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China tiene tu botiquín bien controlado. Es una amenaza para la seguridad nacional
Por Tricia McLaughlin
Publicado el 14 de septiembre de 2026
Estados Unidos produce aproximadamente el 3 % de los principios activos farmacéuticos del mundo. Por su parte, China produce nada menos que un 45 %. Un estudio de la Universidad Johns Hopkins reveló que China suministra más del 60 % de los componentes esenciales que los fabricantes estadounidenses necesitan para producir antibióticos.
Eso no es solo un desequilibrio comercial, es renunciar a la soberanía.
La salud de nuestros militares, nuestros líderes, nuestros hijos y nuestros vecinos está en manos de un adversario que podría utilizar como arma no solo la disponibilidad y el acceso a los medicamentos esenciales, sino también la seguridad de esos mismos productos.
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No hemos llegado a esta situación por casualidad. Décadas de deslocalización han destrozado la base industrial estadounidense y han enviado al extranjero puestos de trabajo fundamentales del sector manufacturero. Todavía en 1981, Estados Unidos producía el 25 % de los ingredientes farmacéuticos del mundo. Hoy en día, China controla casi la mitad del mercado mundial. Una nación que no puede fabricar sus propios antibióticos ni impedir que productos químicos procedentes de países adversarios crucen su frontera no se gobierna plenamente a sí misma.
Un técnico de farmacia busca un medicamento en una estantería dentro de una farmacia en Provo, Utah, el 7 de agosto de 2025. (George Frey/Bloomberg vía Getty Images)
El Consejo de Relaciones Exteriores lo ha llamado por su nombre: un cuello de botella farmacéutico. La dependencia es estructural, profunda y se está extendiendo desde los genéricos hasta los productos biológicos avanzados.
Pekín ya ha demostrado que es capaz de utilizar las cadenas de suministro como arma. Lo ha hecho con las tierras raras, los componentes para semiconductores y los metales esenciales para la defensa. ¿Por qué íbamos a creer que el Partido Comunista Chino (PCC) trataría los medicamentos de forma diferente en una crisis, cuando tiene la capacidad de envenenar a todo un pueblo?
Las mismas redes químicas que suministran precursores chinos a las farmacias estadounidenses también alimentan la ruta del fentanilo a través de México. Una investigación del Instituto de Datos y Políticas de Seguridad Nacional de la Universidad de Virginiadescribe a los proveedores chinos y a los cárteles mexicanos como una cadena de suministro única y adaptable: los precursores se compran baratos por internet, se envían por vía aérea a granel, se convierten en pastillas y se pasan al otro lado de la frontera.
Con unos pocos miles de dólares en productos químicos se pueden comprar millones de dosis. La devastación que se ve en las ciudades del Medio Oeste no es ningún misterio. Es el efecto real de un sistema chino de distribución de productos químicos que opera tras la fachada de un cártel.
El Congreso ha empezado a reaccionar, y con razón. La Ley de Bioseguridad, que entró en vigor en diciembre de 2025, restringe la contratación pública federal de productos biotecnológicos procedentes de empresas específicas vinculadas a adversarios extranjeros. El presidente Donald Trump también tomó medidas ejecutivas sobre aranceles dirigidos a la cadena de suministro de opioides sintéticos. Esas medidas son importantes. Pero no construyen fábricas.
La legislación por sí sola no basta para construir una fábrica, recuperar puestos de trabajo ni garantizar la seguridad de nuestro país. Para conseguir que Chinadeje de controlar nuestra cadena de suministro, tenemos que invertir a lo grande en los productores nacionales. Tenemos que construir las instalaciones de fabricación aquí mismo, en nuestro país.
Fíjate en mi estado natal, Ohio: el «Estado del Buckeye» demuestra que este modelo funciona. El estado ya se está convirtiendo en un centro de fabricación de semiconductores en Estados Unidos gracias a la combinación de inversión, infraestructuras y mano de obra cualificada. Tiene todo lo necesario para convertirse en un centro nacional de producción farmacéutica. La CNBC ha clasificado recientemente a Ohio como el número uno del país tanto en negocios como en infraestructuras. Si incentivas a las empresas estadounidenses para que instalen fábricas de alta tecnología en el Medio Oeste, consigues dos cosas a la vez: crear empleo seguro y subsanar una vulnerabilidad en materia de defensa.
La salud de nuestros militares, nuestros líderes, nuestros hijos y nuestros vecinos está en manos de un adversario que podría convertir en arma no solo la disponibilidad y el acceso a los medicamentos esenciales, sino también la seguridad de esos mismos productos.
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La elección no es complicada. O inviertes ahora en la capacidad farmacéutica estadounidense o pagas un precio inimaginable más adelante, cuando Pekín convierta el suministro de medicamentos de EE. UU. en un arma.
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La frontera no estará segura mientras los proveedores químicos chinos sigan armando a los cárteles. El ejército no estará preparado mientras los antibióticos para el campo de batalla se fabriquen en un país contra el que quizá tengamos que luchar algún día. Y el pueblo estadounidense no estará a salvo mientras su botiquín dependa de la buena voluntad de un adversario.
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