Curt Cignetti, Indiana, se mete con la SEC ESPN ya empieza su campaña promocional: «Nosotros no nos quejamos»

La temporada de fútbol americano universitario de 2026 ni siquiera ha empezado todavía, y la guerra de palabras y mensajes ya se está recrudeciendo.

SEC año, la SEC pasa a disputar nueve partidos de conferencia, un gran cambio que, sin duda, afectará a los balances de victorias y derrotas y que les quita una de sus mayores ventajas frente a la Big Ten u otras conferencias de nueve partidos. Por eso, en las recientes jornadas SEC , varios entrenadores e incluso el comisionado de la conferencia, Greg , empezaron su campaña de promoción y de excusas para el College Football Playoff.

A pesar de no haber llegado a la final del Campeonato Nacional durante tres temporadas seguidas y de haber acabado con un balance de 2-7 en los playoffs contra otros equipos de las conferencias «Power 4», la SEC empezado su campaña diciendo que se merecen tener más equipos en el torneo. ¿Por qué? Por su profundidad y la dificultad de su calendario.

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Claro, la calidad y la dificultad del calendario importan, pero ganar tus partidos también importa. Y ahí es donde los SEC y Sankey se están enfrentando a una pequeña crisis de contradicciones.

Cuando la SEC ganaba un título tras otro, se decía que, gracias a su gran profundidad de plantilla, sus equipos ya estaban curtidos en mil batallas para cuando llegaban los playoffs. Las demás conferencias no tenían que pasar por el duro reto que suponía enfrentarse a SEC durante la temporada regular, lo que hacía que estuvieran menos preparados al final del año.

Ahora que la SEC quedado por detrás de la Big Ten y va a pasar a jugar nueve partidos de conferencia, el discurso ha cambiado. Solo tienes que escuchar a Laura , de ESPN, poner excusas por una temporada y un calendario que aún no han empezado.

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«Bueno, creo que una de las razones por las que la SEC no haya llegado tan lejos en los playoffs como a algunos SEC les gustaría», le dijo Rutledge a Pat McAfee hace poco. «Es porque la competencia dentro de la liga es tan dura que nueve partidos de locura semana tras semana no se diferencian mucho de lo que pasa en otras conferencias. No estoy menospreciando a la Big 10.

«Para cuando llegan al final, ya no quedan muchos. Por un lado, se van eliminando entre ellos, pero además están agotados. Tienen lesiones. Tienen problemas. No estoy poniendo excusas. Solo estoy señalando hechos, porque tú también estabas señalando hechos», continuó ella.

«No estoy poniendo excusas», y luego pone excusas. Porque ESPN tiene mucho interés en promocionar la SEC, ya que es su principal socio mediático.

En primer lugar, aún está por ver cómo afecta a la SEC un calendario de nueve partidos. En segundo lugar, dar a entender que el anterior calendario de ocho partidos era demasiado para estos equipos es, en realidad, un argumento en contra de la solidez de la conferencia. En tercer lugar, ¿qué ha pasado con eso SEC tan curtida en mil batallas que podía soportar los rigores de una fase de play-offs? Ahora simplemente están demasiado cansados.

Echemos un vistazo al equipo Ohio que ganó el Campeonato Nacional de 2024 como ejemplo comparativo, ¿te parece? Los Buckeyes 2024 jugaron fuera de casa contra Oregón, que por entonces era el número 3 del país, y contra Penn State, que también ocupaba el tercer puesto. Recibieron al número 5, Indiana terminaron con un partido de rivalidad siempre duro y físico contra un sólido Michigan . Se enfrentaron a tres equipos que llegaron a los playoffs durante la temporada regular, incluyendo al cabeza de serie n.º 1, Oregón, y a otro rival muy físico como Iowa. Todo ello en siete semanas. ¡Suena bastante duro!

Después arrollaron a un SEC muy cotizado, Tennessee, por 42-17, se impuso con facilidad a otro gran SEC , Texas, y venció a un equipo muy bueno como Notre Dame en la final. Eso es lo que hacen los buenos equipos. Indiana 2025, se enfrentó a Ohio para cerrar la temporada, luego arrolló a Alabama y Oregón, y se impuso a Miami ganar el título. Eso es lo que hacen los buenos equipos.

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Deja de poner excusas y gana los partidos importantes.

Hablando de excusas e Indiana, si hay un entrenador que las odia más que nadie, ese es Curt Cignetti. El actual campeón lanzó una pulla muy directa a la SEC a la cultura de las excusas que han creado.

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«Lo que quiero decir es que aquí, en el Medio Oeste, no nos dedicamos a hacer bombo», dijo Cignetti el jueves en las jornadas de prensa de la Big Ten. «Creemos que todo hay que ganárselo, no te lo regalan. Y cuando nos quedamos cortos, decimos: “Nos hemos quedado cortos”. No nos ponemos a llorar a mares, ni a quejarnos ni a lamentarnos. ¿Vale? Y por eso somos los mejores».

¡Ay!

Aunque, para ser justos con la SEC, Notre Dame está en el Medio Oeste y, madre mía, sí que lloraron a mares, se quejaron y protestaron un montón después de que no los dejaran participar en los playoffs la temporada pasada.

Aunque tiene razón en lo que respecta a la estrategia actual de la SEC. Por alguna razón, en lugar de decir: «Oye, creemos que somos los mejores, superaremos cualquier obstáculo que se nos presente y arrasaremos en los playoffs, porque somos los mejores», dicen: «¡Ay de nosotros, es demasiado difícil ganar los partidos!».

Quizá esa sea la razón por la que SEC quedado atrás, porque no paran de hablar de lo difícil que es jugar fuera de casa en Mississippi State en lugar de Nebraska. O en Kentucky en lugar de Wisconsin. Quizá deberías centrarte en ganar; te aseguro que lo demás ya se solucionará solo.