Uri Berliner dimite de NPR tras denunciar el sesgo liberal de la organización
Fox News' Mike Emanuel ofrece detalles sobre la declaración del ex editor de NPR Uri Berliner acerca de su dimisión.
NPR está recibiendo críticas de la Dama Gris.
El New York Times publicó el miércoles un extenso artículo titulado "Inside the Crisis at NPR" ("Dentro de la crisis de NPR"), que renovó el duro foco de atención sobre la "agitación interna" en NPR, y un defensor conservador de los medios de comunicación considera que el informe es una "señal segura" de que se trata de una crisis en toda regla.
A principios de este mes, Uri Berliner, editor de NPR durante muchos años, denunció la parcialidad liberal de la organización con un artículo en The Free Press. Fue suspendido por su mordaz crítica de su propio empleador, y luego dimitió, señalando que "no puedo trabajar en una redacción en la que am despreciado por un nuevo director general cuyas opiniones divisivas confirman los mismos problemas de NPR que he citado".
La noticia puso en el candelero nacional el debate sobre la parcialidad liberal de la NPR, y centró la atención en su directora ejecutiva, Katherine Maher, que asumió el cargo el mes pasado y que se ha hecho viral por publicaciones anteriores en las redes sociales en las que mostraba opiniones personales de extrema izquierda. Pero según el Times, los problemas de la NPR "van mucho más allá de la preocupación por su periodismo".
A principios de este mes, Uri Berliner, editor de NPR durante muchos años, denunció la parcialidad liberal de la organización en un artículo publicado en The Free Press. Más tarde dimitió. (Getty Images)
"Los documentos internos revisados por The New York Times y las entrevistas con más de dos docenas de ejecutivos y ex ejecutivos de la radio pública muestran hasta qué punto la organización sin ánimo de lucro está luchando por triunfar en el cambiante sector de los medios de comunicación. Se enfrenta a un descenso de la audiencia y de los ingresos, y a un conflicto interno sobre cómo solucionarlo", escribieron los periodistas del Times Benjamin Mullin y Jeremy Peters.
"La audiencia de emisión tradicional de NPR, que sigue siendo el grueso de sus oyentes, sufre un declive a largo plazo que se aceleró cuando la pandemia interrumpió los largos desplazamientos en coche de millones de personas. La cadena ha empezado a captar suscriptores digitales que pagan por podcasts sin anuncios, pero ese negocio se ha quedado muy por detrás del de sus competidores", continuaron Mullin y Peters. "Aunque la NPR sigue teniendo una audiencia de unos 42 millones de oyentes semanales, muchos de ellos digitales, ha disminuido desde los 60 millones estimados en 2020, según un informe interno de audiencia de marzo, una caída más rápida que la de la radio, que también está en declive a largo plazo."
Los periodistas del Times señalaron que un "esfuerzo de años por diversificar la plantilla de la NPR" no ha impulsado a los oyentes tanto como esperaban los ejecutivos y había "sido un punto de discordia dentro de la organización" mucho antes de que Berliner diera el soplo.
"Complicando las cosas: La inusual estructura de liderazgo de NPR. El alcance de NPR es el resultado de sus cientos de emisoras afiliadas en todo el país, muchas de las cuales pagan a NPR por sus programas y producen los suyos propios. Pero los dirigentes de esas emisoras afiliadas -que controlan el consejo de administración de NPR- suelen tener prioridades contrapuestas y compiten con la cadena por los donantes, lo que dificulta los cambios", escribieron Mullin y Peters. "Juntos, estos retos plantean dudas sobre la vitalidad a largo plazo de NPR".
Los mandamases de la NPR han defendido la organización a toda costa, regodeándose en el éxito de sus podcasts ante el Times. La NPR también apoyó a Maher cuando se descubrieron sus antiguas publicaciones en las redes sociales.
Maher dijo al Times que NPR no era la única empresa de medios de comunicación que se enfrentaba a un entorno difícil.
"Los obstáculos a los que nos enfrentamos son reales, pero la calidad de la programación y la integridad de la misión son también indiscutibles. Ofrecen una base sólida sobre la que construir nuestro futuro", declaró Maher al Times.
La directora ejecutiva y presidenta de NPR, Katherine Mahers, ha vuelto a publicar antiguos tuits sobre saqueos, su apoyo a Hillary Clinton y Biden-Harris, después de que abordara las preocupaciones de Uri Berliners sobre NPR en una carta al personal. ( (Foto de Rita Franca/NurPhoto vía Getty Images), Captura de pantalla/X/KatherineMaher)
A continuación, el Times se sumergió en la historia de NPR, que "surgió en Washington en 1970 como alternativa a los medios de comunicación comerciales".
"En poco tiempo, la NPR explotó. En 1983, tenía casi 300 emisoras y unos ocho millones de oyentes. Hoy, más de 1.000 personas trabajan en NPR, y su audiencia de millones la convierte en una de las empresas de medios de comunicación más influyentes del mundo", escribieron Mullin y Peters. "Pero ese crecimiento se ha invertido en los últimos años".
El Times informó de que los anuncios, facturados como "patrocinios corporativos" por la NPR, generaron 135 millones de dólares en 2022, pero cayeron en picado aproximadamente un 25% en 2023. A medida que los podcasts de la NPR ganaban popularidad, los anunciantes locales se burlaban de pagar anuncios en las emisoras afiliadas cuando podían llegar a la misma audiencia a través de los podcasts.
El Times también informó de que el paquete de suscripción de NPR "iba a la zaga de los negocios de suscripción de la competencia".
"El alcance del déficit se hizo evidente a principios de 2023, cuando la dirección de NPR decidió recortar unos 100 puestos para ayudar a compensar un déficit presupuestario de 30 millones de dólares", escribieron Mullin y Peters.
"Creo que la radio pública tiene de cinco a siete años para reimaginarse antes de que sea sencillamente insostenible", dijo al Times Eric Nuzum, antiguo ejecutivo de la NPR y cofundador de la empresa de consultoría y producción de audio Magnificent Noise. "Y no pueden dedicar dos o tres años de ese tiempo a debatir un modelo de negocio".
El Times también se sumergió en la "Estrella del Norte" de la NPR, que es lo que el ex alto ejecutivo John Lansing llamó en su día el impulso a la diversidad del canal.
"Los dirigentes de NPR redoblaron sus esfuerzos para diversificar su audiencia y su plantilla, y siguieron de cerca las métricas de cada uno. Añadieron podcasts dirigidos a la gente de color y a los oyentes más jóvenes. Promocionaron a personas de color a puestos de reportero y presentador de alto nivel. Todas estas medidas estaban destinadas a garantizar que la red de radio pública del país siguiera siendo competitiva a medida que la población del país aumentaba en diversidad", escribieron Mullin y Peters.
"Así que algunos miembros del consejo de administración de NPR se sintieron decepcionados el otoño pasado cuando se les presentaron nuevos datos internos que mostraban que sus esfuerzos no habían movido mucho la aguja entre los oyentes de podcasts negros e hispanos", añadieron, señalando que el porcentaje de oyentes negros de NPR prácticamente no ha cambiado desde 2020.
El Times también señaló que el impulso a la diversidad provocó luchas internas en NPR, y dio a los críticos una razón para criticar a la empresa.
"Aun así, algunos críticos de la NPR creen que la estrategia de la 'Estrella del Norte' de la NPR ha fracasado por una razón completamente distinta: no ha tenido en cuenta la diversidad ideológica", escribieron Mullin y Peters.
Uno de los críticos estaba dentro de la casa, ya que Berliner detalló la "ausencia de diversidad de puntos de vista" de su empleador en su asombrosa reprimenda. Escribió que los registros de inscripción en 2021 mostraban una asombrosa disparidad entre demócratas y republicanos en la redacción de NPR y afirmó que al personal le preocupaba que ciertos reportajes ayudaran al ex presidente Trump, entre otras cosas, lo que indicaba que "ya no existe un espíritu abierto" en NPR.
Un antiguo ejecutivo de alto nivel de NPR consideró que en el mordaz artículo de Berliner se identificaba un "problema real".
"No me sorprende porque es un tipo muy reflexivo y franco", dijo a Fox News Digital un ex ejecutivo de la NPR que trabajó con Berliner, bajo condición de anonimato.
El editor ejecutivo del Media Research Center, Tim Graham, cree que el artículo del Times es una prueba de que se está produciendo un problema importante en la NPR.
"Una señal inequívoca de que la NPR está en crisis es que habla con el New York Times sobre su crisis", dijo Graham a Fox News Digital.
"Citar a un antiguo ejecutivo que dice que les da de cinco a siete años para salvarlo todo levantará algunas cejas", añadió Graham. "Una respuesta obvia a esto es que los 'medios de comunicación' han cambiado drásticamente desde 1970 y hoy no hay necesidad urgente de subvenciones gubernamentales para una cadena de radio supuestamente 'pública' que emite estrechamente para los demócratas liberales".
Graham discrepó con parte del artículo del Times.
"El relato del Times no está reconociendo que la NPR tiene un problema de parcialidad. No repite el argumento de Berliner de que la audiencia de la NPR es ahora un 67% liberal o muy liberal. El periodista deja que la directora general de NPR, Katherine Maher, insista en que "la calidad de la programación y la integridad de la misión son también indiscutibles", cuando eso está muy en entredicho. El reportaje termina con el fundador de NPR, Bill Siemering, insistiendo en que NPR es una "fuente independiente de información que refleja la cultura de forma significativa, donde se escuchan todas las voces", lo cual es sencillamente mentira. Rara vez se escuchan las voces conservadoras, y cuando se escuchan, suele ser en entrevistas hostiles o en historias negativas", dijo Graham.
EL ENSAYO BOMBA DEL EDITOR DE NPR CAUSA "AGITACIÓN" EN EL MEDIO LIBERAL: INFORME
"La crítica de Berliner a la inclinación de la programación se ha filtrado a través de los empleados de NPR que insisten en que está llena de errores u omisiones, pero nadie hace realmente que los empleados de NPR intenten defender ejemplos concretos de decisiones controvertidas como descartar el portátil de Hunter Biden por no ser una 'historia real', por ser una 'pura distracción'. ¿Cómo acabó eso?" preguntó Graham.
"La historia del Times subraya que la NPR no ha conseguido aumentar su audiencia entre los estadounidenses negros y latinos, incluso cuando ha intentado agresivamente impulsar narrativas de racismo sistémico", continuó. "La anécdota en la que el último director general de NPR pidió 'civismo' en una conversación interna y un productor negro de podcasts calificó eso de 'silbato para perros racista' es realmente indicativa de cómo los intentos de la DEI sólo atraen más quejas de racismo blanco."
El New York Times no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Graham cree que "la NPR no ha hecho nada para disuadir a los votantes y legisladores republicanos de que se movilicen para desfinanciar la NPR", de modo que "pueda ser financiada por la izquierda, el único público al que realmente les interesa complacer".
La NPR no respondió inmediatamente cuando se le preguntó por el artículo del Times.