Vergonzoso": Los inmigrantes legales se enfrentan a una ardua batalla en medio de la actual crisis fronteriza
Dos hermanas inmigrantes de Colombia comparten sus luchas con los retrasos y sus frustraciones por otros que "cruzan la frontera gratis". El director de inmigración del Instituto Cato dice a Fox News Digital que la inmigración legal es "casi imposible".
CASTLE ROCK, Colorado - Catherine esperó en Colombia nueve años antes de que se aprobara su solicitud de inmigración, lo que le permitió reunirse con sus hermanos en Estados Unidos. Dos años después, dice que sigue esperando a que se permita a su marido reunirse con ella en su nuevo hogar de Colorado.
Se enfada cuando piensa en las decenas de miles de personas que inundan la frontera sur cada mes y que no esperaron como ella.
"Si intentas hacerlo de forma correcta, tienes que esperar mucho tiempo. Tienes que pagar tasas", declaró Fox News Digital. "Y algunas personas cruzan la frontera gratis y ya está".
"Es vergonzoso que tengamos aquí inmigrantes ilegales que se cuelan al principio de la cola y no pasan por este proceso", declaró a Fox News Digital el concejal de Castle Rock y representante estatal Max Brooks, republicano.

Los migrantes que solicitan asilo en Estados Unidos aparecen silueteados mientras hacen cola en el paso fronterizo de Tijuana, México, 18 de enero de 2025. Los encuentros en la frontera Southwest , que alcanzaron máximos anteriores de 1,6 millones en 1986 y 2000, y luego se redujeron a un mínimo de décadas de unos 304.000 en el año fiscal 2017, empezaron a aumentar de nuevo durante el primer mandato de Trump, y luego se dispararon a nuevos máximos durante el gobierno Biden . REUTERS Duenes)
La inmigración ilegal es uno de los temas políticos que impulsaron la victoria del presidente Donald Trump en las elecciones de 2024. En su discurso de investidura del lunes, Trump prometió "acabar con la práctica de capturar y liberar", y firmó una serie de medidas ejecutivas el primer día que incluían una orden que autorizaba al ejército a elaborar un plan para "sellar las fronteras" y otra que ponía fin al uso de la aplicación CBP One para procesar a los inmigrantes.
La atención de Trump se dirigió a Colorado después de que un vídeo viral mostrara a presuntos migrantes venezolanos portando armas en el interior de un complejo de apartamentos de Aurora.
Antes del día de la toma de posesión, Fox News Digital habló con Catherine y su hermana Zully en Castle Rock, un pueblo a unos 50 km al sur de Denver, sobre la inmigración y los planes de deportación de Trump. Ambas coincidieron en que el país necesita una estricta seguridad fronteriza.
"Aunque la mayoría de la gente viene con la intención de trabajar, ayudar al crecimiento de la ciudad y crecer personalmente, hay muchos que se cuelan y no son buenas personas", dijo Zully. Añadió que es importante que los inmigrantes "reciban una educación en cultura cívica para que todos nos comportemos como debemos".
Zully y Catherine consideraban que la oleada de cruces ilegales de la frontera ralentizaba el proceso para los inmigrantes legales.
Pero David Bier, director de estudios sobre inmigración del libertario Instituto Cato, rechazó la idea de que los inmigrantes ilegales influyan en los tiempos de espera de los inmigrantes legales, porque la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras no tramita las solicitudes de inmigración.
"Lo gestiona una agencia distinta", dijo. "Así que si alguien cruza la frontera ilegalmente, eso no va a afectar directamente a nadie del sistema legal de inmigración que esté intentando llegar a través del proceso legal".
Bier también argumentó que los retrasos que plagan el sistema, los límites a las tarjetas verdes y las estrictas restricciones a la elegibilidad hacen que la inmigración legal sea "casi imposible".
"Es un sistema de culpable hasta que se demuestre su inocencia. Y la única forma de demostrar tu inocencia o tu derecho a inmigrar es si entras dentro de unas excepciones muy estrechas", dijo.

Las tarjetas verdes para cónyuges e hijos de residentes legales permanentes solían ser "sencillas", pero ahora tardan años, dijo Zully, que emigró a EE.UU. desde Colombia. "Es frustrante porque los procesos de inmigración se han alargado mucho", dijo. (Alba Cuebas-Fantauzzi/FoxFox News Digital)
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La legislación estadounidense permite actualmente a las autoridades conceder hasta 675.000 visados de inmigrante permanente al año en determinadas categorías, según el Consejo Americano de Inmigración. Se da prioridad a los familiares no inmediatos de ciudadanos estadounidenses (no hay límite para las tarjetas verdes de cónyuges, padres o hijos de ciudadanos adultos) y a los familiares de residentes legales permanentes. También pueden optar a ella los trabajadores cualificados, las personas con estudios superiores y las "personas con aptitudes extraordinarias" en artes, ciencias, atletismo u otros campos.
"Las excepciones son tan estrechas que, en realidad, sólo un 3% de todas las personas que intentaban inmigrar legalmente el año pasado obtuvieron realmente una tarjeta verde y pudieron convertirse en residentes permanentes legales", dijo Bier.
Dijo que los esfuerzos por reforzar la seguridad fronteriza tienen menos probabilidades de disuadir la inmigración ilegal que abordar los incentivos -principalmente económicos- para entrar en Estados Unidos.
"Los beneficios de venir a Estados Unidos son enormes", dijo Bier. "Puedes hacer que a la gente le resulte más caro venir, pero mientras sigan aumentando los beneficios de inmigrar aquí, verás cómo la gente paga más, encuentra formas de eludir cualquier restricción que se imponga y provoca más caos y desorden en nuestras fronteras".
Bier argumentó que eliminar o aumentar los límites a la inmigración y facilitar a los empresarios el patrocinio de trabajadores "mejoraría una parte significativa de los problemas a los que nos enfrentamos en la frontera".
"Cuando hablo con los agentes de la Patrulla Fronteriza, realmente quieren que las personas que vienen por motivos pacíficos, por motivos de trabajo o de reunificación familiar, presenten su solicitud en el consulado para que podamos centrarnos en nuestro trabajo de asegurar la frontera contra amenazas, delincuentes y otras personas a las que queremos mantener fuera de nuestro país", dijo.

Agentes de la Patrulla Fronteriza registran a migrantes en marzo de 2024, cerca de Jacumba Hot Springs, California. Hannah Ray Lambert/FoxFox News Digital)
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Mientras tanto, en Colorado, el representante estatal Brooks dijo que apoyaría un "sistema acelerado" para procesar a los inmigrantes ilegales que deseen convertirse en residentes legales, pero que deberían tener que salir del país para pasar por ese proceso.
"Que vuelvan al sur, a través de la frontera, y que se les inicie el papeleo si desean naturalizarse", dijo. "Pero ahora mismo, si son inmigrantes ilegales en este país, hay que expulsarlos".