Illinois culpa a la ley «más peligrosa» de Estados Unidos del aumento de las drogas y la falta de vivienda
El sheriff del condado de Franklin, Illinois su opinión sobre la Ley SAFE-T y el impacto que ha tenido en su comunidad tras la eliminación de la fianza en efectivo.
Más de dos años después de que Illinois la fianza en efectivo en virtud de la Ley SAFE-T, los datos sobre delincuencia a nivel estatal no muestran ningún aumento de los delitos violentos, pero los responsables de las fuerzas del orden en las zonas rurales del estado afirman que la reforma ha generado nuevos retos en materia de seguridad pública y tratamiento de las adicciones que las estadísticas por sí solas no reflejan.
La Ley Illinois (Seguridad, Responsabilidad, Justicia y Equidad Hoy) Illinois se aprobó en enero de 2021 y el gobernador JB Pritzker la firmó al mes siguiente. Su disposición más controvertida, la supresión de la fianza en efectivo en virtud de la Ley de Equidad Previa al Juicio, entró en vigor el 18 de septiembre de 2023, después de que el Tribunal Illinois confirmara la constitucionalidad de la ley.
Los partidarios de la reforma argumentaban que esta evitaría que los acusados de bajo riesgo acabaran en la cárcel simplemente por no poder pagar la fianza. Los detractores advertían de que esto provocaría reincidencia, faltas de comparecencia ante el tribunal y perjudicaría a las víctimas de delitos.
En una entrevista anterior, el alcalde Keith Pekau de Orland Park, un Chicago , declaró a Fox News: «Cuando dije que esta es la ley más peligrosa que he visto nunca, lo decía en serio».
La delincuencia se estabilizó durante la implantación gradual de la Ley SAFE-T en 2021 y 2022, a lo que siguió un ligero descenso tras el repunte de la actividad delictiva durante la pandemia COVID.
Un año después, los datos a nivel estatal desmienten en gran medida esas advertencias, pero algunos sheriffs afirman que la ley ha empeorado la situación de las comunidades que ya se enfrentaban a problemas de adicción y a un acceso limitado a los tratamientos.
Un estudio del Centro de Justicia PenalChicago Universidad Loyola Chicago revela que, entre septiembre de 2023 y septiembre de 2024, los delitos violentos en Illinois en aproximadamente un 6 %, mientras que los homicidios disminuyeron en torno a un 10 %. Los delitos contra la propiedad aumentaron menos de un 1 % en todo el estado.
Las tasas de incomparecencia también se mantuvieron estables, en torno al 15 %, en línea con los niveles previos a la reforma. Los estudios no revelaron ningún aumento estadísticamente significativo de la reincidencia entre los acusados puestos en libertad en virtud del nuevo sistema de libertad provisional basado en el riesgo.
Esos resultados coinciden con los datos sobre delincuencia de la PolicíaIllinois , que muestran que, tras un fuerte repunte durante la pandemia en 2020, la delincuencia se estabilizó durante la implantación gradual de la Ley SAFE-T en 2021 y 2022, a lo que siguieron ligeros descensos.
El condado de Cook, que redujo drásticamente el uso de la fianza en efectivo años antes de la reforma estatal, registró tasas de reincidencia ligeramente más bajas y mejores resultados en cuanto a la comparecencia ante los tribunales a partir de 2023, según datos de la Universidad de Loyola y de los tribunales del condado de Cook.
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Pero en el sur y las zonas rurales Illinois, algunos agentes de las fuerzas del orden afirman que la Ley SAFE-T no tiene en cuenta la realidad de la delincuencia relacionada con la adicción, sobre todo en zonas donde el acceso al tratamiento es limitado.
«No creo que la Ley SAFE-T beneficie al público», declaró a Fox News el sheriff del condado de Franklin, Kyle , un veterano de las fuerzas del orden con 25 años de experiencia cuyo condado se encuentra a unos 480 kilómetros al sur de Chicago.
Bacon dijo que los agentes detienen habitualmente a personas que están «bajo los efectos de metanfetaminas o fentanilo», solo para ver cómo las fichan y las dejan en libertad a los pocos minutos. Señaló que, según la nueva ley, la mera posesión de drogas ya no es un delito que justifique la detención, a menos que vaya acompañada de otros cargos, como delitos relacionados con armas de fuego o con la distribución de drogas.
«Los traemos a la cárcel, los registramos y los ponemos en libertad al instante, sin que hayan pasado ni siquiera una hora», dijo Bacon. «Llegan colocados; se van colocados. Y a menudo me pregunto: ¿en qué beneficia eso al público? ¿En qué beneficia eso a esas personas? En nada».
Se ve la cinta policial amarilla en la escena de un crimen en Chicago, Illinois. (Joshua Reuters)
Según la Ley SAFE-T, los jueces solo pueden ordenar la prisión preventiva de los acusados antes del juicio si la fiscalía demuestra que existe riesgo de fuga o que suponen un peligro para la comunidad. La adicción o la intoxicación por sí solas no son motivos suficientes.
Bacon dijo que, en condados como el de Franklin, la falta de opciones de detención se ve agravada por lo que él describió como un «desierto terapéutico», donde las plazas de desintoxicación y los servicios de rehabilitación siguen siendo escasos.
«Muchas personas en proceso de recuperación cuentan la misma historia», dijo. «Dicen: “Me detuvieron, estuve en la cárcel, dejé de beber y supe que era hora de cambiar”. Ya ni siquiera les damos esa oportunidad».
Los defensores de la Ley SAFE-T sostienen que la cárcel no debería servir como centro de desintoxicación por defecto y que la prisión preventiva solo por adicción corre el riesgo de criminalizar la pobreza y la enfermedad. También señalan que la ley sigue permitiendo a los jueces detener a los acusados de delitos violentos graves .
Illinois , JB Pritzker, ha admitido que se podrían considerar «pequeños ajustes» a la ley, pero no se han aprobado modificaciones legislativas importantes. (Anna Getty Images)
Aun así, Bacon dijo que los robos y allanamientos motivados por la adicción siguen siendo un problema persistente en su condado, y cree que la imposibilidad de retener a las personas el tiempo suficiente para que se estabilicen o para obligarlas a seguir un tratamiento socava tanto la seguridad pública como la recuperación.
«Hay quien dice que la adicción es un delito sin víctimas. Yo no lo creo», dijo Bacon. «Nuestros robos con allanamiento, nuestros hurtos, nuestros delitos contra la propiedad... la gran mayoría están motivados por la adicción».
Añadió que las fuerzas del orden suelen ser las que se llevan la peor parte de la frustración de la gente cuando se libera rápidamente a los acusados.
«La gente dice: “La policía los ha dejado en libertad”», dijo Bacon. «Nosotros estamos igual de frustrados. Trabajamos dentro de la ley. Pero cuando alguien es víctima de un delito, se detiene al sospechoso y este sale pitando por la puerta, eso no les parece justicia a las víctimas».
Los sindicatos policiales y la fiscalía se encontraban entre los principales detractores de la Ley SAFE-T y respaldaron una demanda presentada por unos 60 condados con el objetivo de impedir su aplicación. El Tribunal Illinois rechazó esos argumentos en julio de 2023, dictaminando que la Constitución no garantiza la fianza en efectivo y que los legisladores tienen amplia autoridad sobre las políticas de prisión preventiva.
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El gobernador Pritzker ha admitido que se podrían considerar «pequeños ajustes» a la ley, pero no se han aprobado reformas legislativas importantes.
Mientras tanto, la desinformación en torno a la reforma, incluidas las afirmaciones que se hicieron virales de que Illinois legalizó el delito», avivó la reacción negativa durante el ciclo electoral de 2022.
Más de un año después de que Illinois la fianza en efectivo, la delincuencia ha bajado en todo el estado y los índices de comparecencia ante los tribunales se mantienen estables. Sin embargo, para los sheriffs de las zonas rurales con escasos recursos para el tratamiento de adicciones, la Ley SAFE-T ha puesto de manifiesto una brecha entre la reforma de la justicia penal y las políticas sobre adicciones, lo que plantea dudas sobre si la reforma de la fase previa al juicio por sí sola puede abordar las causas fundamentales de la delincuencia.
Como dijo Bacon: «No creo que esta ley tenga en cuenta a las víctimas de la misma manera que a los posibles acusados».
La oficina de Pritzker no respondió a la solicitud de comentarios Fox News .
