Un candidato a la Cámara de Representantes de Georgia relata la situación de los okupas en un barrio del área de Atlanta
Mel Keyton, candidato a la Cámara de Representantes de Georgia y presidente de una comunidad de propietarios, habla a Fox News Digital sobre la okupación en su comunidad y reacciona ante la nueva ley de Georgia.
Los okupas que causan estragos en la comunidad de Mel Keyton, candidato a la Cámara de Representantes de Georgia, en la zona de Atlanta, han sido persistentes, han introducido drogas y prostitución e incluso han vuelto a irrumpir tras ser desalojados por la policía durante el fin de semana.
En virtud de un nuevo proyecto de ley respaldado por ambos partidos y firmado por el gobernador Brian Kemp el mes pasado, la okupación ha pasado de ser un asunto civil a un delito penal, pero Keyton dijo que el cambio no ha tenido tiempo aún de tener mucho impacto en el comportamiento delictivo.
"En realidad es sólo un robo y esta gente, los okupas que hemos tenido en nuestra comunidad, han tenido armas y tráfico sexual y uno tuvo una sobredosis de fentanilo, y esta gente tiene armas, por lo que se sienten cómodos entrando en casa de alguien, sin saber si están realmente allí o si quieren volver a casa o no, así que creo que tiene que haber penas más duras", declaró el martes a Fox News Digital.
Unos okupas fueron detenidos en una casa de la zona de Atlanta después de haberla ocupado durante meses, pero volvieron más tarde y fueron arrestados de nuevo, según el candidato a la Cámara de Representantes de Georgia Mel Keyton. (Cortesía de Mel Keyton)
El Departamento de Policía de South Fulton llegó al barrio de Keyton el sábado y detuvo a seis okupas que se apoderaron de una casa de casi medio millón de dólares en torno a las pasadas Navidades y robaron el coche de un vecino mientras estaban fuera de la ciudad.
Keyton dijo a Fox News Digital que ése no era el final de la historia.
"Dos fueron acusados de delitos graves y tres o cuatro de allanamiento de morada. Volvieron más tarde y los detuvieron dos veces. Y después, a la 1 de la madrugada, volvieron otra vez", dijo.
"No creen realmente que la ley vaya a afectarles hasta que vean repercusiones reales, así que no creo que nadie la tema realmente ahora mismo", añadió.
Keyton añadió que, cuando se corra la voz de que los infractores pueden ser sancionados por okupar, podrían empezar a reconsiderar sus acciones.
"Ahora mismo no creen que sea grave, porque, a veces, los delincuentes se salen con la suya tanto tiempo que actúan como si no pasara nada. Es sólo un asunto civil, y se lo dicen a sus amigos".
LA POLICÍA DE GEORGIA DESALOJA A UNOS OKUPAS QUE SUPUESTAMENTE OCUPABAN UNA CASA DESDE NAVIDAD
La policía detuvo a seis ocupantes ilegales de la vivienda. Mel Keyton dijo que llevaban viviendo en la propiedad desde Navidad. (Cortesía de Mel Keyton)
Aunque antes sólo se acusaba penalmente a los okupas por delitos ajenos a la okupación -cargos como el robo, por ejemplo-, la nueva Ley de Reforma de la Okupación de Georgia permite a los propietarios de viviendas pasar por el proceso de desalojo más rápidamente, lo que les otorga más influencia que antes.
La ley también tipifica la okupación como delito menor, punible con hasta un año de cárcel, una multa de 1.000 $ o ambas cosas.
Los okupas deben presentar documentación o irse en tres días, según el representante de Georgia Devan Seabaugh, promotor del proyecto de ley. Si el okupa presenta un contrato de arrendamiento, el caso pasa al tribunal de primera instancia, y los contratos falsos conllevan un cargo extra por delito grave, informa WSB-TV de Atlanta.
La ley entró en vigor en cuanto la firmó el gobernador Kemp el mes pasado.
Una vez que los okupas tomen conciencia de ello, Keyton especuló con la posibilidad de que se produzcan cambios.
"Una vez que cometes un delito menor tantas veces, se considera alto y agravado y entonces podría ser realmente un delito grave", dijo.
Sin embargo, la casa mencionada por Keyton distaba mucho de ser la única propiedad tomada en la comunidad del área de Atlanta. En un momento dado, otros 18 habían sido ocupados por okupas, según un informe local.
Keyton, que es presidente de la Asociación de Propietarios de Hampton Oaks y se presenta como demócrata en el Distrito 65 de la Cámara de Representantes del Estado del Melocotón, reaccionó a la nueva ley de okupación de Georgia con cierto positivismo, afirmando que el cambio es un paso en la dirección correcta, pero dijo que el problema es mucho mayor.
"Me alegro por el gobernador Kemp y por los cargos electos que lo presentaron [el proyecto de ley], pero es algo más grande que esto", dijo. "El 95% de nuestros problemas provienen de estas empresas que llevan a cabo programas de arrendamiento con opción a compra y no tienen un verdadero proceso de suscripción, por lo que estas personas se meten en estas casas, y en realidad se trata de préstamos abusivos, y saben que tienen prácticas de préstamos abusivos.
"Tenemos que hacer que estas corporaciones lo comprueben, porque realmente no quieren dedicarse al negocio de ser propietarios, y ha causado más daño que ayuda a comunidades como la mía".
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Fox NewsGreg Wehner ha contribuido a este informe.