Los "embajadores de seguridad" de SafeBears impiden una supuesta agresión cerca de la UC Berkeley
Una organización dirigida por padres llamada SafeBears contrató en marzo a un equipo de "embajadores de la seguridad" para patrullar las calles de los alrededores de la Universidad de Berkeley. Se dijo que había evitado al menos una presunta agresión cerca del campus, que fue parcialmente grabada en vídeo.
Un grupo de padres preocupados recaudó 40.000 dólares para pagar a guardias de seguridad privados que patrullaran la zona del campus de la Universidad de California, Berkeley, en medio de la preocupación por la delincuencia, y al parecer el programa detuvo al menos una agresión en curso en un periodo de tres semanas.
SafeBears se promociona a sí misma como una organización de "más de 1.300 padres de Cal y aliados de la comunidad que trabajan para mejorar la seguridad de los estudiantes de la UC Berkeley". Recientemente recaudó miles de dólares para llevar a cabo un programa piloto de seguridad privada de "embajadores de seguridad" desarmados que patrullaran por los alrededores de la UC Berkeley. Estos guardias de seguridad patrullaron por la zona del campus desde las 18:30 de la noche hasta las 3 de la madrugada, del 6 al 23 de marzo.
Según declaró el presidente de SafeBears, Sagar Jethani, al Berkeley Scanner, un embajador de seguridad intervino para detener una agresión cerca de la UC Berkeley cuando patrullaba poco después de medianoche, a principios del 23 de marzo. El embajador de seguridad oyó gritos y corrió a investigar, encontrando a una mujer joven en el suelo mientras un hombre se acercaba y gritaba, levantando la pierna para patearla mientras otros hombres observaban y esperaban desde un coche cercano. Tras enfrentarse al embajador de seguridad, el agresor huyó del lugar. La joven dijo al embajador de seguridad que no conocía al hombre que la había agredido, pero que no quería ponerse en contacto con la policía.
"Nos horroriza que haya ocurrido esto", dijo Jethani sobre el incidente. "Pero también es significativo que uno de nuestros guardias de seguridad privada fuera capaz de tomar una mala situación y evitar que empeorara".
SafeBears contrató a un equipo de guardias de seguridad para que patrullaran por la noche la Universidad de Berkeley y sus alrededores durante unas semanas, con la esperanza de que esto impulse al campus a actuar e iniciar un programa similar.
Un portavoz de la UC Berkeley dijo a Fox News Digital: "La contratación de seguridad privada plantea una serie de problemas, entre ellos la formación y experiencia de las personas contratadas por dichas empresas".
"Creemos que los fondos de la universidad se emplean mejor contratando más agentes jurados o no jurados de la UCPD para los esfuerzos de respuesta diaria estándar", escribió el portavoz. "No creemos que la seguridad privada deba tener prioridad sobre la contratación de agentes jurados. Además, es necesario un enfoque holístico de la seguridad en el campus, que es el más eficaz."
"La UC Berkeley puede estar legítimamente orgullosa de todos sus Premios Nobel, pero, en mi opinión, no es una institución de verdadera categoría mundial si los miembros de su comunidad son inseguros".
Jethani, que tiene dos hijos gemelos en Berkeley, defendió el programa de embajadores de seguridad, diciendo a Fox News Digital: "En lugar de preocuparse por si nuestros embajadores de seguridad están debidamente formados, la administración de la UC Berkeley debería preocuparse por el hecho de que ataques violentos contra estudiantes como éste se producen continuamente".
El presidente de SafeBears dijo que la escuela hizo "publicidad falsa" a los padres sobre la seguridad del campus y que su organización "simplemente quiere que la administración proporcione los servicios de seguridad que nos dijo que ya existían." También citó datos sobre la clasificación de delitos en las universidades, que sitúan a la UC Berkeley en el puesto nº 1 de delitos en el campus en 2022, con 719, y a la segunda escuela en el puesto 516.
Entre 2007 y 2022, el UCPD informó de que los delitos contra la propiedad aumentaron casi un 10%, de 842 a 920, mientras que los delitos violentos aumentaron casi un 100%, de 48 a 95.
Bruce Bauer, que prestó servicio en el Departamento de Policía de la Universidad de California (UCPD) entre 1978 y 2010, declaró a Fox News Digital que la necesidad de SafeBears se ha visto impulsada por la "reducción a casi la mitad del número de agentes de policía en el UCPD en los últimos 15 años, acompañada del correspondiente aumento de la delincuencia". De 2007 a 2022, la plantilla de agentes de policía se redujo de 78 a 42. Las detenciones durante el mismo periodo descendieron de 827 a 213", afirmó. Según la universidad, la UCPD tenía 45 agentes jurados en enero de 2010.
"Si nos fijamos en las estadísticas, los estudiantes que asistían a Cal estaban más seguros cuando yo me jubilé que hoy. SafeBears quiere restaurar y aumentar ese nivel de seguridad", dijo Bauer.
"Entendemos las preocupaciones relativas a la seguridad del campus y estamos tomando medidas", dijo la UC Berkeley a Fox News Digital, citando el aumento de los esfuerzos de seguridad, el aumento de la dotación de personal de los agentes de servicios a la comunidad y la contratación de más agentes de la UCPD, junto con los esfuerzos en curso como los servicios de seguridad nocturna, la colaboración con la ciudad de Berkeley, la educación en seguridad de los estudiantes y la colaboración con los padres y las familias.
Uno de los Embajadores de Seguridad contratados por el grupo SafeBears para mantener a salvo a los estudiantes en los alrededores de la UC Berkeley por la noche. (Cortesía del presidente de SafeBears, Sagar Jethani)
El estudiante de Berkeley Tyler Mahomes, que se describió a sí mismo como senador estudiantil para la Vida Griega y la Comunidad Negra que aboga por la seguridad, dijo a Fox News Digital: "Cada vez que lo comentaba con mis compañeros, casi todas las personas tenían un momento en el que ellos o alguien que conocían se habían sentido inseguros. Cada vez resultaba más inquietante cuando mis compañeros hablaban de haber sido atracados a punta de pistola o asaltados cuando volvían a casa de la biblioteca, como si fueran interacciones esperadas cuando asistes a Berkeley."
Dijo que el sistema WarnMe "que nos notifica los delitos en el campus y sus alrededores fue lo primero que me llamó la atención sobre este asunto", porque "nosotros, como estudiantes, recibíamos varias [alertas] al día con asuntos como 'Estudiante agredido a puñetazos' o 'Robo en la Unidad 1'".
Mahomes también se refirió a "dos tiroteos en los dos últimos años en los que los estudiantes se indignaron por la falta de comunicación y transparencia con los sistemas que la Universidad ha proporcionado (principalmente nuestro sistema WarnMe)".
El consejo editorial del Daily Californian, periódico dirigido por estudiantes, criticó el sistema WarnMe de la Universidad de Berkeley a finales de febrero, después de que un hombre "disparara nueve veces al aire" un viernes por la noche en el campus a principios de febrero, tras un altercado con un grupo de baile de estudiantes, destrozando una ventana de un edificio cercano. El periódico afirmaba que el sistema WarnMe "no informó del incidente" hasta 40 minutos después de que se produjera, restándole importancia como "agresión con agravantes" y limitándose a advertir a los estudiantes de que "evitaran la zona."
Un portavoz de la UC Berkeley habló con Fox News Digital: "Entendemos y apreciamos las preocupaciones planteadas en relación con los mensajes de WarnMe y, como ocurre con cualquier incidente grave como éste, revisamos el asunto e identificamos las áreas en las que podemos mejorar. Estamos examinando más detenidamente nuestros protocolos WarnMe".
El portavoz añadió: "Tened en cuenta que el sospechoso fue detenido un minuto después del tiroteo. Agradecemos la rápida respuesta policial y que nadie resultara herido. Sin embargo, también somos conscientes de la carga emocional que ha supuesto para los estudiantes y otras personas que desconocían el estado de la situación."
Un estudiante atraviesa Sather Gate, la icónica puerta de entrada al campus de la UC Berkeley, en el centro de Berkeley, California, el 9 de octubre de 2018. (Foto de Smith Collection/Gado/Getty Images) (Colección Smith/Gado/Getty Images)
Victoria Cole declaró a Fox News Digital que, menos de un mes después de dejar a su hija en la Universidad de Berkeley, "un hombre buscado por un delito grave entró en uno de los edificios de su complejo residencial y se dirigió a una ducha de la 6ª planta antes de ser detenido por la policía del campus". Añadió que se trata de un "problema continuo en la UC Berkeley", ya que "uno de los incidentes del año pasado se saldó con la agresión sexual de una empleada."
"Me encanta asistir a la UC Berkeley, sin embargo, en su estado actual, no creo que enviara allí a mi futuro hijo".
En septiembre, un hombre del campus pareció amenazar a varios estudiantes con un pico. Ese mismo mes, muchos padres asistieron a una reunión de Zoom con funcionarios de la universidad en relación con una serie de intrusos en el campus, entre ellos uno que fue acusado de molestar/molestar a una víctima menor de 18 años, otro que agarró las nalgas a una empleada y otro que se introdujo en una ducha de mujeres. Al mes siguiente, un trío fue acusado de robo a mano armada, por haber cometido 5 robos cerca del campus en un periodo de 30 minutos. El año anterior, dos hombres fueron acusados de asesinar cerca de la UC Berkeley a un pastor de jóvenes que sucumbió a las heridas de bala tras intentar detener una pelea.
"Más allá del programa piloto de seguridad privada, creo que se necesita una organización como SafeBears para responsabilizar a la universidad y a la ciudad e impulsar más medidas de seguridad", dijo Cole.
Mahomes se mostró de acuerdo, diciendo que pensaba que SafeBears sirve "para un doble propósito: proteger a los estudiantes y presionar a la universidad para que se tome más en serio la seguridad".
"Tendrá que ser un esfuerzo de colaboración entre estudiantes, padres y funcionarios de la universidad para abordar estos problemas. Mi sugerencia a la universidad es que dé a los estudiantes y a los padres un sitio en la mesa", dijo.
"Me encanta asistir a la UC Berkeley, sin embargo, en su estado actual, no creo que enviara allí a mi futuro hijo", dijo Mahomes. "Hasta que algo cambie, hasta que los esfuerzos por mejorar el campus provengan más de la escuela que de los padres; entonces es cuando confiaría en que la Berkeley que he llegado a amar es realmente segura para quienes asisten a ella".
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Aunque reconoce que la delincuencia en el área metropolitana de la Bahía está fuera de su control, Cole dijo: "La UC Berkeley tiene la responsabilidad de proporcionar una seguridad adecuada al nivel de amenaza al que se enfrentan sus estudiantes. Y no lo están haciendo".
Cole dijo: "La UC Berkeley puede estar legítimamente orgullosa de todos sus Premios Nobel, pero, en mi opinión, no es una institución de verdadera categoría mundial si los miembros de su comunidad son inseguros."