El gasto en personas sin hogar aumenta hasta una cantidad "escandalosa" en el área metropolitana de Portland

Los gobiernos locales y las organizaciones sin ánimo de lucro de la zona de Portland gastaron más de 500 millones de dólares en la lucha contra la falta de vivienda el año pasado, un 70% más que el año anterior, según un nuevo informe.

"La cifra en sí era chocante", dijo a KOIN 6 News John Tapogna, asesor político de ECOnorthwest, que calculó las cifras.

Los condados de Multnomah, Washington y Clackamas, que conforman el área metropolitana de Portland, en Oregón, gastaron 531 millones de dólares en intervenciones para personas sin hogar en el año fiscal 2023, según el análisis de ECOnorthwest.

El enorme aumento fue impulsado en parte por casi 90 millones de dólares de fondos federales de ayuda para la pandemia, así como por un impuesto regional para los sin techo aprobado por los votantes en 2020, según muestra el informe. 

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Tapogna dijo a Fox News Digital que "los flujos de ingresos en el sistema son dinámicos y cambian constantemente".

Unas 7.500 personas de la zona de los tres condados viven en refugios de emergencia o en la calle. Pero el informe incluye también a más de 13.000 personas que han salido recientemente del sinhogarismo y ahora reciben ayudas para el alquiler, así como a más de 81.000 personas consideradas en riesgo de quedarse sin hogar debido a sus bajos ingresos y a los elevados costes de la vivienda.

"Así que cuando pones (los gastos) en el contexto de las 100.000 personas a las que sirve, no parece tanto dinero", dijo Tapogna a KOIN 6.

Según el informe, la mayor parte de los fondos se gastaron en alojamiento temporal y servicios, seguidos de la colocación en viviendas. La administración y otros gastos de funcionamiento se comieron unos 50 millones de dólares.

A pesar del aumento del gasto en servicios, el número de personas sin hogar en el condado de Multnomah ha seguido creciendo. El condado emitió un comunicado de prensa en el que anunciaba un descenso de los sin techo crónicos, pero un "aumento general de las personas contabilizadas con y sin alojamiento desde 2022". Había casi 6.300 personas sin hogar en el condado en el recuento puntual de 2023.

Los condados de Washington y Clackamas, sin embargo, vieron disminuir su población de personas sin hogar en 2023.

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"Tenemos que ver cómo se invierte esa tendencia, al igual que ocurre con nuestros condados vecinos", declaró en enero el comisario municipal de Portland, Dan Ryan, a Fox News Digital.

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Preguntado por la disparidad de resultados, Ryan dijo que el condado de Multnomah es el que presta más servicios, lo que "atrae a más personas sin hogar".

También señaló el consumo y el tráfico de drogas al aire libre que prevalecen en Portland en medio del experimento de despenalización de las drogas del estado. Desde entonces, los legisladores de Oregón han aprobado un proyecto de ley que convertirá la posesión de drogas en un delito menor a partir del 1 de septiembre. 

Tapogna dijo a Fox News Digital que, a medida que se intensifica la respuesta a la crisis de los sin techo, es "fundamental hacer un seguimiento de quién está haciendo qué".

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No todos los estados son cuidadosos con su seguimiento, señala el informe.

Los dirigentes de California están en apuros después de que el estado gastara 24.000 millones de dólares para abordar el problema de las personas sin hogar en los últimos cinco años, pero no realizara un seguimiento coherente de cómo se utilizó el dinero ni de si mejoró los resultados, según una auditoría estatal publicada en abril.

"No hay muchos lugares en el país que lleven este tipo de contabilidad detallada de fuentes y usos", escribió Tapogna en un correo electrónico a Fox News Digital. "Somos la excepción, no la regla".