La FDA cita las desigualdades raciales al proponer la prohibición de los cigarrillos mentolados
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La prohibición de los cigarrillos mentolados propuesta por el gobierno de Biden podría convertirse en una espina clavada en el costado del presidente durante las elecciones de 2024, según han declarado a Fox News Digital agentes políticos que planean publicar anuncios atacándole.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) propuso inicialmente normas que prohibieran los cigarrillos mentolados y los puros de sabores en abril de 2022 para "evitar que los niños se conviertan en la próxima generación de fumadores" y para "ayudar a los fumadores adultos a dejar de fumar". Tras incumplir el plazo de agosto, la agencia declaró que sigue siendo un tema prioritario, y que se acercan al final del proceso.
"La finalización de estas dos normas sobre productos sigue siendo una prioridad máxima para la FDA", declaró a Fox News Digital Brian King, director del Centro de Productos del Tabaco de la FDA. "La publicación de ambas normas en el sitio web [de la Oficina de Gestión y Presupuesto de la Casa Blanca] significa que han llegado al último paso de revisión de los documentos normativos".
La prohibición propuesta ha suscitado la preocupación de los críticos, que afirman que podría agravar los problemas fronterizos con los cárteles de la droga mexicanos, que saturarían el mercado negro estadounidense con los productos prohibidos. Político informó de que también ha dividido a los líderes negros, ya que algunos sostienen que conduciría a un exceso de vigilancia policial contra la comunidad.
El gobierno de Biden está a punto de tomar una decisión para prohibir los cigarrillos mentolados. (Saul Loeb/AFP vía Getty Images)
Los publicistas políticos, por su parte, tratarán de golpear a Biden con este tema durante las elecciones de 2024.
"Criminalizar los cigarrillos como la administración Biden promueve los puntos de inyección de heroína es una mala política y una mala política", dijo a Fox News Digital Brian Colas, operativo republicano y ex director de campaña del senador de Arkansas Tom Cotton. "Prepárate para ver anuncios de campaña dirigidos a los propietarios de tiendas, a las fuerzas del orden y a los afectados por la prohibición pendiente".
Varios políticos también se han opuesto firmemente a la prohibición propuesta, entre ellos Cotton, quien afirmó que las políticas de la administración Biden están plagadas de contradicciones y prioridades equivocadas.
"Esta administración convertiría en criminales a ciudadanos respetuosos de la ley, al tiempo que concedería la libertad anticipada a delincuentes reales y fomentaría el consumo de drogas ilícitas", declaró Cotton anteriormente a Fox News Digital. "No es de extrañar que los estadounidenses hayan perdido la fe en una administración que está menos interesada en la seguridad pública que en perseguir a los enemigos políticos".
La senadora Kyrsten Sinema, de Arizona, también ha criticado la prohibición propuesta, afirmando que los adultos son capaces de tomar sus propias decisiones y que estas normas deberían dejarse en manos de los estados.
"Mi perspectiva general sería que, como adultos, las personas pueden tomar sus propias decisiones, y que la labor del gobierno es garantizar que tengamos un mercado abierto y que haya productos regulados para que todo el mundo esté seguro", declaró Sinema en julio. "A nivel federal, creo que nuestro trabajo es mantenernos al margen y dejar que los estados tomen sus propias medidas y gestionen sus propias decisiones".
El senador Tom Cotton, republicano de Arkansas, se opuso rotundamente a la prohibición de los cigarrillos mentolados y ha llamado la atención al gobierno de Biden por lo que él llama doble rasero. (Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images)
Algunos grupos ya han empezado a golpear al gobierno de Biden por la prohibición y por cómo podría perjudicar a las pequeñas empresas. La Asociación de Tiendas de Conveniencia y Comercializadores de Energía de Nueva Inglaterra ha lanzado una campaña para instar a los candidatos a oponerse a la prohibición y ha empezado a anunciarse en Nuevo Hampshire.
"Lo que ha aumentado gracias a la prohibición de los cigarrillos mentolados en Massachusetts es el tamaño del mercado ilícito del estado", afirma el sitio web de la campaña. "Un informe reciente del Grupo de Trabajo sobre Tabaco Ilegal de Massachusetts descubrió que las incautaciones de cigarrillos de contrabando se dispararon de sólo 5.377 en 2021 a 18.483 en 2022".
"La delincuencia ilícita y la afluencia de narcóticos peligrosos van de la mano", continúa. "Nuevo Hampshire no es ajeno a la crisis del fentanilo. Recientemente, los Sens. Marco Rubio y Bill Cassidy han dado la voz de alarma sobre la conexión entre los cárteles mexicanos que están en el centro de la crisis del fentanilo y que ahora buscan "explotar las oportunidades del mercado negro" si entra en vigor la prohibición federal del mentol."
El presidente del Partido Republicano de New Hampshire, Chris Ager, dijo que la administración debería preocuparse más de arreglar la frontera que de prohibir los productos de tabaco aromatizados.
La senadora Kyrsten Sinema, I-Ariz, también se opuso a la prohibición de los cigarrillos mentolados. (Al Drago/Bloomberg vía Getty Images)
"Dejadnos en paz. Los estados y los individuos son más competentes para decidir lo que queremos hacer que la administración Biden", dijo Ager a Fox News Digital. "La libertad personal y la libertad son importantes en nuestro Estado Vive Libre o Muere. Si la administración quiere hacer su trabajo, arregla la frontera inexistente".
Las normas propuestas también han recibido elogios de algunos grupos, entre ellos uno respaldado por el ex alcalde de Nueva York Michael Bloomberg y sus filántropos, que creen que salvarán vidas.
"Estas normas representan una acción verdaderamente histórica para reducir el consumo de tabaco", declaró a The Hill Yolonda Richardson, presidenta y directora ejecutiva de Campaign for Tobacco-Free Kids. "Una vez aplicadas, protegerán a los niños de la adicción al tabaco, fomentarán la equidad sanitaria y salvarán cientos de miles de vidas, especialmente vidas negras".
Sin embargo, algunos líderes negros, como el reverendo Al Sharpton, creen que tendrá consecuencias no deseadas en la comunidad.
"Lo que dijimos es: 'Tenéis que tener en cuenta las consecuencias imprevistas'. Imaginaos que un policía detiene a un niño y le dice: '¿Dónde has comprado o conseguido ese cigarrillo Kool? declaró Sharpton a Politico en abril. "La gente no va a dejar de fumar Newports y Kools por una norma. Van a ir a buscarlos a la gente que va a la calle en el mercado negro. Entonces, ¿qué ocurrirá? Eso es todo lo que pregunto".
La prohibición podría tardar varios años en aplicarse tras probables impugnaciones judiciales, según un experto.
El reverendo Al Sharpton habla en la Universidad Howard de Washington, D.C., el 9 de octubre de 2022. (Brian Stukes/Getty Images)
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"Esperamos un ciclo de dos a tres años desde el día en que la FDA apruebe cualquier norma hasta el momento en que dicha norma se finalice tras las probables impugnaciones judiciales", declaró Jain Gaurav, analista de Barclays, al Winston-Salem Journal. "No esperamos que la prohibición de los cigarrillos mentolados por parte de la FDA se aplique (si se aprobara) al menos hasta 2026".
La Casa Blanca no respondió a la solicitud de comentarios de Fox News Digital.
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