El hijo dice que la muerte asistida de su padre en Canadá se produjo con una rapidez sorprendente
Eric Edmeades recuerda cómo la muerte asistida de su padre se produjo antes de lo esperado y explica por qué cree que el programa de muerte asistida de Canadá (MAiD) ha ido «mucho más allá de lo adecuado».
La decisión de un hombre canadiense de poner fin a su vida a través del programa de muerte asistida de su país dejó a su hijo atónito por lo rápido que se desarrolló todo, y ahora advierte de que el sistema ha ido «mucho más allá de lo adecuado».
Eric Edmeades, fundador de Speaker Nation, una plataforma de formación para ponentes que enseña técnicas de presentación y mucho más, contó esta semana a « Fox News Digital» que su padre, Baz, que tenía más de 70 años y padecía varios problemas de salud, empezó a hablar del programa canadiense de Asistencia Médica para Morir (MAiD) después de que su salud se deteriorara a finales de 2023.
Pero lo que Edmeades pensaba que iba a ser un proceso de varios meses se aceleró de repente, lo que dejó a la familia con muy poco tiempo para prepararse.
Eric Edmeades con su padre (Eric Edmeades)
Edmeades dijo que la familia empezó a tomarse el asunto en serio en enero, pero en ese momento se calculaba que tardaría al menos seis meses. Él y su mujer viajaron a Vancouver a principios de 2024 para visitar a su padre. En ese momento, todavía era algo hipotético que aún estaba a meses de distancia.
«Y entonces, de repente, fue como: “No, es la semana que viene”», recordó Edmeades.
Su padre falleció mediante la ayuda médica para morir (MAiD) el 27 de febrero de 2024.
Según su hijo, había sufrido un fuerte deterioro de su salud física y su autonomía, sobre todo durante los confinamientos de la época de « COVID ».
«Había gozado de una salud increíble durante casi toda su vida», dijo Edmeades, al describir una combinación de síntomas que incluían epilepsia y dolor neurológico.
Edmeades también se preguntó si las interacciones entre los medicamentos que tomaba su padre podrían haber contribuido al empeoramiento de su estado.
«Cuando llegaron los confinamientos y ya no pudo salir a pasear todo el tiempo, se notó mucho cómo bajó su capacidad física y su sensación de libertad y todo eso», dijo.
«Y entonces llegó un momento en el que la vida empezó a parecerle sin sentido».
Eric Edmeades con su padre y su familia en Vancouver (Eric Edmeades)
Edmeades dijo que su padre ya había hablado antes sobre el suicidio, por lo que su interés inicial por la muerte asistida no sorprendió tanto a la familia.
«Como no era la primera vez que hablaba de suicidio en su vida, no me sorprendió especialmente, pero tampoco lo estaba planteando en términos realmente alarmistas. Así que no me preocupé demasiado por eso», dijo.
Edmeades y su mujer ya tenían planeado un viaje a Vancouver y pudieron pasar un rato con su padre antes de que falleciera.
«Y una de las cosas por las que estoy increíblemente agradecido es que, por casualidad, había reservado un viaje a Vancouver, y mi mujer y yo pudimos pasar un rato con él», recordó Edmeades.
Pensaba que él y su mujer tendrían otra oportunidad de ir de visita.
Eric Edmeades con su padre (Eric Edmeades)
Edmeades dijo que en ese momento no estaba en contacto con los profesionales sanitarios que atendían a su padre y que no entendió del todo lo que había pasado hasta más tarde.
«Pasó tan rápido que, en realidad, no empecé a darme cuenta de lo que había pasado hasta que ya había terminado», dijo.
Según Edmeades, otros familiares y amigos también habían expresado su preocupación por la decisión de su padre. Recordó que su hermano se opuso abiertamente a la decisión y que uno de los amigos más cercanos de su padre pasó unos 45 minutos hablando del tema con él durante sus últimos días.
«En ese momento, ya sabes, para él la decisión ya estaba tomada», dijo Edmeades.
Esta experiencia ha hecho que Edmeades se pregunte si el programa de muerte asistida de Canadá cuenta con las garantías adecuadas.
Reconoció que puede haber situaciones en las que la muerte asistida sea adecuada, pero argumentó que en Canadá se ha ido demasiado lejos con su aplicación.
«Lo que veo que está pasando en Canadá se sale de lo aceptable», dijo.
Edmeades también expresó su preocupación por el papel del Gobierno en la supervisión del sistema, argumentando que las decisiones sobre quién cumple los requisitos deberían estar al margen de cualquier influencia política y de posibles incentivos económicos.
«Si tuviera que pulsar un botón y decidir si el programa MAiD existe o no, diría lo siguiente», afirmó Edmeades. «Solo debería existir si —y recalco el “si”— el proceso para aprobar a las personas fuera totalmente independiente del Gobierno, y si a esas personas no les reportara ningún beneficio expresar esa preferencia a la hora de tomar esa decisión. Porque, de lo contrario, nos metemos en una pendiente resbaladiza, y ya vemos cómo es esa pendiente».
Según el Gobierno de Canadá, las personas que soliciten la asistencia médica para morir (MAiD) deben tener al menos 18 años, ser capaces de tomar sus propias decisiones médicas y tener derecho a la asistencia sanitaria financiada con fondos públicos.
Además, deben solicitar el procedimiento de forma voluntaria, sin presiones externas, y dar su consentimiento informado. Para poder optar a ello, los solicitantes deben padecer una enfermedad o discapacidad grave e incurable, estar sufriendo un deterioro avanzado e irreversible de sus capacidades y enfrentarse a un sufrimiento físico o psicológico persistente que consideren intolerable y que no pueda aliviarse de una forma que les resulte aceptable.
El Gobierno también anunció el 27 de octubre de 2026 una ley que permitiría presentar solicitudes por adelantado, al tiempo que impediría la ampliación prevista de los criterios de elegibilidad para la MAiD a personas cuya única afección médica subyacente sea una enfermedad mental.
Según la BBC, la ley canadiense sobre la ayuda médica para morir (MAiD), que legalizó la eutanasia en 2016, es la causa de una de cada veinte muertes en Canadá.
La ley canadiense sobre la ayuda médica para morir (MAID) legalizó la eutanasia en 2016. (Artur Widak/NurPhoto vía Getty Images)
Un informe de la revista «Canadian Medical Association Journal», del que se hizo eco EWTN News, afirmaba que la implantación del suicidio asistido «ahorraría» al sistema sanitario canadiense entre 34,7 y 136,8 millones de dólares al año. El estudio señalaba que ni los pacientes ni los médicos deberían tener en cuenta los costes a la hora de tomar decisiones tan graves.
En unas declaraciones a « Fox News Digital», Ian McLeod, asesor principal de relaciones con los medios y Conseiller principal del Ministerio de Justicia de Canadá, dijo: «La legislación canadiense es muy clara: la asistencia médica para morir (MAID) requiere una solicitud voluntaria, la ausencia de presiones externas y el consentimiento informado de la persona, entre otros criterios de elegibilidad y garantías muy estrictos. Incumplir a sabiendas estos criterios de elegibilidad y garantías es un delito».
«En la estructura actual de la ayuda médica para morir (MAiD) recogida en el Código Penal de Canadá, la exclusión por enfermedad mental tiene por objeto excluir el derecho a la MAiD por motivos de enfermedad mental, incluidas las ideas suicidas. La enmienda propuesta a la exclusión por enfermedad mental en el proyecto de ley C-41, « Bill » (Ley de salvaguardias para la ayuda médica para morir), que se presentó el 27 de octubre de 2026, tiene por objeto reforzar esto.
«Por eso, el « bill » (Guía sobre la asistencia médica para morir con dignidad) deja claro que, en los casos en los que una persona tenga una enfermedad mental y una afección médica que cumpla los requisitos (por ejemplo, una enfermedad física o neurodegenerativa), la elegibilidad debe determinarse en función de la afección médica que cumpla los requisitos. Una enfermedad mental puede contribuir al sufrimiento de una persona, pero no puede ser la base para determinar que se cumplen los criterios de elegibilidad para la MAiD. Es importante destacar que el hecho de padecer una enfermedad mental no hace, por sí solo, que una persona no sea elegible para la MAiD».
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El suicidio asistido por un médico es legal en 14 jurisdicciones de EE. UU. (13 estados y Washington, D.C.). (Thomas Jansen-Lonnquist para The Washington Post)
McLeod dijo que los pacientes cuya muerte natural no sea razonablemente previsible deben someterse a evaluaciones de idoneidad realizadas por dos médicos independientes o enfermeros especializados, y que deben transcurrir al menos 90 días completos entre el inicio de la primera evaluación y la muerte asistida.
Según McLeod, ese periodo de espera se puede acortar si se han completado ambas evaluaciones, si ambos profesionales coinciden en que el paciente corre un riesgo inminente de perder la capacidad de dar su consentimiento y si el profesional que va a proporcionar la MAiD considera que es adecuado un periodo más corto.
McLeod destacó que los requisitos federales establecen unas garantías mínimas, mientras que las provincias y los territorios supervisan cómo se lleva a cabo la MAiD y pueden imponer medidas de protección adicionales. Dijo que las preguntas sobre la supervisión y la puesta en práctica del programa deberían dirigirse a las autoridades provinciales o territoriales.
