¡Necesitamos más strikes en el béisbol! | El programa de Ricky Cobb
¡A los aficionados al béisbol les encantan los STRIKES! ¡Un fin de semana con un récord de bases por bolas en el béisbol es MALO para el deporte!
Se esperaba que la introducción del sistema automatizado de revisión de bolas y strikes de la Major League Baseball cambiara el deporte en 2026. A lo largo de toda la historia de este deporte, los jugadores y los entrenadores se habían quejado de las decisiones erróneas en el home plate, y las discusiones y los desacuerdos en el campo eran algo habitual.
Y, de repente, por primera vez en la historia, pudieron hacer algo al respecto.
Si los receptores, los lanzadores o los bateadores creían que un árbitro se había equivocado en una decisión, de repente se les permitía impugnarla. Dos impugnaciones por partido, y más si una de ellas tenía éxito.
Ya solo en el primer mes de la temporada, esta nueva norma ha tenido un gran impacto en el deporte. Se han anulado decisiones que ponían fin a las entradas, lo que ha dado a los bateadores otra oportunidad que, en algunos casos, ha dado lugar a jonrones que han cambiado el rumbo del partido. Los lanzadores se han beneficiado de que los receptores les hayan sacado de apuros al convertir una bola en un strike con una impugnación en el momento justo.
Pero todo eso es obvio. Sin embargo, el ABS también ha provocado un cambio totalmente inesperado que ha afectado de manera significativa tanto a los bateadores como a los lanzadores.
El marcador muestra una revisión de ABS durante el 95.º Juego MLB , presentado por Mastercard, en el Truist Park de Atlanta, Georgia, el 15 de julio de 2025. (MaryMLB vía Getty Images)
Las bases por bolas se han disparado con el nuevo sistema de ABS
Con la introducción de los «challenges», MLB que redefinir, en esencia, la zona de strike para garantizar que el sistema de seguimiento midiera de forma coherente y precisa lo que realmente es un strike o una bola. Por eso, crearon una nueva versión de la zona basada en las características específicas de cada jugador.
Según el reglamento, «la zona de strike será un rectángulo bidimensional situado en el centro del home plate, con los lados del rectángulo equivalentes a la anchura del home plate (43,2 cm) y los extremos superior e inferior ajustados en función de la altura de cada jugador (el 53,5 % de la altura del bateador en la parte superior y el 27 % en la inferior)».
¿En qué se diferencia esto de la definición anterior? Ben Clemens, de FanGraphs, midió el cambio, en relación con la temporada regular de 2025, y descubrió que la zona se ha reducido en la parte superior y en los bordes del plato.
Cambios en la zona de strike para la temporada 2025-2026 según la interpretación de los árbitros, según un estudio de Fangraphs (FanGraphs/Ben Clemens)
¿Cómo se ha visto esto en la práctica?
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Bueno, la nueva zona de strike y la evidente vergüenza que supone que se revoque una decisión han cambiado la forma en que los árbitros señalan las bolas y los strikes. Salvo contadas excepciones, parece que ahora son más reacios a señalar strikes, y los datos lo confirman.
El porcentaje de bases por bolas en toda la liga en 2025 fue del 8,4 %, y entre 2021 y 2025 nunca bajó del 8,2 % ni superó el 8,7 %. ¿Y en lo que va de 2026? El porcentaje de bases por bolas se ha disparado hasta un impresionante 9,6 %. Es, con diferencia, el porcentaje más alto de cualquier temporada completa de la última década.
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Roman Anthony los Boston Red Sox, se da un golpecito en el casco para solicitar una revisión de la ABS durante el partido contra los Minnesota en el Target Field de Minneapolis el 13 de abril de 2026. (Andrew MLB )
En esencia, la liga redefinió la zona de strike para hacerla un poco más pequeña que la que usaban antes los árbitros. Los árbitros, por miedo a que les anulen las decisiones o, al menos, más conscientes de la nueva zona y sus limitaciones, han estado cantando menos strikes. Los bateadores, sin duda tras recibir instrucciones de sus equipos y conscientes de este nuevo cambio, han estado dejando pasar más lanzamientos.
Todos estos factores juntos hacen que haya más bases por bolas. Un aumento del 1,2 % respecto al año anterior es enorme en un deporte tan estable como el béisbol.
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Sin embargo, lo que resulta igual de interesante es que, aunque el porcentaje de embasado en toda la liga es de .322 —la tercera cifra más alta desde 2016—, debido a que batear se ha vuelto tan difícil por el aumento de la velocidad y la evolución de los lanzamientos, los promedios de bateo son los más bajos de la última década.
El marcador muestra el «Automated Ball-Strike Challenge», patrocinado por T-Mobile, durante el partido de pretemporada entre los Detroit Tigers y los Philadelphia Phillies en el Publix Field del Joker Marchant Stadium de Lakeland, Florida, el 16 de marzo de 2026. (Mark MLB vía Getty Images)
Así que la ABS modificó la zona de strike, haciéndola más pequeña que en años anteriores. Los árbitros se adaptaron y señalaron menos strikes; los bateadores se dieron cuenta y se volvieron más pacientes, y ahora el número de bases por bolas es el más alto de la última década. Ahora la pregunta es: ¿se adaptarán los lanzadores de nuevo y lanzarán más strikes, aunque eso suponga un mayor riesgo de recibir golpes fuertes? Es solo uno de los muchos cambios introducidos por MLBen su intento de mejorar el juego.
