Pittsburgh bate el récord de asistencia NFL , pero puede que solo dure un año

Pittsburgh no solo acogió el NFL . Acogió exactamente el tipo de festival de fútbol americano de tres días que la liga llevaba años buscando, y lo hizo a lo grande. El recinto del Draft de 2026 se extendió por el Point State Park y el Acrisure Stadium (que en el corazón de la gente con buen gusto sigue siendo el Heinz Field) y, al final del fin de semana, la ciudad había acogido una de las mayores fiestas de fútbol americano de la historia.

La cifra final de asistencia fue increíble: 805 000 aficionados en tres días, según el recuento de la liga. Esto batió el récord histórico del draft y situó a Pittsburgh por delante de los 775 000 de Detroit de 2024. Pittsburgh también estableció un récord en la primera ronda, con más de 320 000 aficionados solo el jueves por la noche.

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Antes del evento, NFL y los organizadores del evento estimaban que Pittsburgh recibiría entre 500 000 y 700 000 aficionados. Sin embargo, la cifra superó con creces el límite superior de ese rango y superó a Green Bay y Nashville, que atrajeron cada una a unos 600 000 espectadores en 2025 y 2019, respectivamente.

A estas alturas, la NFL ni siquiera NFL el draft gire en torno al puñado de candidatos que están en la sala verde. Pittsburgh contó con la presencia de 16 candidatos en persona, pero las verdaderas estrellas fueron los aficionados que inundaron North Shore y Point State Park. Y tampoco es que sea una queja. La liga se ha dado cuenta de que convertir el draft en un festival al aire libre es mejor para el negocio, mejor para la televisión y, francamente, mejor para las ciudades que tienen la suerte de acogerlo.

Así que ahora la pregunta obvia es si alguna ciudad podrá llegar realmente al millón.

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¿La mayoría de las ciudades? No. Ni por asomo. La NFL celebrado el draft en 10 ciudades diferentes desde que se marchó de Nueva York tras la edición de 2014. Pittsburgh batió el récord con 805 000 asistentes, lo que significa que para llegar al millón, el draft con mayor asistencia tendría que aumentar su número de asistentes en casi un 25 %.

Pero un millón de personas no es solo una cifra enorme; llevaría el NFL a otra dimensión en lo que respecta a los eventos públicos. Para conseguirlo, una ciudad necesita un espacio al aire libre gigantesco, un verdadero atractivo turístico, transporte público, suficientes hoteles y un entorno que haga que la gente quiera acudir aunque su equipo elija en el puesto 24 y fiche a un liniero ofensivo.

Hay una ciudad que parece tener posibilidades, y la NFL la tiene en el punto de mira. El draft de 2027 se celebrará en Washington, D.C. donde está previsto que el evento se desarrolle en el National Mall y la Avenida Pennsylvania. En el anuncio oficial y en el acto de la Casa Blanca que lo acompañó, Roger Goodell dijo que la liga cree que la asistencia superará «con creces el millón» de personas durante los tres días, y el propietario de los Commanders, Josh Harris cree que el evento atraerá a más de un millón de personas.

Por eso es posible que el impresionante récord de Pittsburgh no dure más de un año. El National Mall es algo totalmente distinto a lo que suele ser el escenario habitual de un draft en el centro de una ciudad. Si el tiempo acompaña y todo sale como espera la liga, Washington D. C. tiene muchas posibilidades de convertirse en la primera ciudad en alcanzar los siete dígitos NFL .

Pero hay que tener en cuenta una cosa importante.

El tiempo en el noreste en abril es famoso por ser impredecible. La lluvia, e incluso la nieve (o simplemente temperaturas bajo cero), no son descartables y podrían echar por tierra rápidamente las esperanzas de batir un récord.

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Fuera de Washington D. C., la lista se reduce bastante. Recuerda que la liga quiere que NFL se celebre en ciudades que tengan una NFL y que, por lo general, no suelen acoger la Super Bowl. Una ciudad como Los podría ser una opción, por su gran tamaño y su clima ideal, pero Los Ángeles ya Super Bowl con frecuencia.

Nashville sigue siendo el referente por excelencia en cuanto a ambiente de draft, y atrajo a más de 600 000 personas cuando lo acogió en 2019. El evento de Filadelfia en 2017 atrajo a 250 000 personas y ayudó a demostrar que el modelo al aire libre podía funcionar. Green Bay demostró entonces que incluso el mercado más pequeño de la liga podía superar los 600 000 asistentes si el evento se organizaba de la forma adecuada. Son cifras enormes. Pero también muestran lo difícil que es realmente llegar al millón.

Pues sí, Pittsburgh ha batido el récord. Y sí, es probable que una ciudad pueda superar el millón.

Pero la respuesta no es «cualquier ciudad».

Por ahora, parece que esa ciudad es la capital de Estados Unidos. Will ?

Por suerte, los fans solo tendrán que esperar un año para saberlo.