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La NBA ha visto cómo su popularidad ha ido decayendo en los últimos años, por un montón de razones obvias.

Lo más destacado es que la liga se volcó de lleno en la política de izquierdas, sobre todo en torno a la temporada 2020, con la participación de muchos jugadores y entrenadores destacados. Hubo iniciativas a nivel de toda la liga, declaraciones y muestras públicas de apoyo a un punto de vista concreto.

Como era de esperar, eso desanimó a muchos aficionados. Y, como consecuencia, bajaron tanto los índices de audiencia como el interés. Pero no es solo la política lo que ha perjudicado la posición de la liga en el panorama deportivo. Es la rápida proliferación de un baloncesto predecible y, quizás lo más importante, las simulaciones evidentes.

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Quizá el mejor ejemplo del fenómeno del «flopping» sea ShaiAlexander. SGA, como se le conoce más comúnmente, es el actual MVP. Llevó a los Oklahoma Thunder a las NBA en la temporada 2024-2025, donde eliminaron a los Indiana para ganar el título. Y, a fecha de este martes por la tarde, está a dos victorias de volver a las Finales, ya que la serie contra los San Antonio Spurs está empatada.

El base de los Oklahoma Thunder, ShaiAlexander tras anotar una canasta en el Paycom Center

El base deOklahoma Thunder, ShaiAlexander tras anotar una canasta contra los Boston Celtics el segundo cuarto en el Paycom Center de Oklahoma el 12 de marzo de 2026. (Alonzo Adams/Imagn Images)

Está claro que SGA es un jugador con un talento extraordinario y unas habilidades evidentes. También es conocido por, digamos, sacar partido de la cancha y del arbitraje. Y una nueva «investigación» deTom Tom de Yahoo! Sports, ha intentado averiguar si la percepción que se tiene de las simulaciones de SGA se corresponde con la realidad.

En una serie de artículos, Haberstroh ha analizado la frecuencia con la que SGA ha caído al suelo hasta ahora en los NBA , partiendo de la teoría de que tirarse al suelo al intentar un tiro es la forma más clara de simular contacto y, lo más importante, de provocar que el árbitro pite falta.

Y, efectivamente,Alexander más que sus compañeros cuando intenta lanzar a canasta. Mucho más.

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La investigación de Haberstroh fue exhaustiva, ya que descubrió que SGA falló 20 de sus 187 intentos de tiro de campo en las primeras rondas de los playoffs. Eso supone un 10,7 %. Otros bases a los que analizó fueron James , Jalen Brunson y Donovan Mitchell. Además del crítico de las «simulaciones» y NBA emergente NBA , Victor Wembanyama. Harden, que tiene fama de simulador, cayó al suelo en 19 de 219 intentos, es decir, un 8,7 %. Brunson y Mitchell también se quedaron atrás, con un 7,9 % y un 7,6 %. ¿Y Wembanyama? Solo se cayó una vez, lo que supone un 0,6 %. Y ni siquiera le pitaron falta por ello.

ShaiAlexander la camiseta de los Oklahoma Thunder, reaccionando durante un partido de baloncesto

ShaiAlexander los Oklahoma Thunder, reacciona tras anotar durante el segundo cuarto del cuarto partido de las Finales de la Conferencia NBA , disputado en el Frost Bank Center de San Antonio, Texas, el 24 de mayo de 2026. (Alex Getty Images)

¿Y con qué frecuencia le beneficia a SGA su tendencia a tirarse al suelo? Pues resulta que bastante. Le pitaron faltas en 37 tiros durante los playoffs, y se tiró al suelo nada menos que en 19 de ellos. Más del 50 % de las veces que le hacen falta en un intento de tiro, se cae al suelo. Es una locura. Y para ponerlo en perspectiva, es, con diferencia, la tasa más alta de cualquier jugador similar en los playoffs y, como señala Haberstroh, «se ha caído más en sus tiros con falta (19 veces) que Brunson, Mitchell y Wembanyama juntos (17)».

Por increíble que parezca, según esos datos, había fallado el 17,4 % de todos sus tiros.

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Haberstroh actualizó sus conclusiones el martes, antes del quinto partido de las finales de la Conferencia Oeste, y descubrió que SGA se ha vuelto más propenso a caerse a medida que avanzaba la fase final. Pasó de 11 caídas en la primera ronda a 13 en la segunda, y hasta ahora lleva 22 contra los Spurs.

Y está dando sus frutos. Ya ha conseguido una falta en 23 de las 46 veces que ha saltado a la cancha en los playoffs, es decir, el 50 % de las veces. Eso supone una ventaja notable para alguien tan bueno como SGA en los tiros libres. También es un caso atípico en comparación con otros jugadores similares. A Brunson le pitan la misma falta solo el 20,8 % de las veces, a Mitchell el 21,2 % y a Harden le pitaban el 40,6 % antes de quedar eliminado.

El base de los Oklahoma Thunder, ShaiAlexander mientras el alero de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, le defiende

El base deOklahoma Thunder, ShaiAlexander mientras el alero de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, le defiende durante el tercer cuarto del segundo partido de las finales de la Conferencia Oeste, disputado en el Paycom Center de Oklahoma el 20 de mayo de 2026. (Brett Images)

Así que, gracias a la investigación de Haberstroh, al menos podemos confirmar que no es una fantasía decir que SGA se cae con frecuencia. Y lo que es más importante, que se le recompensa por ello con unas tasas impresionantes. Es posible, claro, que no todas esas caídas sean simuladas a propósito. Pero hay un montón de vídeos circulando que demuestran que no se corta a la hora de buscar el contacto, o de exagerarlo para causar efecto.

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No es nada divertido de ver, ni es un baloncesto emocionante o de calidad, sobre todo en los grandes escenarios. Pero es algo demasiado habitual en la NBA actual, porque funciona. Y a SGA le funciona incluso más que a otras estrellas. No me extraña que la gente ya no lo vea.