El New York Times ofreció una desconcertante comprobación de hechos de la afirmación de Robert F. Kennedy Jr. de que un popular cereal para el desayuno en Estados Unidos contiene varios ingredientes artificiales.
El ex candidato presidencial demócrata convertido en independiente apoyó al presidente electo Donald Trump tras suspender su campaña para 2024 en agosto. El jueves, Trump anunció que había propuesto a Kennedy para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos en su nueva administración.
Kennedy se ha comprometido a abordar los problemas crónicos de salud a los que se enfrentan los estadounidenses y a enfrentarse a la "corrupción" en el seno de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) con el fin de "Hacer que América vuelva a estar sana".
En una entrevista en MSNBC tras la victoria de Trump a principios de mes, Kennedy sugirió que la segunda administración Trump podría eliminar departamentos enteros dentro de la FDA: "En algunas categorías, sus departamentos enteros, como el departamento de nutrición de la FDA, tienen que desaparecer. No están haciendo su trabajo. No protegen a nuestros hijos. ¿Por qué tenemos Froot Loops en este país que tienen 18 o 19 ingredientes, y vas a Canadá y tienen dos o tres?".
El New York Times publicó el viernes un informe en el que analizaba las opiniones de Kennedy sobre los ingredientes alimentarios artificiales y en el que comprobaba específicamente los hechos del candidato Trump por sus afirmaciones sobre que Froot Loops utiliza ingredientes diferentes en su producto estadounidense que en el canadiense.
"El Sr. Kennedy ha señalado a Froot Loops como ejemplo de producto con demasiados ingredientes artificiales, cuestionando por qué la versión canadiense tiene menos que la estadounidense", decía el informe del Times. "Pero se equivocaba. La lista de ingredientes es más o menos la misma, aunque el de Canadá tiene colorantes naturales hechos de arándanos y zanahorias, mientras que el producto estadounidense contiene colorante rojo 40, amarillo 5 y azul 1, así como butilhidroxitolueno, o BHT, una sustancia química fabricada en laboratorio que se utiliza "para mantener la frescura", según la etiqueta de ingredientes."
Según una declaración facilitada a the Washington Post por la portavoz de Kennedy, Stefanie Spear, Kennedy se refería a las diferencias en los colorantes alimentarios de las versiones estadounidense y canadiense de los cereales.
"Todos podemos unirnos tras el objetivo de hacer de la comida estadounidense la más sana y nutritiva del mundo", afirmó Spear en su declaración.
La extraña comprobación de hechos del NYT, que parecía demostrar más que refutar el argumento de Kennedy sobre la inclusión de ingredientes artificiales en la versión estadounidense del cereal, hizo que los críticos se burlaran del periódico.
"Escupo mi café después de leer esta 'comprobación de hechos' del NYT sobre RFK Jr.", escribió el usuario de X Brad Cohn en un post que obtuvo más de 4 millones de visitas en la plataforma de redes sociales.
Y añadió en tono de burla: "'Como ves, la lista de ingredientes es completamente idéntica, salvo que el producto estadounidense contiene formaldehído, cianuro y niveles casi indetectables de saxitoxina'".
"Lee este 'fact check' sobre @RobertFKennedyJr del NYT y dime con cara seria que no necesitamos una transformación radical de nuestros medios de comunicación y agencias sanitarias", Jason Howerton, CEO de REACH digital, publicó en X.
"Esto es lo que pasa por una 'comprobación de hechos' en The New York Times", escribió en X el fundador de Turning Points USA, Charlie Kirk. "Los medios de comunicación mienten mucho, pero afortunadamente para nosotros, también son MUY estúpidos".
"Esta tiene que ser la 'Comprobación de hechos' más tonta sobre RFK Jr. del New York Times... ¿quién aprobó esto?", publicó en X el podcaster Jay Anderson.
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El New York Times publicó una corrección de la noticia el domingo por la tarde.
"Debido a un error de edición, una versión anterior de este artículo describía incorrectamente los recientes comentarios del Sr. Kennedy sobre Froot Loops. Estaba comparando el número total de ingredientes de las versiones estadounidense y canadiense del cereal, no el número de ingredientes artificiales", decía la corrección.
La nominación de Kennedy provocó una oleada de informes en los medios de comunicación con advertencias de demócratas y profesionales médicos de que Kennedy es una amenaza para la salud pública y "costará vidas" por su escepticismo ante las vacunas.
Fox NewsLindsay Kornick ha contribuido a este informe.