administrativo."
La demanda también alega que la WMATA muestra una aplicación incoherente de la directriz 9, informó la ACLU. La agencia de transportes ha aceptado anuncios religiosos y de grupos que promueven mensajes potencialmente divisivos, como la Escuela de Justicia Social, la Universidad Católica de América y el musical "El Libro del Mormón", según First Liberty Institute.
La ACLU informó de que la demanda está en curso, ya que el grupo pide al tribunal que declare inconstitucionales las directrices de la WMATA que prohíben los "anuncios temáticos" y los materiales de contenido religioso, según un comunicado de prensa. También pide al tribunal que exija a la WMATA que publique los anuncios que infringirían dichas directrices.
La agencia de tránsito de Washington, D.C., dijo que los anuncios del grupo cristiano violaban sus políticas. (Getty Images)
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"En una democracia, el gobierno no tiene derecho a elegir qué puntos de vista son aceptables", dijo Spitzer. "Este caso trata de ampliar la libertad de todo el mundo para expresar sus puntos de vista sin injerencias irrazonables del gobierno".
WMATA respondió a Fox News Digital diciendo que no podían hacer comentarios debido a litigios pendientes.