La selección de EE. UU. cae ante Canadá en el Mundial, pero el pleno olímpico mantiene a los estadounidenses en lo más alto del hockey

Canadá se ha vengado.

Más o menos.

Tres meses después de que la selección de EE. UU. diera la sorpresa al derrotar a Canadá en la prórroga y se llevara el oro olímpico, los canadienses vencieron a los estadounidenses por 4-0 en un partido de cuartos de final del Campeonato Mundial de la IIHF celebrado el jueves en Friburgo, Suiza.

Canadá se llevó esta.

Pero eso no quita que Estados Unidos se llevara el premio mucho más grande.

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Los estadounidenses llegaron al Campeonato del Mundo como actuales campeones del torneo y recién salidos de su gran éxito olímpico, pero este no era el mismo equipo de EE. UU. que se alzó con el título mundial de hockey en febrero.

La convocatoria incluía a Matthew , una de las figuras más destacadas del hockey estadounidense y uno de los mejores jugadores de este deporte en los partidos decisivos, pero no contaba con toda la plantilla de los mejores jugadores que ganó el oro.

Ni Auston Matthews, ni Jack , ni Quinn Hughes, ni Connor Hellebuyck , ni Jack , cuyo gol en la prórroga contra Canadá les dio el título olímpico. De hecho, Tkachuk fue el único jugador que formó parte tanto de la selección olímpica ganadora de la medalla de oro como de la del Campeonato Mundial de la IIHF.

Canadá, por su parte, parecía un equipo que se tomaba el Campeonato del Mundo como una oportunidad para dejar las cosas claras.

Sidney Crosby, Macklin Celebrini, John , Mark , Evan Bouchard, Morgan y Darnell Nurse formaron una plantilla para Canadá que parecía mucho más un equipo de referencia que el típico grupoNHL al Campeonato del MundoNHL.

Y así lo demostraron con su juego.

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Pero antes de que Canadá se adelantara en el marcador, el partido vivió su momento más desagradable en el primer periodo. El defensa del equipo de EE. UU., Ryan , fue expulsado tras una entrada ilegal a la cabeza o al cuello de Bouchard, que se quedó tirado en el hielo y tuvieron que ayudarle a salir de la pista. No volvió a jugar.

Canadá acabó tomando las riendas al final del primer periodo, cuando Celebrini abrió el marcador en una jugada de superioridad numérica. Dylan Holloway puso el 2-0 en el segundo periodo, y Connor Brown y Sidney Crosby anotaron goles a puerta vacía en el tercero para sentenciar a los estadounidenses y pasar a semifinales.

Estados Unidos nunca llegó a encontrar su ritmo, algo que se repitió durante la mayor parte del torneo. La selección estadounidense perdió contra Suiza, Finlandia y Letonia en la fase de grupos, aunque venció a Gran Bretaña, a Alemania en la tanda de penaltis, a Hungría y a Austria, lo que le valió la última plaza para los cuartos de final del Grupo A.

Aun así, la realidad general no ha cambiado.

Estados Unidos sigue siendo la potencia mundial del hockey porque los estadounidenses ganaron cuando estaba en juego el mayor premio de este deporte. No solo en el hockey masculino, sino también en el femenino.

Canadá puede celebrar el resultado del jueves, y con razón. Ganar a los estadounidenses en un partido de eliminación siempre es importante, sobre todo después de ver cómo EE. UU. celebraba el oro olímpico a costa de Canadá.

Pero si la pregunta es qué país preferiría cambiarse de lugar, no hay duda.

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Canadá se clasificó para los cuartos de final del Campeonato del Mundo.

El equipo de EE. UU. se llevó las medallas de oro olímpicas.

Esas son las que importan.