General Jack Keane: La realidad es que "los Houthis han cumplido su misión".
Fox News Analista estratégico senior Ret. El general retirado Jack Keane se une a "Fox Report" para hablar de la escalada de tensiones en Oriente Medio, en medio del temor a una guerra más amplia.
- Los rebeldes Houthi de Yemen, respaldados por Irán, y las cuentas en Internet que los apoyan han afirmado en repetidas ocasiones que alcanzaron o hundieron el USS Dwight D. Eisenhower en el Mar Rojo.
- La lucha contra los Houthis es el combate más intenso que ha librado la Marina desde la Segunda Guerra Mundial. Ahora también incluye una guerra de información en línea con el perfil de las redes sociales del capitán Christopher Hill en el centro.
- Hill ha estado publicando imágenes tanto para contrarrestar la desinformación de los Houthi como para mantener alta la moral entre sus marineros.
Puede que el USS Dwight D. Eisenhower sea uno de los portaaviones más antiguos de la Armada estadounidense, pero sigue luchando, a pesar de las repetidas afirmaciones falsas de los rebeldes houthis de Yemen.
Los Houthis y las cuentas en línea que los apoyan han afirmado en repetidas ocasiones que alcanzaron o incluso hundieron el portaaviones en el Mar Rojo, ya que encabeza la respuesta estadounidense a los continuos ataques de los rebeldes dirigidos tanto contra buques comerciales como de guerra en la crucial vía fluvial.
Eso ha colocado a su líder, el capitán Christopher "Chowdah" Hill, y a su perfil en las redes sociales directamente en lo que se ha convertido en un frente de Internet cada vez más extraño a medida que avanza la campaña. Y aunque él se encoge de hombros ante sus publicaciones, éstas representan el nuevo nivel de guerra de la información que la Marina está teniendo que librar al enfrentarse a su combate más intenso desde la Segunda Guerra Mundial e intentar mantener alta la moral de los casi 5.000 miembros del personal a bordo del Eisenhower y listas las municiones a medida que se prolonga su despliegue.
"Creo que han sido unas dos o tres veces en los últimos seis meses las que supuestamente nos han hundido, cosa que no ha ocurrido", declaró Hill a The Associated Press durante una reciente visita al portaaviones. "A estas alturas resulta casi cómico. Están intentando quizá inspirarse en la desinformación, pero no funciona con nosotros".
La visita de dos periodistas de AP y otras personas al Eisenhower forma parte del esfuerzo que ha realizado la Marina para intentar contrarrestar las reivindicaciones de los Houthi. Durante el día y medio que estuvieron a bordo, los periodistas, escoltados por marineros, recorrieron el buque de propulsión nuclear de 1.092 pies de eslora. Los periodistas de AP también rodearon repetidamente el Eisenhower desde el aire en un helicóptero Seahawk.
Aparte de la herrumbre lateral provocada por el aire caliente y húmedo del Mar Rojo y el agua que aparentemente goteaba de una tubería del comedor, el barco no parecía estar peor. Su cubierta de vuelo no presentaba daños por explosiones ni agujeros, sólo el hedor del combustible, charcos de agua aceitosa y el chirrido de los motores antes de que sus cazas F/A-18 alzaran el vuelo.
El portaaviones USS Dwight D. Eisenhower navega en el Mar Rojo el 12 de junio de 2024. (AP Photo/Bernat Armangue)
La otra mitad del esfuerzo de guerra informativa ha sido el propio Hill, natural de Quincy, Massachusetts, algo que se nota inmediatamente en su acento del sur de Boston. Mientras que incluso el hermético líder de los Houthis, Abdul Malik al-Houthi, ha mencionado el nombre del portaaviones en discursos mientras hacía afirmaciones falsas sobre el buque, Hill ha ofrecido incesantemente mensajes positivos en Internet sobre sus marineros a bordo.
Los vídeos de las operaciones de vuelo desde el puente y las imágenes de marineros comiendo galletas en la silla del capitán son una constante. Tras una afirmación falsa de los Houthi, Hill respondió publicando imágenes de bollos de canela y magdalenas en la panadería a bordo del Eisenhower, una sutil indirecta a las afirmaciones.
"Toda la intención de la difusión en las redes sociales era conectar con las familias, acercarlas al barco", dijo Hill. "Así que si puedo publicar fotos de hijos e hijas, maridos y esposas aquí fuera, o incluso padres y madres, difundirlas, eso acerca a la familia a nosotros. Y de nuevo, esa es nuestra red de apoyo. Pero también asumió otro papel porque todo el mundo nos miraba para ver lo que hacíamos".
También están los memes de "La guerra de las galaxias" y las imágenes del Capitán Demo, la mezcla de labrador y golden retriever que deambula por el barco como animal de apoyo para los marineros. Y en cuanto a las fuerzas hutíes que vigilan sus publicaciones, Hill se complace especialmente en escribir sobre el "Martes de Taco" en el barco.
Vamos a celebrar los "Martes de tacos" porque es mi día favorito de la semana. Eso no acabará nunca", dijo el capitán. "Si llamas a eso una campaña de guerra informativa, puedes hacerlo. Al fin y al cabo, es simplemente quien soy am".
Pero la moral sigue siendo una profunda preocupación para Hill y otros líderes a bordo del barco. El Eisenhower y sus buques aliados sólo han hecho una breve escala en puerto durante los ocho meses de rotación hasta ahora en Grecia. El portaaviones también ha sido el más desplegado de toda la flota estadounidense en los últimos cinco años, según un análisis del servicio de noticias del Instituto Naval de EEUU.
Un marinero, el teniente Joseph Hirl, de Raleigh, Carolina del Norte, llevaba un parche en el que se leía: "Vamos Armada, venced a los Houthis". Aunque se trata de un juego de palabras con el clásico llamamiento al partido anual de fútbol Army-Navy, el oficial de vuelo naval subrayó que sabía que el combate era mortalmente serio.
"El estrés cotidiano de saber que nos están disparando da realismo a toda la experiencia, porque no es un despliegue normal", dijo Hirl.
Mientras tanto, las municiones también siguen siendo motivo de preocupación. El secretario de la Marina, Carlos Del Toro, declaró en mayo ante el Comité de Servicios Armados del Senado estadounidense que la Marina había gastado al menos 1.000 millones de dólares en armamento para combatir en el Mar Rojo. Todos los dirigentes a bordo del Eisenhower con los que habló AP reconocieron que la Marina estaba intentando utilizar el arma adecuada contra los Houthis, cuya guerra asimétrica les hace utilizar municiones mucho más baratas.
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"Mis marineros y mis barcos no tienen precio: ése no es un cálculo que yo quiera que tenga un capitán", dijo el capitán David Wroe, comodoro que supervisa los destructores de misiles guiados que escoltan al Eisenhower. "Ahora bien, utilizar el sistema de armas de efecto apropiado sobre la amenaza apropiada para preservar la profundidad del cargador, para tener más misiles, es ciertamente una cuestión táctica germana".
Por ahora, el Eisenhower continúa su patrulla junto con el USS Philippine Sea, un crucero, y dos destructores, el USS Gravely y el USS Mason. Ya se ha prolongado dos veces y siempre existe la posibilidad de que vuelva a ocurrir. Pero Hill dijo que sus marineros seguían dispuestos a luchar y él seguía dispuesto a seguir capitaneando a su estilo.
"En algún momento de mi carrera llegué a la revelación de que una de las cosas que todos los seres humanos necesitan es ser amados y valorados", dijo Hill. "Así que no debería tener miedo, como líder, de intentar amar y valorar a todo el mundo, y también de esperar que otros líderes de los que soy responsable amen y valoren a sus marineros".