Un MV-22 Osprey del Cuerpo de Marines de EE. UU. sobrevuela Washington, D. C.
El fiscal general en funciones, Todd , habla sobre las celebraciones de «America 250» en Washington, D.C., y de por qué la generación más joven tiene que entender la historia de nuestro país en el programa «America 250: Celebrating Freedom».
Como la mayoría de los estadounidenses, participé en las celebraciones del 250.º aniversario de Estados Unidos. Me pareció bastante sorprendente reflexionar sobre esa cifra. Por un lado, Estados Unidos tiene 250 años y una historia muy rica. Por otro lado, Estados Unidos sigue siendo un bebé en comparación con muchos otros países. Me vi obligado a hacer una pausa y pensar en qué era lo que me inquietaba de esa cifra. Doscientos cincuenta años.
Entonces se me ocurrió la respuesta. Doscientos cincuenta años también marcan el tiempo que la raza lleva influyendo en esta nación —y sigue haciéndolo—. Los que dicen que la raza forma parte de Estados Unidos tanto como la tarta de manzana no están del todo equivocados. Puede que ya no tengamos al Ku Klux Klan cabalgando por las calles, pero no me refiero a ese tipo de racismo. Me refiero al racismo patrocinado por el Gobierno. Nuestro Gobierno siempre ha inclinado la balanza cuando se trata de la raza. En el 250.º aniversario de Estados Unidos, me encontré preguntándome: ¿Alguna vez Will de Will nuestro propio Gobierno utilice la raza para dividirnos?
Aquí, en el South Side, a la gente le gusta sacar a relucir la discriminación hipotecaria y el «blockbusting» para explicar lo que pasó en nuestros barrios. Y esas cosas fueron reales, y estuvieron mal. Pero esa explicación se queda convenientemente en los años 50, como si después no hubiera pasado nada. La mayor parte de lo que arrasó esta comunidad ocurrió después, no desde los años 60 hacia atrás, sino desde los años 60 en adelante. Un programa bienintencionado tras otro, ideados lejos de estas calles por gente que nunca tuvo que vivir con las consecuencias, se las arreglaron para generar mucha «virtud blanca» y muy pocas oportunidades para la gente que vive aquí. He visto los estragos de ese experimento toda mi vida. Y he aprendido esto: no hay ninguna solución que se pueda encontrar en la raza. Nuestra mente no está en nuestra piel.
Así que, cuando pienso en que Estados Unidos cumple 250 años, esa cifra me pesa más de lo que debería pesar un cumpleaños. Doscientos cincuenta años de raza en Estados Unidos, y la gente sigue metiéndonoslo por los ojos, como si fuera la única perspectiva que nos queda para vernos unos a otros. Sé que el poder de la raza no es lo que sacará ni a un solo niño de estas calles. Estos niños son seres humanos antes que una raza, y es racista insistir en lo contrario. Son personas, con sus propias mentes, sus propios espíritus y sus propios talentos que Dios les ha dado. Solo alimentando esa semilla individual, niño a niño, les damos el único regalo que realmente importa: la libertad de convertirse en quienes están destinados a ser, en lugar de una estadística asignada a su color de piel.
Siempre habrá gente que se resista a ese tipo de progreso, que necesite que la raza siga siendo el centro del debate, porque es ahí —en la raza, y no en el desarrollo, ni en el talento, ni en las oportunidades— donde reside su poder. Eso lleva siendo así desde hace 250 años, y no veo ningún indicio de que vaya a cambiar. Lo que significa que nos toca a nosotros. Debemos ser nosotros quienes nos resistamos. Tenemos que ser nosotros quienes reclamemos el derecho innato del individuo en Estados Unidos y dejemos de ceder terreno a quienes se benefician de mantenernos divididos.
Nuestro gobierno siempre ha inclinado la balanza en lo que respecta a la raza. El día del 250.º aniversario de Estados Unidos, me pregunté: Will alguna vez Will librarnos de que nuestro propio gobierno utilice la raza para dividirnos?
Hemos cedido demasiado terreno durante demasiado tiempo, y esa rendición es en gran parte la razón por la que hemos llegado a esta situación: un declive que, si no se aborda, no da señales de detenerse por sí solo.
LOS PRÓXIMOS 250 AÑOS DE ESTADOS UNIDOS EMPIEZAN EN EL AULA
Pues aquí va mi respuesta, con motivo de este 250.º aniversario: invirtamos en las oportunidades igual que invertimos en las crisis.
Cuando se rompe algo en este barrio, cuando se rompe una ventana, cuando estalla la violencia, cuando llegan las cámaras… de repente aparece un agitador racial y hay dinero. De repente hay urgencia. De repente, todo el mundo está de acuerdo en que hay que hacer algo ya mismo. Pero invertir antes de que haya una crisis, invertir en el futuro de un niño antes de que coja un arma o deje los estudios, nunca parece tener esa misma urgencia. Siempre gastamos en la emergencia. Y dudamos a la hora de aprovechar la oportunidad de crecer.
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Pienso en el centro comunitario que llevamos años construyendo en el South Side, que ya casi está listo para abrir sus puertas. Ese edificio es el ejemplo perfecto de lo que significa la oportunidad cuando inviertes en ella antes de la crisis, no después. Es una apuesta por cada niño en particular —su talento, su mente, su futuro— y no un programa basado en su raza. Y creo, con todo mi corazón, que una pequeña parte de lo que este país acaba de gastarse en celebrar sus últimos 250 años podría transformar los próximos 250 años para barrios como este, si lo invirtiéramos de la misma manera: en las personas, una a una, en las que se cree antes de que tengan que demostrarlo en una crisis.
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Esa es la herencia estadounidense que quiero para estos chavales. Ni un guion. Ni una categoría. Ni una casilla marcada en un formulario de otra persona. Solo la misma oportunidad de buscar la felicidad que este país prometió hace 250 años, ganada gracias a su propio talento, su propia voluntad y su propia perseverancia.
Somos estadounidenses, ante todo y únicamente.
