Por qué Arabia Saudí importa más que nunca a EEUU en un Oriente Próximo volátil

El Reino de Arabia Saudí es el premio final para quienes quieren derrocar el orden liderado por EEUU en Oriente Medio.

Decir que Oriente Medio es una región volátil es quedarse corto y, sin embargo, a menudo se olvida su centralidad para la estabilidad mundial. De hecho, la región podría ser mucho más perturbadora para el mundo si no estuviera anclada en su núcleo de la Península Arábiga por un Estado influyente, Arabia Saudí, y sus socios del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), potencias del statu quo que tienen un gran interés en que el orden económico y político mundial funcione correctamente. 

Reforzar este anclaje con una alianza de seguridad formal entre EEUU y Arabia Saudí serviría para mantener al CCG sólidamente en la órbita estadounidense en un mundo cada vez más multipolar. Al fin y al cabo, se trata de Estados con recursos y voluntad para apoyar activamente a Estados Unidos en el mantenimiento de un orden regional liderado por Estados Unidos. 

Incluso una pequeña fisura en este orden, como demuestran las acciones hostiles de los Houthis hacia el transporte marítimo mundial en los últimos seis meses, muestra cuánta perturbación global puede causar un actor revolucionario de esta región. Hasta ahora, los Houthi han interrumpido las rutas marítimas en el Mar Rojo y el Mar Arábigo, han provocado un aumento masivo de los precios de los seguros y los fletes, y han cargado a Estados Unidos y sus aliados con el enigma de cómo abordar este problema sin desembarcar tropas para ocupar el Yemen controlado por los Houthi. El desafío houthi no es más que un anticipo de lo que ocurriría si una potencia responsable del statu quo como Arabia Saudí o sus aliados del Golfo se vieran desestabilizados por una potencia revolucionaria como Irán o una milicia como los houthis. 

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El hecho de que muchos observadores occidentales den por sentada la estabilidad de la Península Arábiga representa un fracaso de la imaginación, ya que Arabia Saudí, con sus riquezas y lugares sagrados, es un país que los islamistas yihadistas como Al Qaeda, y el Irán revolucionario y sus apoderados, llevan décadas intentando capturar. De hecho, el Reino de Arabia Saudí es el premio final para quienes quieren derrocar el orden liderado por Estados Unidos en la región. No reconocer esto o no imaginar lo que ocurriría si los elementos revisionistas radicales consiguieran perturbar la estabilidad saudí es miope y estratégicamente peligroso. 

ARCHIVO - El príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman habla con el presidente estadounidense Joe Biden durante la Cumbre de Seguridad y Desarrollo de Yeda, en Yeda, Arabia Saudí, 16 de julio de 2022. (Bandar Algaloud/Cortesía de la Corte Real saudí/Handout via REUTERS)

El control de la Península Arábiga significa el control de casi el 50 por ciento de las reservas mundiales de petróleo y gas y, por tanto, el control de los precios mundiales del petróleo y el gas, que estallarían al alza en caso de crisis, por no hablar del impacto de las fuerzas malignas que perturbarían el corazón del Islam con la influencia que esto les daría sobre cientos de millones de musulmanes de todo el mundo.

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Sólo un ejemplo de ese pensamiento maligno puede verse en un comentario del difunto Abu Mahdi al-Muhandis, el líder de la milicia iraquí apoyada por Irán que murió junto con el líder del IRGC Suleimani en un ataque estadounidense. Cuando le preguntaron en la televisión iraní si esperaba el martirio para liberar Jerusalén, respondió: "¡Jerusalén no, Riad!". 

Por eso, ayudar a Arabia Saudí a asegurar y mantener un orden liderado por Estados Unidos en la región mediante una alianza formal de seguridad entre ambas naciones es importante para los intereses económicos y de seguridad nacional de Estados Unidos. Además, un compromiso garantizado de esta naturaleza constituiría un fuerte elemento disuasorio para un Irán que se ha visto enervado en los últimos años por las débiles respuestas estadounidenses a sus numerosas provocaciones, como el bombardeo de los campos petrolíferos saudíes en 2019, su posterior interferencia en el tráfico de petroleros que salen del Golfo Pérsico y su apoyo a los houthis en Yemen.

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Los críticos estadounidenses suelen destacar la falta de "valores compartidos" entre Estados Unidos y el Reino cuando argumentan en contra de una alianza de seguridad entre estos dos países. Lo que quieren decir es que Arabia Saudí es una monarquía absoluta y, por tanto, no es un aliado digno porque no es democrática. Centrarse únicamente en esta diferencia ignora los numerosos valores e intereses que comparten realmente ambos países. Entre ellos está el deseo mutuo de una economía mundial capitalista abierta, mercados energéticos predecibles, rutas comerciales seguras, la contención de los Estados delincuentes que violan el derecho internacional y un Oriente Próximo estable. 

Al mismo tiempo, Arabia Saudí es un país que está experimentando una drástica reforma social, económica y religiosa, probablemente más amplia que la de cualquier otro país en los tiempos modernos. Este proceso ha tenido sus altibajos y, sin embargo, ha logrado, de forma notable, la emancipación de la mujer, antes encadenada por el conservadurismo, la duplicación de su participación en la población activa y la marginación de los elementos islámicos radicales en todas las esferas de la vida. Arabia Saudí ha pasado de ser un país que promovía el conservadurismo islámico extremo en todo el mundo a uno que hoy promueve activamente la tolerancia entre las comunidades musulmanas del mundo.

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El Reino aún tiene mucho trabajo por hacer para reformar su sistema jurídico y mejorar su historial de derechos humanos. Así lo reconocen los dirigentes, que se esfuerzan por mantener unido al país mediante cambios drásticos en un entorno muy polarizado en el que la disidencia religiosa radical podría desgarrar la sociedad. 

Estados Unidos necesita aliados fuertes en este mundo multipolar emergente. Una potencia mediana como Arabia Saudí añade un valor considerable a un orden mundial dirigido por Estados Unidos. Como socio aliado de Estados Unidos, Arabia Saudí poseería una pieza importante de la infraestructura política y económica mundial necesaria para mantener este orden en toda la región y en todo el mundo.

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