El ex candidato presidencial republicano, empresario y hombre de negocios Vivek Ramaswamy está llamando la atención sobre la trata de seres humanos, una crisis mundial de los derechos humanos, al contar la desgarradora historia, inspirada en hechos reales, de un muchacho cuyos sueños se truncaron cuando fue traicionado y arrojado a la esclavitud infantil en Estados Unidos.
"Ciudad de los Sueños" sigue a Jesús, un niño mexicano que quedó destrozado al descubrir que sus ambiciones futbolísticas habían terminado cuando fue traficado a través de la frontera estadounidense hacia Los Ángeles y obligado a trabajar como esclavo en un taller clandestino.
"Yo am un padre. Soy padre de dos hijos", dijo Vivek Ramaswamy, productor ejecutivo de "Ciudad de Sueños", a Fox News Digital durante una entrevista en vídeo. "Ésa es una de las cosas que hicieron que esta película me resultara tan incómoda, porque trata de un chico joven que, en muchos aspectos, me recordaba, sólo por la forma en que se le retrata en la película y su historia real, su personalidad y su chispa, me recordaba a mis dos hijos".
Jesús casi escapa del cautiverio unas cuantas veces, sólo para encontrarse de nuevo con la esclavitud forzada.
"Es algo que te sacará de tu zona de confort al enterarte de lo generalizado que está este problema, no sólo en otras partes del mundo, sino aquí mismo, en Estados Unidos", dijo Ramaswamy.
"Es una película que puede cambiar vidas y salvarlas", dijo uno de los productores de la película, Tony Robbins, a Fox News Digital durante una entrevista telefónica. "Doce millones de niños están esclavizados ahora mismo en todo el mundo. Y muchos de ellos están en Estados Unidos, y la gente ni siquiera lo sabe".
Robbins dijo que se sintió inspirado para contar una historia de trata de menores después de ayudar en la misión encubierta de rescate de 37 niños esclavizados, de entre 7 y 14 años, en Haití.
"Nunca me ha abandonado", dijo Robbins.
Al conceptualizar erróneamente el tráfico de seres humanos como trabajo sexual de adultos, los estadounidenses carecen de educación sobre las condiciones del tráfico sexual tanto de adultos como de niños, el trabajo forzado y la soldadesca.
"Mi opinión es que es inconcebible lo poco que saben los estadounidenses sobre este asunto", dijo Ramaswamy. "Creo que es imperdonable, y no estoy culpando sólo a los políticos de ambos bandos. Y sí creo que los políticos de ambos bandos merecen ser culpados por lo poco que se ha hecho sobre este asunto, pero incluso por mí mismo".
Ramaswamy dijo que no fue hasta su candidatura presidencial cuando comprendió la magnitud de la esclavitud moderna en todo el mundo.
Mientras el número de inmigrantes aumenta cada año, Ramaswamy culpa a una frontera sur abierta de la amplitud del tráfico de seres humanos en EEUU.
"Seamos realmente honestos", dijo. "Éstas son consecuencias de muchas de nuestras fallidas políticas fronterizas del sur de los últimos años".
Bajo el gobierno de Biden , el número de inmigrantes ilegales que han eludido a la Patrulla Fronteriza y cruzado la frontera sur aumentó un 183%, lo que coincidió con el final del gobierno de Trump y los primeros meses de la toma de posesión del presidente Biden y el vicepresidente Kamala Harris , según un informe de la Ley de Libertad de Información (FOIA) obtenido por Fox News Digital en mayo.
En 2022, los inmigrantes ilegales que evitaron a los agentes crecieron un 56% y, en 2023, aumentaron más de un 10%, según la fuente.
"Hay espacio para nueva legislación, pero el pequeño secreto real aquí es que las leyes existentes no se están aplicando, y eso es lo que me gustaría que ocurriera", dijo Ramaswamy.
Secuencialmente, California, Texas, Florida y Nueva York registraron la mayor parte de las víctimas de trata de seres humanos en 2023, según la Línea Directa contra la Trata de Seres Humanos.
Se calcula que 27,6 millones de personas en todo el mundo son víctimas de la trata, según el Departamento de Estado de EEUU.
Millones de víctimas indefensas, algunas apenas conscientes, son explotadas y coaccionadas por traficantes que se lucran a costa de adultos y niños obligados a la servidumbre doméstica y a actos sexuales, a veces en sus propios hogares.
"No es una cuestión de blanco contra negro", dijo Ramaswamy. "Desde luego, no debería ser una cuestión de demócratas contra republicanos. Tal como yo lo veo, si no podemos ponernos de acuerdo sobre la importancia de resolver el tráfico de menores, el tráfico laboral y el tráfico sexual, entonces estamos realmente fritos como país."
Ramaswamy dijo que es un ciudadano preocupado que espera impulsar el cambio en EEUU de "la mayor manera posible".
Por ello, el autor de "Woke Inc." y presentador del podcast "Truth" implora a los ricos filántropos que han alcanzado el sueño americano, a los activistas, a los políticos y a los estadounidenses de a pie que reconozcan la crisis y se impulsen hacia las soluciones educándose a sí mismos.
"La realidad es que hay algo en el poder de una historia, en el poder de una narración, que puede golpearte en el corazón, golpear a la gente en su corazón, para pasar a la acción de una forma que no lo harían si sólo estuvieran aprendiendo algo de una forma más académica", dijo Ramaswamy.
"Ciudad de los Sueños" fue escrita y dirigida por Mohit Ramchandani.
Durante el desarrollo de la historia, Ramchandani estudió casos de trata de seres humanos.
"Quería contar una historia humana, y todo el mundo tiene un sueño", dijo Ramchandani a Fox News Digital durante una llamada telefónica.
Inspirado por el drama de 2009 "Precious", Ramchandani escribió "City of Dreams" para reflejar el comportamiento cognitivo de afrontamiento de adultos y niños que buscan consuelo en un lugar feliz.
"Me pareció un dispositivo realmente interesante", dijo Ramchandani.
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"No vas a salir de esta película siendo un erudito en la cuestión de la trata de seres humanos en Estados Unidos, pero saldrás de ella como un ser humano conmovido", dijo Ramaswamy.
La película llega a los cines a través de Roadside Attractions el 30 de agosto.