La entrenadora de EE. UU., Kara Lawson, habla de lo importante que es ganar la final de la Copa del Mundo para el país en el fin de semana del aniversario del 11-S

La entrenadora de la selección femenina de baloncesto de EE. UU., Kara Lawson, espera que su equipo pueda dar a los estadounidenses otro motivo para unirse en un fin de semana lleno de emociones para el país.

Estados Unidos se clasificó para la final de la Copa del Mundo Femenina de la FIBA tras imponerse por 76-66 a España el sábado en Berlín, justo un día después del 25 . º aniversario de los atentados terroristas del 11 de septiembre.

Lawson dijo, tras la victoria de EE. UU. en semifinales contra España, que ganar el campeonato tendría un significado especial tras ese triste aniversario.

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«Creo que, ya sabes, formar parte de USA Basketball desde hace tanto tiempo es un gran motivo de orgullo», dijo Lawson. «Quiero decir, desde que tenía 17 años hasta ahora, habiendo formado parte de ello en diferentes roles, ya sabes, creo que… no sé si hay alguien más orgulloso de representar a EE. UU. que yo am en este papel».

«Y eso es en lo que pensamos. Y he notado la presencia de EE. UU. aquí, aunque estemos en Europa. La he notado, y desde luego la noté ayer, el 11 de septiembre, que, ya sabes, es un aniversario sombrío».

Los atentados terroristas de 2001 se cobraron la vida de casi 3.000 personas en la ciudad de Nueva York, en el Pentágono y cerca de Shanksville, en Pensilvania. Los estadounidenses conmemoraron este hito el viernes con ceremonias de recuerdo por todo el país.

Lawson dijo que el aniversario era un «recuerdo muy intenso» que se queda grabado en su memoria y en la del equipo más allá de ese día.

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«Y es algo que fue, ya sabes, un recuerdo muy intenso, y algo que tenemos muy presente, sobre todo ese día, pero también el resto de días», dijo Lawson. «Significaría muchísimo ganar un Mundial para nuestro país. Estamos orgullosos de ser estadounidenses y de representar a EE. UU. Y ganar un Mundial sería algo increíble».

Lawson también dijo que la influencia potencial del equipo va más allá de la comunidad del baloncesto femenino, que ha vivido rivalidades acaloradas y divisiones en los últimos años.

«Y en cuanto a la unidad, creo que no es algo exclusivo de la comunidad del baloncesto femenino», dijo Lawson. «Creo que también es una cuestión de unidad para nuestro país».

«Creo que, con un poco de suerte, nuestro equipo está fomentando la unidad en todo el país. La gente está orgullosa de cómo jugamos y de cómo representamos los colores rojo, blanco y azul».

La relación de Lawson con USA Basketball empezó cuando era adolescente. Más tarde, ayudó a la selección estadounidense a ganar una medalla de oro olímpica como jugadora en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

Llevó a la selección de EE. UU. a conseguir la primera medalla de oro en baloncesto femenino 3x3 en los Juegos Olímpicos de Tokio y fue entrenadora asistente del equipo que ganó el oro en los Juegos de París 2024. USA Basketball eligió a Lawson en 2025 para dirigir a la selección femenina hasta los Juegos Olímpicos de 2028 Los Ángeles.

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Ahora solo le falta una victoria para ganar su primer gran campeonato internacional como entrenadora principal del equipo senior de « the five-on-five».

Los estadounidenses tuvieron que luchar por esa oportunidad el sábado.

España empató la semifinal a 58 al empezar el último cuarto. Después, Estados Unidos limitó a España a ocho puntos en el último cuarto y se distanció gracias a una racha de 12-2.

Breanna Stewart fue la máxima anotadora del equipo de EE. UU. con 16 puntos. Kahleah Copper sumó 13, mientras que Jackie Young terminó con 12.

Con esta victoria, la racha de victorias de los estadounidenses en la Copa del Mundo se ha ampliado a 35 partidos. Estados Unidos no ha perdido en el torneo desde que cayó ante Rusia en las semifinales de 2006.

La selección de EE. UU. se enfrentará a Francia en la final del domingo, después de que los franceses derrotaran a la anfitriona, Alemania, por 86-64 en la otra semifinal.

Este partido será la revancha de la final por la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de París 2024. Estados Unidos se llevó la victoria por 67-66 en aquel partido después de que la francesa Gabby Williams encestara con el pie en la línea de tres puntos justo cuando se acababa el tiempo.

Francia llegó a la final del Mundial invicta y superó a EE. UU. en la clasificación final de la FIBA tras la fase de grupos. Las estadounidenses buscan su quinto título consecutivo del Mundial y el duodécimo en total. Francia disputa su primera final del Mundial.

La fe también ha seguido siendo una parte importante de la experiencia para la base del equipo de EE. UU., Paige Bueckers.

A Bueckers, que ha hablado abiertamente de sus creencias cristianas a lo largo de su carrera universitaria y profesional, le preguntaron qué importancia ha tenido su relación con Jesucristo durante el torneo.

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«Mi fe siempre ha sido importante para mí», dijo Bueckers. «Me ha acompañado a lo largo de mi vida. Ha sido mi apoyo, mi base. Por eso, la llevo conmigo allá donde vaya».