Gershkovich y otros presos liberados de Rusia están en vías de recuperación: "Apenas empiezan a saborear la libertad

El periodista del Wall Street Journal Evan Gershkovich y otros estadounidenses están en casa, pero volver a suelo estadounidense es sólo un paso en el camino hacia la recuperación .

Gershkovich, el veterano del Cuerpo de Marines Paul Whelan y Alsu Kurmasheva aterrizaron triunfalmente en la Base Conjunta Andrews de Maryland el jueves por la noche, donde se reunieron con el presidente Biden y el vicepresidente Harris, junto con familiares que les esperaban en la pista. Regresaron a casa mediante un histórico canje de prisioneros entre varios países, tras haber sido detenidos injustamente por Rusia. 

El redactor del WSJ Paul Beckett, que era el jefe de la oficina de Washington antes de cambiar de puesto para centrarse en traer a Gershkovich a casa, dijo que el trío de estadounidenses fue trasladado a San Antonio, donde el Departamento de Estado dirige un programa para ayudar a las personas que han estado aisladas a reencontrarse con la vida civil.  

"Ese proceso está en marcha, así que [están] empezando a saborear la libertad", dijo Beckett a Fox News Digital. 

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"Por la familia de Evan, que ha estado con él todo este tiempo, sabemos que se encuentra bien. Se ha reproducido la misma fortaleza y presencia de ánimo que mostró durante 16 meses cuando pudimos verle en esas jaulas de cristal", continuó Beckett. "Parece estar en un buen momento, intentando averiguar qué es lo siguiente, pero no nos ha dado ningún motivo para preocuparnos en absoluto". 

Beckett dijo que el Wall Street Journal quiere que Gershkovich se tome su tiempo antes de decidir sus próximos pasos, y que la investigación ha demostrado que darle espacio y flexibilidad es fundamental. 

"Obviamente, quieres pasar tiempo con la familia, pasar tiempo con los amigos y volver a conectar", dijo Beckett. "Tiene que ser un proceso gradual". 

Beckett señaló que Gershkovich, que solicitó una entrevista con el presidente ruso Vladimir Putin mientras seguía cautivo, siguió escribiendo durante todo el tiempo que estuvo injustamente detenido.

"Obviamente, salió con un millón de historias, sólo dependerá de él cómo quiera contarlas", dijo Beckett. 

Antes de recibir el mes pasado una condena de 16 años en una colonia penal rusa por dudosos cargos de espionaje, Gershkovich languideció durante más de un año en la prisión moscovita de Lefortovo. Conocida como lugar de torturas y ejecuciones bajo la Unión Soviética, fue diseñada específicamente para que los reclusos se sintieran abandonados y psicológicamente aislados. Sin embargo, Gershkovich conservó el sentido del humor sobre sus sombrías circunstancias; en un momento dado escribió a un amigo:"¡Hola desde el soleado Moscú!".

"Lefortovo es una prisión muy singular en el extenso sistema de prisiones de Rusia", declaró el periodista ruso Andrei Soldatov a Fox News Digital. "En Lefortovo se mantiene a la gente completamente incomunicada. No hay forma de corromper a los guardias del FSB. Es absolutamente imposible. Hace muchos, muchos años, se desarrolló un procedimiento especial para garantizar que los presos no se vean entre sí... Sólo tienen una hora para hacer ejercicio en un pequeño patio, y está completamente cubierto por todos lados, de modo que no se puede ver nada del exterior."

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Liz Cathcart es la directora ejecutiva de Hostage US, una organización sin ánimo de lucro dedicada a ayudar a "rehenes estadounidenses, detenidos injustamente y a sus familias a obtener el apoyo y la orientación que necesitan para sobrevivir al reto de un secuestro." 

Cathcart dijo que el regreso a casa puede ser "extremadamente abrumador", sobre todo para un grupo de alto nivel que fue recibido por el presidente Biden.

"Es un momento tan feliz, es extremadamente abrumador, pero en el mejor de los sentidos en esas primeras horas", dijo Cathcart a Fox News Digital. 

Dice que la estancia en San Antonio puede durar de días a semanas.

"Se trata de una evaluación completa de la salud física y mental, con sesiones informativas y cosas por el estilo. Es un paso muy valioso, por supuesto, porque proporciona una especie de intervalo entre la detención y la vuelta a la normalidad", dijo Cathcart. 

"A menudo, una vez que la gente está de vuelta y el polvo se asienta un poco, es cuando se produce el trabajo realmente duro de la reintegración", continuó. "Eso se manifiesta de un par de maneras, la primera y más importante es la salud física". 

Cathcart explicó que muchas personas detenidas injustamente regresan desnutridas. 

"Si no te alimentan de forma constante, o no te dan tipos adecuados de comida y variedad y cosas por el estilo, entonces tu cuerpo empieza a descomponerse por la desnutrición, y entonces empiezas a ver problemas de desgaste muscular", dijo.

EVAN GERSHKOVICH, REPORTERO DEL WSJ, LIBERADO POR RUSIA EN UN CANJE DE PRISIONEROS; PAUL WHELAN TAMBIÉN SERÁ LIBERADO

Cathcart dijo que estar confinado en una celda también pasa factura al cuerpo, y a menudo las personas vuelven a casa y creen que están bien, pero acaban dándose cuenta de que sus músculos se han deteriorado y les resulta difícil realizar las tareas básicas normales. Otros vuelven con carencias vitamínicas que pueden dificultar la reanudación de una vida normal. 

Una vez que se considera que los rehenes liberados están físicamente sanos, la salud mental pasa a ser la máxima prioridad. 

"Vemos una gran variedad de repercusiones de este tipo de trauma, estar retenido, en el estado mental", dijo Cathcart. 

"Cualquier cosa, desde el estrés, el estrés y la ansiedad normales del día a día, hasta el TEPT", continúa. "No todas las personas con las que trabajamos acaban sufriendo o padecen TEPT. El espectro que vemos es muy amplio". 

Cathcart dijo que hay otros innumerables retos, como hacer frente a las facturas que se acumularon mientras las personas estaban en cautividad y averiguar si es realista reanudar su carrera anterior a la detención. 

Jason Rezaian, del Washington Post, que estuvo retenido por Irán de 2014 a 2016, escribió la semana pasada que los presos que regresan deben recibir toda la ayuda que necesiten para reincorporarse a sus vidas. Relató algunas de las dificultades domésticas a las que se enfrentó tras su prolongada ausencia, como problemas de crédito, así como mentales, como pesadillas a causa de su encarcelamiento.

"Al haber estado aislados de la sociedad durante meses o años, los rehenes que regresen tendrán dificultades para reincorporarse a la vida ordinaria", advirtió. "Cuando regresé a casa desde Irán en 2016, tras haber estado encarcelado durante casi un año y medio, me encontré con que Hacienda me había cobrado miles de dólares en multas por no haber presentado mis impuestos a tiempo. Las sanciones habituales se habían agravado".

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Fox News David Rutz, de Digital, ha contribuido a este informe.