Imprimir
Close
El Canal de Panamá nos enseña una lección que Estados Unidos necesita ahora mismo: nunca te rindas
Por Rick
Publicado el 18 de enero de 2026.
Crecí en Windsor Locks, Connecticut. El nombre de nuestro pueblo describía lo que nos hacía únicos: teníamos esclusas en el Connecticut . Desde que era niño, entendí cómo funcionaban las esclusas, y siempre quise ver las que cambiaron el mundo.
Hace poco tuve esa oportunidad cuando atravesé el Canal de Panamá. Ver cómo funcionan las esclusas, tal y como lo han hecho durante más de 110 años, fue emocionante. Recorrer los casi 80 kilómetros que separan el Pacífico del Atlántico fue una experiencia que nunca olvidaré.
La construcción del canal fue el proyecto más grande y costoso jamás emprendido hasta ese momento en la historia de la humanidad. Nunca antes se había intentado algo tan gigantesco, elaborado o sistemático. El coste económico, sumado al saldo humano de más de 25 000 vidas perdidas, fue comparable al de una guerra.
BLACKROCK FIRMA UN ACUERDO DE 23 000 MILLONES DE DÓLARES POR LOS PUERTOS DEL CANAL DE PANAMÁ
Un logro tan monumental nunca habría sido posible sin determinación, perseverancia, tenacidad y coraje. El resultado cambió el mundo y la economía global para siempre. El canal redujo la distancia entre el Atlántico y el Pacífico en 12 875 kilómetros, lo que supuso una reducción de tres semanas en la duración del viaje.
Hoy en día, por el canal pasan barcos que transportan hasta 11 000 contenedores. Coches, electrodomésticos y todo tipo de mercancías recorren el mundo gracias a los más de 13 000 o 14 000 barcos que utilizan el Canal de Panamá cada año.
Pero el camino hacia un canal en el centro del continente fue largo, lleno de sueños frustrados, ruina financiera, enormes adversidades... y, al final, un gran triunfo. Los franceses fueron los primeros en intentar construir el canal. Ferdinand de Lesseps había construido el canal de Suez y estaba convencido de que también podría construir el canal de Panamá. Los franceses crearon una empresa privada para llevarlo a cabo. Vendieron acciones en varias rondas de inversión. Se recaudaron y gastaron enormes sumas de dinero.
Después de casi una década de trabajo, lo dejaron y aceptaron la derrota. Ferdinand de Lesseps insistió en construir un canal a nivel del mar en lugar de uno con esclusas, a pesar de que los dos océanos tienen niveles diferentes: las mareas suben hasta seis metros en el lado del Pacífico, pero solo un metro en el del Atlántico. Esa decisión fue el principal motivo del fracaso del proyecto.
Murieron más de 20 000 trabajadores, la mayoría a causa de la fiebre amarilla y la malaria. Más tarde admitiría que Panamá fue diez veces más difícil que Suez. Los más desafortunados fueron los más de 800 000 franceses y francesas que habían invertido en el proyecto. Los ahorros de familias enteras se esfumaron. La gente lo perdió todo. Fue el colapso financiero más grande y significativo de la historia: un fracaso histórico.
Se abren las compuertas de la esclusa del Canal de Panamá. (Danuta Hamlin)
Una década más tarde, Estados Unidos decidió construir el Canal de Panamá. El presidente Theodore Roosevelt pidió al Senado de EE. UU. que eligiera entre Panamá y Nicaragua como sede del canal. Aunque el canal de Nicaragua habría sido 217 kilómetros más largo, habría requerido más esclusas y su funcionamiento habría sido más caro, era la opción favorita. Pero tras 14 días de debate, Panamá ganó por solo ocho votos.
Estados Unidos se embarcaría en la tarea, aparentemente imposible, de construir el Canal de Panamá. Para ello, habría que abrirse paso a través de una selva llena de animales feroces, serpientes y tarántulas, y excavar en la roca escarpada de la divisoria continental.
EE. UU. y Panamá «recuperan» el canal de la «influenciaCHINA», dice Hegseth
Roosevelt nombró a John ingeniero jefe. Solo duró un año, abrumado por la monumental tarea, un clima brutal y el miedo a la fiebre amarilla y la malaria. John tomó el relevo y propuso un plan de lagos y esclusas.
El Canal de Panamá no es un simple paso. Utiliza tres esclusas para elevar los barcos y que puedan atravesar el lago Gatún, de origen artificial, y luego otras tres esclusas para bajarlos de nuevo a otro tramo del canal. Stevens también encargó al médico jefe del Ejército, William , la erradicación de la fiebre amarilla. Pero Stevens dimitió tres años después sin dar ninguna explicación.
Un buque de carga atraviesa las esclusas de Agua Clara del Canal de Panamá en Colón, Panamá, el 2 de septiembre de 2024. (AP Photo Delacroix, archivo)
El coronel George se hizo cargo y terminó el trabajo. Aportó una mentalidad militar a la tarea, pero las condiciones siguieron siendo muy duras. La temporada de lluvias dura ocho meses en Panamá, con 3050 mm de precipitaciones anuales, lo que provoca inundaciones y deslizamientos de tierra.
HAGA CLIC AQUÍ PARA MÁS OPINIONES DE FOX NEWS
El calor y la humedad eran agobiantes. En la parte inferior del Corte de Culebra, la temperatura al mediodía rara vez bajaba de los 37,7 °C, y a menudo alcanzaba los 48,8 °C o incluso los 54,4 °C. En un día normal, se utilizaban más de 300 martillos perforadores, además de palas de vapor y explosiones de dinamita. El ruido era ensordecedor y se oía a kilómetros de distancia.
Aunque se erradicaron la fiebre amarilla y la malaria, la muerte estaba siempre presente. A los hombres les golpeaban piedras que salían disparadas, los aplastaban las máquinas o los hacían pedazos con la dinamita. Más de 5.000 hombres murieron durante la construcción estadounidense. Fue una prueba increíble de resistencia humana.
Pero el 15 de agosto de 1914, el canal entró en funcionamiento, milagrosamente por debajo del presupuesto y seis meses antes de lo previsto. Fue la culminación de un sueño y de más de veinte años de esfuerzo y perseverancia extraordinarios.
Este año nuevo, podrás ver cómo lo imposible se hace posible en tu propia vida, si pones la misma perseverancia y determinación. Como dijo una vez el predicador inglés Charles : «Gracias a su perseverancia, el caracol llegó al arca».
ARNOLD , EL DÍA DE AÑO NUEVO, COMPARTE «LO ÚNICO QUE FUNCIONA» A LA HORA DE ALCANZAR OBJETIVOS
Este podría ser el año en el que te mantengas firme: se acabó el rendirse o tirar la toalla. Se acabaron las excusas de por qué no se puede hacer o de que es demasiado difícil. El canal pasó de ser un sueño a una realidad gracias a la tenacidad y la determinación, y a un progreso constante en una sola dirección.
Las esclusas del Canal de Panamá. (Danuta Hamlin)
Quizás te sientas decepcionado con el ritmo de tu progreso o con la velocidad a la que vas logrando cosas. Puede que te gustaría estar más avanzado de lo que estás. El trabajo que hay que hacer en nuestras vidas lleva tiempo. A menudo lleva más tiempo del que esperamos. Podemos sentirnos frustrados por lo lento que es el crecimiento y desear que fuera más rápido.
Pero si tienes perseverancia y resistencia, podrás ver cómo tu sueño se hace realidad. Puede que te falte dinero, capacidad o recursos, pero con una determinación que valga un millón de dólares lo conseguirás.
Este año puede que haya contratiempos. La enfermedad ataca. La pérdida golpea. Las relaciones se rompen. Una y otra vez, durante la construcción del canal, hubo contratiempos que obligaron a replantearse el proyecto. Tú también debes reorganizarte y seguir adelante. A pesar de los fracasos, debes decidir perseverar a pesar de la decepción y el dolor.
HAZ CLIC AQUÍ PARA DESCARGAR LA APP DE FOX NEWS
Puedes aguantar mucho más de lo que crees. Quizás pienses que ya no puedes más. Es duro. Es un reto. Pero construir el canal también lo fue, y lo lograron. Tú también puedes. A veces, el momento más difícil llega justo antes de dar el gran salto.
El misionero cristiano Hudson Taylor lo Taylor muy bien: «Al principio parece imposible, luego parece difícil, y al final se consigue».
HACÉ CLIC AQUÍ PARA LEER MÁS ARTÍCULOS DE RICK
https://www.foxnews.com/opinion/panama-canal-proves-one-lesson-america-needs-now-never-quit