La misión del F-47 es enfrentarse a China: 'Hay que tenerlo'

Al presidente Donald Trump le gustan los aviones de combate estadounidenses, y acaba de tomar la mayor decisión sobre aviones de combate en casi 25 años. La adjudicación del contrato del F-47 a Boeing para el caza de Nueva Generación de Dominio Aéreo de las Fuerzas Aéreas vuelve a poner a Estados Unidos a la cabeza del poder aéreo dominante. 

"No hay nada en el mundo que se le parezca", dijo Trump. 

También es la primera gran decisión de adquisición del Secretario de Defensa Pete Hegseth, y es una decisión audaz. Al actuar con rapidez, la administración Trump ha corregido otro inexplicable desliz Biden que retrasó la decisión sobre un programa el verano pasado. 

El presidente Donald Trump pronuncia un discurso, mientras se muestra una imagen de un F-47 cerca de él, en el Despacho Oval de la Casa Blanca, 21 de marzo de 2025. Reuters Barria)

Se dice que el presidente Donald Trump participó personalmente. Está haciendo que la aviación vuelva a ser grande.

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Estados Unidos tiene el sigiloso B-21, un nuevo bombardero de sexta generación, que voló por primera vez en 2023 y ahora está en producción a baja escala en California. Trump dice que el F-47 estará en el aire "durante mi gobierno". ¿Lo siguiente? Un flamante avión de combate para portaaviones de la Armada, que la Armada dice que anunciará a finales de este año.

Todo esto no llega demasiado pronto. China ha estado invirtiendo en múltiples diseños de sexta generación, y no voló uno, sino dos aviones nuevos y avanzados a finales del año pasado. Como escribí el 29 de enero, los aviones chinos J-36 y J-50 causaron conmoción en el Pentágono porque su misión es cazar y matar a larga distancia aviones y barcos de combate estadounidenses. 

Aquí tienes ocho cosas que debes saber sobre el F-47, la nueva estrella de las Fuerzas Aéreas.

El F-47 es rápido. "Su velocidad es máxima, superior a 2", dijo Trump el viernes. Vaya. Está insinuando una velocidad Mach 2, el doble de la velocidad del sonido. 

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El F-47 tendrá un piloto. Sí, Elon Musk lleva años hablando mal de los cazas tripulados, pero eso fue antes de conocer el F-47. Según declaraciones anteriores de las Fuerzas Aéreas, se trata de un avión tripulado. Pero permíteme decir que, en realidad, no hay ningún avión hoy en día que no pueda adaptarse para el vuelo no tripulado. 

La misión del F-47 es enfrentarse a China. China lleva años construyendo aviones, guerra electrónica, misiles de largo alcance y aviones no tripulados para poder levantar burbujas defensivas que bloqueen a la Fuerza Aérea de EEUU en los cielos del Pacífico. Lástima. El F-47, antaño llamado avión de combate penetrante, tiene como misión introducir armas en la burbuja china y romperla.

Sigilo hasta el final: Echa otro vistazo a la imagen que el General David Allvin, Jefe de Estado Mayor de las Fuerzas Aéreas, llevó al Despacho Oval el viernes. Puedes ver la cuidadosa forma donde la cabina se une al fuselaje. El dramático barrido de las alas se desvanece por seguridad, pero el ángulo implica una forma de ala delta, de cuerpo elevable, elegida para aumentar el alcance. El borde de fuga no se revelará durante mucho tiempo, porque ahí es donde se verían muchos secretos de baja observabilidad al radar y un trabajo inteligente con el escape de los motores. Es probable que el F-47 utilice materiales compuestos avanzados, en sustitución del metal en las estructuras primarias.

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El F-47 irá más allá que el F-22. "El Nivel 5 es bueno, éste es el Nivel 6", dijo Trump. "El Nivel 5", como dijo Trump, incluye el F-35 y el F-22. Por suerte para él, leyó todos los datos de las pruebas. Lo que los ingenieros aeroespaciales denominan "sexta generación" incluye el sigilo, pero también una serie de otras capacidades, como flujos de información en red, armas inteligentes, capacidad para formar equipos de combate con aviones no tripulados y mucho más. 

Cuando Trump dice que el F-47 está "produciendo números que nadie ha visto antes" se refiere a la verificación de su "firma" furtiva mediante la evaluación operativa en campos de pruebas furtivos, un discriminante clave en la victoria de Boeing. El F-47 parecerá infinitesimal a los radares de control de tiro enemigos, y cuando se combina con la táctica, eso lo hace muy difícil de apuntar y derribar. 

Motores avanzados. La velocidad Mach 2 con sigilo y autonomía incluidos es cortesía de motores muy avanzados. Aunque los detalles sobre la planta motriz siguen siendo secretos, las Fuerzas Aéreas llevan más de una década invirtiendo en propulsión avanzada. Los motores de los cazas deben producir una potencia increíble en un tamaño muy compacto. La nueva tecnología permite tanto velocidades supersónicas sin postcombustión como un modo de crucero eficiente que amplía el alcance sobre el Pacífico, todo ello enmascarando la firma infrarroja caliente. Es de esperar que el F-47 tenga un motor que haga llorar China .

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El F-47 está casi listo para volar. Sí, habrá más pruebas, pero el F-47 se diseñó digitalmente y lleva volando en secreto desde el otoño de 2020. En el pasado, los aviones furtivos tardaban años en madurar, pero el F-47 rompe este patrón. Al igual que el bombardero B-21, el F-47 debería avanzar rápidamente en la fábrica. 

La adjudicación de un contrato de 20.000 millones de dólares en cinco años indica que la producción está cerca. Trump dice que ha pedido "mucho". Inteligente. El F-47 debe comprarse lo antes posible, para mantener a raya los costes de adquisición y, sobre todo, porque se necesitan F-47 en el Pacífico cuanto antes. Es posible que se aprueben ventas a aliados -probablemente fuerzas aéreas de primer orden como Gran Bretaña, Australia, Japón y otros- para comprar el F-47 más adelante.

Un montón de bombas. El F-47 es un caza muy maniobrable, pero también puede llevar bombas. La designación de F-47 se hace eco del robusto P-47 Thunderbolt de la II Guerra Mundial, cariñosamente conocido como "la jarra". El primer P-47 entró en combate en 1943 y su motor turboalimentado Pratt & Whitney R-2800 "Double Wasp" le daba un techo de servicio de 40.000 pies con una carga de bombas de casi la mitad que la de un bombardero B-17. 

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Al igual que su homónimo, apuesto a que el F-47 destaca a mayor altitud y lleva una impresionante carga de artillería de misiles aire-aire y armas aire-tierra en bahías internas y en estaciones externas del ala si es necesario. 

"Hay que tenerlo", resumió Trump. "Nos aseguraremos de que EEUU siga dominando los cielos". 

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