Los padres están "muy preocupados" por la ley de elección de escuela de Wisconsin: Donna Bembenek
La presidenta del Instituto Católico Memorial, Donna Bembenek, y Rick Esenberg, del Instituto Wisconsin de Derecho y Libertad, debaten sobre la última demanda del estado, que alega que la ley de elección de escuela es inconstitucional.
El gobernador republicano de Tennessee, Bill Lee, lanzará el martes un ambicioso esfuerzo para llevar la elección escolar a todo el estado, y tendrá compañía para el anuncio en Nashville.
Con la gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, a la cabeza, junto con legisladores y familias que le apoyan, Lee anuncia la Ley de Becas de Libertad Educativa, que, según su oficina, "ampliará la elección de escuela a todas las familias de las comunidades rurales y urbanas de Tennessee, poniendo a los padres al frente de la educación de sus hijos" y dándoles a todos acceso a la mejor escuela para ellos. Sanders promulgó en marzo una ley de vales de elección escolar para Arkansas, que calificó de "plan educativo transformador".
"Cuando me presenté a gobernador, dije que todos los habitantes de Tennessee merecen tener acceso a un buen trabajo, una gran escuela y un barrio seguro", dijo Lee a Fox News Digital en un comunicado. "Hemos hecho grandes avances en educación, pero aún queda trabajo por hacer. Para garantizar que Tennessee siga a la cabeza de la nación, es hora de un plan estatal de elección de escuela que capacite a los padres, equipe a los estudiantes para el éxito y permita a los contribuyentes de Tennessee decidir cómo se invierten sus propios dólares."
"La Ley de Becas de Libertad Educativa dará a los padres de Tennessee la libertad de elegir la escuela adecuada para sus hijos, al tiempo que dará a las familias la posibilidad de elegir dónde se gasta el dinero de los contribuyentes", según una nota obtenida por Fox News Digital.
El gobernador de Tennessee, Bill Lee, lleva en el cargo desde 2019. (AP Photo/George Walker IV, Archivo)
El actual programa piloto, denominado Cuenta de Ahorros para la Educación (ESA), cuenta con más de 3.400 familias que han solicitado participar, y más de 2.400 alumnos matriculados en centros no públicos participantes, según el memorándum. Los alumnos participantes reciben unos 9.000 $ al año para asistir a los centros privados elegibles, según NewsChannel 5.
La propuesta podría cambiar durante el proceso legislativo, pero el plan de Lee prevé poner 20.000 becas a disposición de los estudiantes de Tennessee, incluidas "10.000 becas para estudiantes que se encuentren al 300% o por debajo del nivel federal de pobreza, tengan una discapacidad o reúnan los requisitos para el programa piloto existente", y otras 10.000 becas "a disposición de un grupo universal de estudiantes con derecho a asistir a una escuela pública", según la oficina del gobernador.
Recibirían algo más de 7.000 $ en vales para el curso escolar 2024-25, y los gastos subvencionables incluirían la matrícula de la escuela privada, las tasas y los uniformes exigidos por la escuela privada, los libros de texto, los planes de estudio y el material didáctico exigidos por la escuela privada, los servicios de tutoría y el material informático. Para el siguiente curso escolar, la propuesta tendría "elegibilidad universal para todos los estudiantes de Tennessee con derecho a asistir a una escuela pública, dando prioridad a los estudiantes actualmente matriculados, con bajos ingresos y a los estudiantes de escuelas públicas si la demanda supera la financiación disponible".
Entre los asistentes al anuncio de Lee el martes estará Arieale Munson, activista de Memphis y madre soltera de dos hijos. Su hijo menor, que tiene como objetivo ser paleontólogo, asiste a una costosa escuela privada a través del programa ESA, y aunque es demócrata, Munson apoya al gobernador republicano en este asunto.
La gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, espera para pronunciar la respuesta republicana al discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Joe Biden, el 7 de febrero de 2023 en Little Rock, Arkansas. (Al Drago)
"Creo que un padre debe tener derecho a elegir la educación de su hijo, y no se le deben limitar los recursos en función de las creencias de otras personas", declaró a Fox News Digital. "Y como sabes, el padre busca el mayor bienestar de su hijo, así que debería poder elegir por él... Siento que es mi deber abogar por mejores recursos para nuestra comunidad".
Los defensores de la elección de escuela, como Corey DeAngelis, Senior Fellow de la American Federation For Children, sostienen que la elección de escuela es una "revolución" que se inició en todo el país porque es natural que los padres quieran opinar sobre lo que sus hijos aprenden en la escuela.
"Tennessee tendrá elección escolar y los sindicatos de profesores no podrán hacer nada al respecto. La elección de escuela está en la plataforma del Partido Republicano y los republicanos controlan por mayoría absoluta ambas cámaras de la legislatura. El gobernador Bill Lee es un luchador por la libertad educativa y ha hecho de la elección escolar universal una prioridad. Los padres de Tennessee ganarán en 2024", dijo DeAngelis a Fox News Digital.
Las relaciones entre los sindicatos de profesores, que a menudo se oponen a las medidas de elección de escuela, y los padres se han agriado en los últimos años, sobre todo en respuesta a la ralentización académica en todo EE.UU. a raíz del COVID-19 relacionados con el cierre de escuelas.
Han surgido llamamientos generalizados a la elección de escuela y a los derechos de los padres después de que los estados aplicaran medidas de bloqueo durante la pandemia de coronavirus. La elección de escuela se convirtió en una cuestión destacada después de que los cierres inducidos por el COVID-19 desencadenaran una conversación sobre el alcance de la autoridad del gobierno y el tipo de contenido que se debe enseñarse a los niños en los programas públicos.
La propuesta de Lee tiene ciertamente sus detractores; NewsChannel 5 informó: "El plan -que, según los críticos, pondría patas arriba las escuelas públicas tradicionales de todo el estado- proporcionaría incluso financiación para que los estudiantes asistieran a escuelas privadas no acreditadas con escaso historial de éxito".
"Los críticos han advertido de que la expansión de los vales escolares conduciría a la consolidación de las escuelas comunitarias tradicionales en todo el estado, incluidas las zonas rurales", añade el informe.
Algunos demócratas dicen que el plan sólo servirá para perjudicar a las escuelas públicas.
"Si eres de Tennessee y te preocupa el futuro de nuestro estado, entonces te opones a los vales. Destruirá la educación pública y aumentará tus impuestos -los únicos ganadores son los inversores privados de fuera del estado- tus impuestos irán a ellos mientras nuestros hijos pierden la oportunidad de un futuro mejor", escribió la senadora estatal demócrata Heidi Campbell en X la semana pasada.
Lee dijo que las ideas no son mutuamente excluyentes.
"Siempre he creído que Tennessee debe esforzarse por tener el mejor sistema escolar público del país y ofrecer opciones a las familias. Estas dos ideas no están reñidas, y los estados conservadores de todo el país son la prueba", afirmó.
Fox NewsJoshua Q. Nelson y Cortney O'Brien contribuyeron a este reportaje.