Los aficionados al fútbol iraníes reaccionan ante la participación de Irán en el Mundial
El Arya FC es un club de fútbol recreativo dirigido por iraníes y con sede en el Valle de San Fernando, que reúne principalmente a jugadores nacidos en Irán en una liga para mayores de 48 años.
LOS — Irán debutó en el Mundial con un empate a 2-2 contra Nueva Zelanda el lunes en el Estadio Los , ante un público que casi llenaba el recinto, a pesar de las dudas que había antes del torneo sobre la demanda de entradas.
Dentro del estadio, los aficionados llevaban símbolos de identidad opuestos: algunos ondeaban la bandera de la República Islámica de Irán y otros exhibían la bandera prerrevolucionaria del León y el Sol, un emblema histórico que usan algunos opositores al Gobierno.
Esa diferencia en el simbolismo también se notó entre algunos aficionados en la forma en que describían su apoyo a la selección nacional de fútbol y cómo lo separaban de sus opiniones políticas sobre los dirigentes de Irán.
Esa división va más allá del estadio y se extiende a las comunidades de todo el sur California, donde vive una de las mayores comunidades iraníes fuera de Irán.
Irán se enfrentó a Nueva Zelanda el lunes en el Estadio Los , ante una asistencia de 70 108 espectadores, casi el aforo máximo, según la FIFA. (Amalia Roy)
El domingo anterior al primer partido de Irán en el Mundial contra Nueva Zelanda, los miembros del Arya FC se reunieron en el Valle de San Fernando para disputar un partido de eliminatorias en una liga recreativa para mayores de 48 años.
El Arya FC juega en el instituto El Camino Real Charter casi todos los domingos. (Amalia Roy)
El cofundador Nader Adeli, que además dirige y entrena al equipo, dijo que el Arya FC se fundó hace más o menos una década y cuenta con dos plantillas. Comentó que la mayoría de los jugadores son inmigrantes nacidos en Irán y que, en el campo, el equipo se comunica principalmente en persa.
El Arya FC ganó su partido del domingo en la tanda de penaltis tras empatar 3-3. (Amalia Roy)
Adeli dijo que los jugadores se centran en el fútbol durante los partidos.
«El fútbol une a las naciones», dijo. «Cuando nos reunimos, rezamos por la paz y la unidad».
En declaraciones previas al primer partido de Irán en el Mundial contra Nueva Zelanda, Vartan Golbodaghians, jugador veterano del Arya FC, dijo que apoya a la selección nacional al margen de las diferencias políticas.
«Apoyo a mi país al 100 %. Apoyo a la selección de mi país al 100 %», dijo. «El Gobierno es el Gobierno. La selección es la selección. No me importa la política. Apoyo a mi país y a mis jugadores».
Adeli ha dicho que sigue sintiendo un fuerte vínculo emocional con Irán, a pesar de haber pasado la mayor parte de su vida fuera del país, y que sigue siendo seguidor de la selección nacional.
«Llevo 47 años viviendo fuera de Irán, pero todavía se me pone la piel de gallina cuando pienso en Irán, y apoyo a ese equipo», dijo.
«Team Melli» es el nombre con el que se suele llamar a la selección nacional de fútbol de Irán.
Reconoció que hay gente en la comunidad iraní que se opone a apoyar al equipo, pero dijo que espera que las reacciones cambien una vez que empiecen los partidos.
«Hay mucha gente en Irán que está en contra», dijo. «Pero les he dicho a todos que, cuando Irán marque el primer gol contra Nueva Zelanda, todo el mundo se levantará de su asiento y empezará a gritar “¡Hurra!” y a animar a la selección nacional».
Adeli dijo que espera que Irán llegue más lejos en el torneo que en sus anteriores participaciones en el Mundial.
«Espero que Irán tenga una buena actuación en este torneo», dijo. «Probablemente sea la primera vez que podamos pasar de la fase de grupos».
Adeli dijo que la mayoría de las jugadoras del Arya FC apoyan a la selección nacional a pesar de tener opiniones políticas diferentes.
«La mayoría de los jugadores con los que he hablado apoyan al Team Melli al margen de cualquier idea política o religiosa», dijo. «En mi opinión, es la selección nacional y yo la voy a apoyar».
El Arya FC es un club de fútbol recreativo de Los , con una mayoría de jugadores iraníes. Los jugadores han hablado de sus sentimientos encontrados al ver a Irán competir en el Mundial. (Amalia Roy)
Otros miembros de la comunidad tenían una opinión diferente.
Amin Jafari, un exfutbolista iraní que ahora vive en el sur California, dijo que cree que el equipo debería haber hecho más para rendir homenaje a las personas que perdieron la vida durante las protestas contra el Gobierno.
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«No hay nada más importante que las personas que dieron la vida por Irán», dijo Jafari. «Esperaba que esos jugadores mostraran algo de respeto hacia quienes murieron por el país».
Jafari dijo que algunos aficionados ya no se sienten identificados con el equipo.
«La conexión entre los jugadores y la gente ya se ha perdido», dijo.
Las diferentes opiniones reflejan un debate más amplio entre los iraníes sobre el apoyo a la selección nacional.
A pesar de esas diferencias políticas, el fútbol sigue siendo una actividad que une a los jugadores del Arya FC.
Adeli dijo que los jugadores se centran en el partido durante los encuentros.
«Durante esos 90 minutos, todos dejamos a un lado todo lo demás de nuestra vida y nos dedicamos a jugar al fútbol», dijo.
