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Las normas federales están a punto de arruinar el sector que me lo ha dado todo
Por John DeJoria
Publicado el 11 de mayo de 2026
En 1980, yo era un veterano de la Marina que dormía en un coche de veinte años y que estaba reuniendo 700 dólares para montar una empresa de productos para el cabello con un peluquero llamado Paul Mitchell. Creíamos que el sueño americano seguía abierto a todos. Cuarenta y seis años después, esa misma norma federal está a punto de acabar con ese sueño para la próxima generación.
El Departamento de Educación ha propuesto un indicador de diferencia salarial en el marco de la norma sobre empleo remunerado que evaluará los programas de formación profesional en función de un único dato rígido: si los titulados de formación profesional, cuatro años después de terminar sus estudios, ganan más que el trabajador a tiempo completo típico de entre 25 y 34 años del mismo estado que no tiene título universitario. Los programas que no superen la prueba en dos de cada tres años perderán el acceso a las ayudas federales para estudiantes. Según los propios datos del Departamento, más del 92 % de los programas de peluquería y barbería de todo el país no pasarían la prueba.
Esto no es un simple ajuste normativo. Es una sentencia de muerte para miles de escuelas de cosmetología, peluquería, estética y manicura en todo Estados Unidos. Sin las ayudas del Título IV, la mayoría de los estudiantes —muchos de ellos madres solteras, veteranos, estadounidenses de primera generación y jóvenes de clase trabajadora— simplemente no pueden permitirse la formación y la educación necesarias para obtener la licencia estatal. Las escuelas cerrarán. La cantera de nuevos profesionales con licencia se derrumbará. Y justo cuando nos dicen que los oficios especializados y las profesiones centradas en las personas son el futuro en una economía impulsada por la IA, estamos amenazando con dejar sin financiación a un sector basado en la conexión humana, la creatividad y la experiencia práctica.
El sector de la belleza es un motor económico de 100 000 millones de dólares que da trabajo a 1,3 millones de estadounidenses. Es uno de los pocos sectores en los que puedes conseguir una titulación reconocida en menos de un año, entrar en una tienda o un salón y montar tu propio negocio. Nuestros profesionales son en su gran mayoría mujeres que dependen de horarios flexibles a tiempo parcial para criar a sus familias mientras generan ingresos. Muchas obtienen la mayor parte de sus ingresos a través de las propinas y la captación de clientela, unos ingresos que crecen sustancialmente tras los primeros años, pero que no se reflejan en el panorama general del Departamento sobre el inicio de la carrera profesional.
Las nuevas normas ponen a los salones de belleza y las peluquerías en riesgo de quedar excluidos de las ayudas estudiantiles del Título IV. (iStock)
Al ignorar estas realidades —el trabajo a tiempo parcial, las propinas, el trabajo por cuenta propia y el hecho de que el sector esté dominado por mujeres—, la norma subestima sistemáticamente el verdadero valor de la formación en el sector de la belleza. Compara a los nuevos titulados con trabajadores a tiempo completo que solo tienen el título de secundaria, muchos de los cuales llevan ya una década en el mercado laboral. El resultado es una narrativa falsa que dice que los programas de belleza no dan la talla, cuando en realidad ofrecen exactamente lo que millones de estadounidenses necesitan: carreras flexibles, emprendedoras y presenciales que no se pueden automatizar.
Las repercusiones económicas serán rápidas y generalizadas. El cierre de las escuelas significa que habrá menos profesionales titulados incorporándose al mercado laboral en un momento en el que la demanda está creciendo. Los salones de belleza, los spas y las peluquerías se enfrentarán a una escasez crónica de personal. Las comunidades rurales y los pueblos pequeños —que ya luchan contra la falta de servicios— se convertirán en «desiertos de la belleza», donde desaparecerán los servicios básicos de aseo y bienestar. Los consumidores perderán el acceso a una atención segura y regulada. Los propietarios de pequeñas empresas que dependen de peluqueros y estilistas verán cómo caen sus ingresos. El efecto dominó afectará a los fabricantes de productos, los distribuidores, el sector inmobiliario y las bases impositivas locales.
No se trata solo de las escuelas de peluquería y barbería. Se trata de privar de oportunidades precisamente a aquellas personas a las que la economía estadounidense dice defender. La madre soltera que ve en la peluquería su camino hacia la independencia. El veterano que busca una segunda carrera profesional estable. La joven emprendedora que sueña con tener su propio salón. Estas son las personas que han construido esta industria de 100 000 millones de dólares, y las que más perderán si se le priva de nuevos talentos y de un acceso justo a la educación.
El Congreso lo entendió así cuando aprobó la Bill «One Big Beautiful Bill ». La ley limita deliberadamente este marco de ingresos a los programas de grado y a los certificados de posgrado. Los programas de certificados de grado, como los de cosmetología y peluquería masculina, se dejaron fuera a propósito. El departamento debería cumplir la ley, no reescribirla.
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La secretaria Linda McMahon tiene el poder —y la experiencia de primera mano— para solucionar esto. Ella sabe lo que significa crear una empresa desde cero. Debería ordenar al departamento que excluya los programas de grado sin titulación y los programas de certificación en oficios regulados de la prueba de la prima salarial, de acuerdo con la intención de la ley. Este simple cambio protegería las oportunidades, preservaría las fuentes de mano de obra y salvaguardaría un sector vital de nuestra economía.
El plazo para enviar comentarios termina el 20 de mayo. Ahora es el momento de que todos los que amamos este sector —propietarios de escuelas, profesionales, propietarios de salones, fabricantes y los millones de estadounidenses a los que prestamos servicio— alcemos la voz y lo protejamos para la próxima generación.
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La peluquería y la barbería no son profesiones de segunda. Son caminos hacia la independencia, el espíritu emprendedor, la creatividad y las relaciones humanas. Cada día, desde detrás de la silla, cambian vidas.
Hemos construido este sector con nuestras propias manos. Lucharemos por su futuro.
https://www.foxnews.com/opinion/federal-regulations-wreck-industry-gave-everything