Un excolumnista del «Seattle Times» dice que «dimitió en el acto» después de que se rechazara un artículo sobre deportes femeninos
El periodista deportivo Matt Calkins anunció el jueves su dimisión del Seattle Times después de que, al parecer, el periódico se negara a publicar su columna sobre el movimiento «Save Women’s Sports».
Tenía muchas ganas de que se publicara la columna. No creía que fuera a salir, pero me sentía obligado a intentar que la publicaran.
A finales del mes pasado, antes de que las Seattle Storm recibieran a las Indiana Fever, hablé con gente que asistía a una concentración en apoyo de « Sophie » Cunningham a las puertas del Climate Pledge Arena. La base de las Fever se había pronunciado recientemente en contra de que los hombres biológicos compitieran en deportes femeninos, y unas cuantas docenas de personas se acercaron para mostrarle su agradecimiento por su postura.
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Un manifestante a favor de las personas trans acosa a un seguidor Sophie con un megáfono. (XX-XY Athletics)
Una de ellas era Ahnaleigh Wilson, de 16 años, que había perdido contra un chico en una carrera de atletismo en 3.º de ESO y llevaba un cartel en el que se leía: «¡Gracias, Sophie , por defender a las chicas!».
En ese momento no sabía si iba a escribir algo, pero después de que, al parecer, un copropietario de los Storm la insultara durante el partido, sentí que tenía que dar mi opinión.
Una cosa que Wilson me dejó clara en la manifestación fue que ella no estaba en contra de las personas trans. Otra estudiante y deportista llamada Frances Staudt —que contó que ha tenido que aguantar insultos a diario tras negarse a jugar contra un chico biológico en un partido de baloncesto— se hizo eco de la opinión de Wilson.
Pues esa era la idea central de mi columna (que puedes leer aquí): que apoyar la separación entre mujeres y hombres biológicos no te convierte automáticamente en transfóbico, así que dejemos de lanzar esas etiquetas a diestro y siniestro.
Envié un borrador tras hablar con mi editor la mañana del viernes 31 de julio, diciéndole que no había prisa por publicarlo. Más tarde ese mismo día me dijo que él y otros lo estaban revisando, pero que no estaría listo para la edición del domingo. El lunes por la noche recibí un correo en el que me decían que su jefe esperaba hablar con los dos editores principales de la redacción sobre el tema el miércoles. No me habían dado ninguna opinión al respecto. El jueves por la tarde, mi editor me dijo que no se iba a publicar porque no le había avisado con antelación de que estaba haciendo esto. No me creí ese razonamiento. Si fuera así, el artículo se habría descartado en el acto, en lugar de pasar por las manos de varios editores durante varios días.
Ahnaleigh Wilson y Sophie Cunningham (Cortesía de Elizabeth Wilson y Getty Images)
¿Mi reacción? Dimitir en el acto.
Puede que parezca una decisión impulsiva, pero era justo lo que estaba dispuesto a hacer. Al fin y al cabo, esta era una de las varias columnas mías que habían rechazado en el Seattle Times.
Uno era un artículo en el que se cuestionaba si las jugadoras de la selección femenina de fútbol de EE. UU. eran realmente víctimas de discriminación en su demanda por igualdad salarial. Otro era una columna más general sobre la «cultura de la cancelación» en el deporte. El último, escrito poco después de la muerte de George Floyd, instaba a la gente a escuchar al entrenador de baloncesto campeón estatal Mike Bethea —un hombre negro que pedía al público que no estereotipara a los policías. ¿El tema común? Todos ellos cuestionaban las narrativas dominantes en las redacciones y probablemente habrían desatado la ira de la multitud.
Siempre he pensado que el deber de un columnista es suscitar el debate sobre los temas más candentes. Evitar esos temas era como dejar al lector con las ganas. Supongo que, al final, simplemente sentí que ya no podía hacer bien mi trabajo.
Ahora mismo, me encuentro en la delicada situación de intentar defender mi dimisión sin parecer un quejica. Así que déjame decirte que estoy muy agradecido por los 11 años que pasé en el Seattle Times. El talento que hay allí es inmenso, y los editores me dejaron divertirme un montón con otras historias. También entiendo el punto de vista de los jefes. La turba da miedo y no olvida. Muchas personas que parecían valientes han cedido en cuanto los activistas les han echado el guante. Si tuviera a más gente dependiendo de mí, quizá actuaría igual.
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Pero mientras pensaba en esta decisión, no dejaba de recordarme una frase de Albus Dumbledore: «Todos tenemos que enfrentarnos a la elección entre lo que está bien y lo que es fácil».
Los aficionados sostienen un cartel dedicado a la base de las Indiana Fever, Sophie Cunningham, durante la primera parte del partido entre las Seattle Storm y las Indiana Fever en el Climate Pledge Arena de Seattle, Washington, el 28 de julio de 2026. (IMAGN IMAGES vía Reuters Connect)
Para ser sincero, ahora mismo estoy muerto de miedo. No tengo ni idea de cómo van a ir los próximos meses o años. Pero ese miedo es mejor que la humillación de que me callen.
De momento, el plan es seguir escribiendo aquí. Quizá eso me lleve a una nueva carrera profesional, o quizá dentro de dos años sea auxiliar dental. La verdad es que no lo sé.
Lo único seguro es que ya no voy a contenerme más. Las mejores cosas de la vida son gratis, y la libertad de expresión es la primera de la lista.
Esta columna se publicó originalmente en Matt Substack de Calkins.
