Los profesores de Harrisonburg, Virginia, no tienen que pedir ni utilizar los pronombres preferidos de los alumnos, tras el acuerdo alcanzado el martes en una demanda.
Deborah Figliola, Kristine Marsh y Laura Nelson presentaron una demanda en junio de 2022 contra el Consejo Escolar de la ciudad de Harrisonburg alegando que se habían violado sus derechos protegidos en la Cláusula de Libertad de Expresión de la Commonwealth y en la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa Virginia al obligarles a pronunciar discursos a los que se oponen.
Según la Alliance Defending Freedom (ADF), que representó a los profesores, la demanda se debió a que éstos tuvieron que recibir formación para asegurarse de que cumplían la política de no discriminación del consejo escolar. La formación consistía en exigir a los profesores que preguntaran a los alumnos su nombre y pronombres "preferidos " y que los utilizaran siempre.
Los profesores afirmaron que también se esperaba de ellos que lo hicieran sin notificárselo a los padres ni pedir su consentimiento. La política de no discriminación de las Escuelas Públicas de la Ciudad de Harrisonburg amenazaba con medidas disciplinarias contra los profesores e incluso con el "despido" en caso de incumplimiento.
Las dos partes llegaron a un acuerdo cuando el consejo escolar concedió el martes a los profesores adaptaciones religiosas.
En el acuerdo, el consejo escolar mantuvo que no exige al personal que pregunte o utilice los nombres y pronombres preferidos de los alumnos y "[no] apoya que se oculte o retenga información a los padres". El consejo aceptó seguir informando al personal sobre las adaptaciones religiosas disponibles.
La abogada principal de la ADF Kate Anderson, directora del Centro de Derechos de los Padres de la ADF, dijo que todos los profesores están protegidos "por la Constitución para hacer su trabajo en consonancia con sus creencias religiosas, incluida la forma en que se refieren a sus alumnos y la información vital que comparten con los padres."
"Nos complace resolver favorablemente este caso en nombre de nuestros clientes y garantizar que el Consejo Escolar de la ciudad de Harrisonburg respetará el derecho de cada profesor a hablar de acuerdo con su fe", declaró Anderson.
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El Consejo de Escuelas Públicas de la Ciudad de Harrisonburg declaró en un comunicado: "La División de Escuelas de la Ciudad de Harrisonburg se complace en ver resuelto este litigio. Desde el principio, nuestro objetivo ha sido apoyar a todos los alumnos y empleados con dignidad y respeto. Antes de que comenzara el litigio, estábamos abiertos a colaborar en la adaptación a las diversas necesidades, como demuestra nuestra correspondencia con el ADF a principios de 2022.
"Nuestro compromiso se refleja en las políticas y acciones del Consejo Escolar, incluida la adopción de una política formal de adaptaciones religiosas (Política 682) hace más de un año y la puesta en marcha de formación para los empleados este agosto. Estos esfuerzos demuestran nuestra dedicación a fomentar un entorno respetuoso e integrador.
"Este caso concluye porque los procesos que siempre hemos fomentado -tanto informales como formales- resultaron eficaces. Estamos gratificados por esta resolución y desearíamos que se hubiera logrado sin litigio."
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La ADF ganó un caso similar en noviembre, en el que un consejo escolar de Virginia despidió a un profesor por negarse a utilizar los pronombres preferidos de un alumno.
Un abogado de la ADF dijo entonces a Fox News Digital que el acuerdo tenía "implicaciones sísmicas".
"Protege a todos los profesores en Virginia y sus fundamentos deben guiar a otros tribunales que aborden cuestiones similares", declaró la presidenta de la ADF y CEO , Kristen Waggoner.
El Consejo Escolar de West Point, con sede en Virginia, acordó pagar a un antiguo profesor de instituto, Peter Vlaming, 575.000 dólares en concepto de daños y perjuicios y honorarios de abogado después de que se negara a llamar a un alumno transexual por sus pronombres preferidos.