El Gobierno dice que «hay que comer mejor», pero pone más difícil alimentar a tu familia
Los políticos son expertos en hacer grandes promesas, pero los verdaderos líderes marcan una diferencia real en la vida de la gente
{{#rendered}} {{/rendered}}Hace años, en mi consulta de pediatría, estaba hablando con la madre de uno de mis pacientes. Mientras le explicaba las últimas recomendaciones nutricionales para su hijo, me interrumpió de golpe:
«Sé lo que dicen las directrices. Sé lo que se supone que tengo que hacer», dijo. «Pero, aparte de McDonald’s, ¿dónde am a dar de comer a mi familia con 10 dólares?»
Me gustaría hacerle esa pregunta al secretario de Salud y Servicios Humanos Robert . Kennedy Jr., ahora que está promoviendo su campaña «Come comida de verdad». No podría estar más de acuerdo con el mensaje, pero la mayoría de la gente ya sabe que debemos comer comida de verdad. El verdadero problema es que los eslóganes no sirven de nada si eres un padre que intenta alimentar a sus hijos con un presupuesto ajustado mientras los precios de los alimentos se disparan. Uno espera que los líderes del Gobierno comprendan tu situación y ofrezcan soluciones políticas adecuadas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero este Gobierno está haciendo que a las familias les resulte más difícil, y no más fácil, poner comida de verdad en la mesa.
Como médico y padre, me uno a los millones de padres que exigen alimentos más saludables. El mercado alimentario de nuestro país está inundado de productos ultraprocesados llenos de ingredientes que deberían estar en un laboratorio químico, no en nuestros cuerpos. Las grandes empresas de alimentación y bebidas promocionan estos productos sin descanso entre los niños y se embolsan miles de millones de dólares. Mientras tanto, nuestros hijos están pagando el precio: cualquier día del mes, la mayoría de los niños ni siquiera comen una sola verdura. Aquí hay algo que está muy mal. Por eso, aplaudo el movimiento para que nuestra oferta alimentaria sea más saludable.
{{#rendered}} {{/rendered}}El secretario Kennedy también se ha sumado a este movimiento, pero no tanto como le gustaría hacerte creer. Por ejemplo, habla mucho de las nuevas «Guías alimentarias para los estadounidenses» del Gobierno. Algunas de las nuevas directrices son acertadas, como las recomendaciones de que los estadounidenses coman más frutas, verduras y cereales integrales, y menos productos ultraprocesados. Pero si seguir esos consejos resulta demasiado caro, ¿tienen realmente algún sentido? ¿De qué sirven las palabras sobre el papel si el Gobierno te lo pone más difícil para poder pagar bill del supermercado?
Piensa en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), que ayuda a más de 40 millones de estadounidenses a comprar comida. Durante el cierre del Gobierno del año pasado, la administración ordenó a los estados que dejaran de distribuir las prestaciones del SNAP y luego se opuso a las sentencias judiciales que anulaban esa orden. El presidente Trump firmó un bill dejará fuera del SNAP a millones de personas, entre ellas familias con niños, veteranos, personas sin hogar y jóvenes adultos que anteriormente estaban en acogida. La administración propondrá pronto recortes aún mayores al programa.
¿Cómo es que todo eso hace que la comida de verdad sea más asequible?
{{#rendered}} {{/rendered}}O fíjate en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares, que da de comer a unos 30 millones de niños. Ningún otro programa federal de nutrición del país llega a tantos niños. Para muchos de ellos, el almuerzo escolar es su mejor oportunidad de comer sano durante la semana. Pero el Gobierno ha cancelado programas que ayudan a las escuelas a comprar productos frescos directamente a los agricultores y ganaderos locales. El Gobierno incluso ha propuesto eliminar las subvenciones que ayudan a las escuelas a mejorar sus comedores. Sin una cocina que funcione, las escuelas no pueden preparar, servir ni almacenar alimentos frescos.
¿Ayuda eso de alguna manera a que los niños crezcan sanos o aprendan en clase?
EN UN INSTANTE, TRUMP ES CULPADO POR BLOQUEAR LA AYUDA ALIMENTARIA A LAS FAMILIAS DE BAJOS INGRESOS
{{#rendered}} {{/rendered}}Estas políticas encarecen los alimentos de verdad y los hacen menos accesibles. No tiene ningún sentido.
Cuando las familias no pueden permitirse comprar comida de verdad y sana, las consecuencias son graves. Nunca olvidaré a ese niño de cuatro años al que atendí en Atlanta y que no crecía como debía. Las pruebas no revelaron ninguna enfermedad subyacente, pero era evidente que algo fallaba en su desarrollo; parecía mucho más pequeño de lo que era. Nuestro equipo acabó descubriendo la causa: no comía lo suficiente porque su familia no podía permitírselo. Se estaba muriendo de hambre, literalmente, en el país más rico del mundo. Mi «receta» en este caso no fue medicación, sino poner a su familia en contacto con una organización religiosa que gestionaba un banco de alimentos. Al tener más para comer, su salud mejoró.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Imagina cuántos médicos más están teniendo esta misma conversación con las familias ahora, en medio de los recortes masivos de fondos del Gobierno.
En términos médicos, un niño que no crece como debería sufre de «retraso en el crecimiento». A nuestro país le está pasando algo parecido. Casi 48 millones de estadounidenses no tienen suficiente comida. Las organizaciones benéficas hacen un trabajo increíble por todo el país, pero no hay forma de que puedan compensar los recortes masivos a los programas federales: por cada comida que da un banco de alimentos, el SNAP proporciona nueve. Entonces, ¿por qué recortar un programa que claramente funciona?
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{{#rendered}} {{/rendered}}Si el Gobierno realmente cree en el lema «Come comida de verdad», debería centrarse menos en los eslóganes y más en hacer que la comida de verdad sea más asequible. Eso significa proteger los programas que ayudan a las familias a comprar alimentos, dar a las escuelas la posibilidad de servir comidas saludables a todos los niños y asegurarse de que los padres nunca se vean obligados a dejar de comprar alimentos de verdad en el supermercado por su elevado precio.
Los políticos son expertos en hacer grandes promesas, pero los verdaderos líderes marcan una diferencia real en la vida de la gente. La próxima vez que el secretario Kennedy te diga que «comas comida de verdad», pregúntate por qué el Gobierno está poniendo tantas trabas para que las familias puedan hacerlo. Al fin y al cabo, no es más que una frase hecha sin sentido. Y, al igual que las calorías vacías, no nutre a nadie.