La NCAA suspende a Tennessee por un billete de avión de 427 dólares, mientras el deporte universitario reparte millones en NIL
Carter aceptó la plaza tras presentarse al NFL de 2026, pero volvió al fútbol americano universitario tras sufrir una lesión
{{#rendered}} {{/rendered}}La NCAA ha perdido otra batalla en el tribunal de la opinión pública, y esta vez tiene que ver con un jugador de fútbol americano universitario de Tennessee.
En un mundo en el que a los deportistas universitarios les pagan millones de dólares por jugar, parece que la NCAA sigue dándole vueltas a tonterías, como si todavía viviéramos en el pasado. ¿Debería sorprendernos esto? Probablemente no, teniendo en cuenta que la organización sigue intentando aferrarse al poco poder que le queda dentro del ecosistema actual del deporte universitario.
Tennessee , Arion Carter, ha sido suspendido dos partidos por la NCAA por aceptar un vuelo pagado por un NFL después de que decidiera probar suerte en el fútbol americano profesional tras la temporada 2025 y firmara con un agente.
{{#rendered}} {{/rendered}}Actualización: la NCAA ha emitido un comunicado sobre la suspensión: «Las normas de la NCAA son claras: los estudiantes-deportistas no pueden firmar con agentes para optar NFL , y este estudiante-deportista infringió a sabiendas esas normas que llevan mucho tiempo vigentes. Cuando los estudiantes-deportistas infringen las normas de la NCAA, la universidad los declara inelegibles y colabora con la oficina nacional para determinar los requisitos para su reincorporación, que pueden incluir la devolución de dinero y/o la inhabilitación para competir».
¿Cuánto costó el billete de avión? Unos míseros 427 dólares que solo se pagaron cuando Carter decidió presentarse al NFL de 2026. Esta infracción, que es de nivel III, está bastante abajo en la escala de gravedad según las normas de la NCAA.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero, como Carter había aceptado este viaje a través de un agente profesional —en comparación con los cientos de agentes de NIL o universitarios que pululan por el mundo del deporte universitario—, da igual que Arion hubiera devuelto los 427 dólares a principios de este año.
Sí, lo has leído bien. En un mundo en el que un martes cualquiera se incumplen normas mucho más graves, a Carter lo están castigando por firmar con un NFL y aceptar un billete de avión.
El linebacker Arion Carter, de los Tennessee , habla en la jornada de prensa SEC , celebrada en el Tampa Marriott Water Street el 20 de julio de 2026, en Tampa, Florida. (Getty Images)
La NCAA podría haber dado la impresión de ser indiferente. ¿Pero ahora?
No me malinterpretes, sé que la NCAA tiene una norma que dice que, si un jugador se presenta al draft y firma con un agente, no puede volver a jugar a nivel universitario.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero esto era terreno desconocido, ya que Arion Carter se lesionó al principio del proceso y tomó la decisión más acertada al volver a la universidad.
No es que esperara hasta tres semanas antes del NFL . La verdad es que tiene que haber un proceso para que los jugadores puedan volver si pasa algo así. Carter no estaba buscando un contrato jugoso, ya que ya se había inscrito y Tennessee había anunciado sus intenciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tenemos deportistas que han jugado al béisbol profesional durante diez años y que ahora forman parte de las plantillas de fútbol americano universitario.
Pero la NCAA pone el límite y también dice que, en realidad, debería estar suspendido de forma indefinida, así que le están haciendo un favor a Carter al imponerle solo una sanción de dos partidos (cuando al principio querían tres).
Arion Carter, el número 7 de los Tennessee , celebra su gol frente a los Georgia en el Neyland Stadium de Knoxville, Tennessee, el 13 de septiembre de 2025. (Getty Images)
Tras presentarse al NFL , el Tennessee empezó a entrenar para prepararse para su carrera profesional. Fue durante uno de esos entrenamientos cuando Arion Carter sufrió una lesión que le obligó a decidir si debía volver para jugar una temporada más de fútbol americano universitario.
{{#rendered}} {{/rendered}}Al final, decidió retirar su nombre del proceso NFL y volver a Tennessee la próxima temporada.
En las jornadasSEC celebradas la semana pasada en Tampa, Carter representó a los Vols y dijo lo siguiente sobre su regreso a Tennessee un revés.
«Recuperarme de mi lesión y, al final, decidir volver a la Universidad de Tennessee un momento clave en mi vida. Siento que tomé la mejor decisión que podía haber tomado», dijo Carter a los periodistas.
{{#rendered}} {{/rendered}}La última tontería relacionada con la NCAA intentando hacer cumplir las normas
En algún lugar del mundo del deporte universitario, en este mismo momento, hay un jugador cobrando un cheque de una universidad o de una entidad externa por the five y seis the five.
Así es el mundo en el que vivimos ahora, donde incluso a los deportistas de instituto les prometen horas de vuelo en jet privado para convencerlos de que firmen con una universidad. Vaya, hay universidades que incluso ofrecen a los deportistas propiedades inmobiliarias de verdad como inversión de futuro para que firmen con ellas.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Te he dicho ya que los deportistas ganan siete cifras al año por practicar deporte a nivel universitario?
«Esto es ridículo, si es que realmente pasó así», declaró un director general de la Power-4 OutKick News. «Acabo de recibir a un jugador en mi despacho que venía a pedirme un aumento de 30 000 dólares antes de que empiece la pretemporada de otoño, y la NCAA está castigando a un jugador por tomar la decisión correcta en lo que respecta a su futuro a largo plazo como futbolista».
«¿Qué estamos haciendo? Mira, normalmente no siento ni una pizca de compasión por una universidad rival con la que competimos por los jugadores, pero me da muchísima pena ese chico».
{{#rendered}} {{/rendered}}El linebacker Arion Carter, de los Tennessee , habla en la jornada de prensa SEC , celebrada en el Tampa Marriott Water Street el 20 de julio de 2026, en Tampa, Florida. (Getty Images)
¿Se ha enfrentado la NCAA a Tennessee agresividad por algún litigio anterior? Quiero decir, es posible, teniendo en cuenta que los Vols, básicamente, demandaron a la organización para evitar posibles sanciones relacionadas con el fichaje de Nico Iamaleava hace años.
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Claro, puede que haya algo de mezquindad de por medio. O quizá la NCAA esté intentando, una vez más, hacer alarde de su poder para dejar claro que sigue siendo la que manda en cuanto a normas y sanciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}Personalmente, yo me decanto por la segunda opción.