Biden se pone a la defensiva cuando se le pregunta por la respuesta al huracán Helene, explica por qué aún no lo visitará
El presidente Biden dijo que estaba "comprometido" a visitar las zonas devastadas por el huracán Helene, pero que esperaría en medio del "riesgo de desviar o retrasar cualquiera de los medios de respuesta necesarios para hacer frente a esta crisis."
El Presidente Biden prometió el lunes en una conferencia de prensa sobre la respuesta federal al huracán Helene que visitaría algunas de las zonas más devastadas, pero todavía no.
Al final de la conferencia de prensa, interrumpida por sus frecuentes toses, el presidente se puso a la defensiva cuando un periodista le preguntó quién estaba al mando durante el fin de semana para dirigir la respuesta al huracán. Biden pasó el fin de semana en su casa de la playa en Delaware.
El acalorado intercambio se produjo en la Casa Blanca después de que Biden concluyera sus comentarios y se diera la vuelta para abandonar la Sala Roosevelt.
"Y el huracán. Sr. Presidente, ¿por qué no estaban usted y el Vicepresidente Harris aquí en Washington al mando este fin de semana?", gritó un periodista al salir el presidente.
"Yo estaba al mando", replicó Biden desde la puerta. "Ayer estuve al teléfono al menos dos horas, y anteayer también. Yo lo mando. Se llama teléfono y toda mi gente de seguridad".
Biden se volvió de nuevo para marcharse cuando el periodista empezó a preguntar: "¿No es importante que el país lo vea?". El presidente se marchó y la puerta se cerró en mitad de la pregunta.
Al comienzo de sus declaraciones, Biden aseguró que él y su equipo estaban "en contacto permanente con gobernadores, alcaldes y dirigentes locales" en relación con el huracán Helene.
El Presidente Biden habla con los periodistas al salir de la Sala Roosevelt tras hablar sobre los esfuerzos de respuesta al huracán Helene, el lunes 30 de septiembre de 2024. (AP Photo/Susan Walsh)
El presidente señaló que la administradora de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA), Deanne Criswell, se encuentra sobre el terreno en el norte de Carolina y permanecerá en la zona de Asheville. Biden reconoció los informes que indican que más de 100 personas han muerto y unas 600 siguen en paradero desconocido y aún no se puede contactar con ellas como consecuencia de la tormenta.
"Los tenemos a todos en nuestras oraciones y a todas las vidas perdidas y a las particulares en paradero desconocido. No hay nada como preguntarse si están vivos mi marido, mi mujer, mi hijo, mi hija, mi madre, mi padre y muchos más que siguen sin electricidad, agua, alimentos y comunicaciones y cuyas casas y negocios han desaparecido en un instante. Quiero que sepan que no nos iremos hasta que el trabajo esté hecho", dijo Biden .
"También quiero que sepas que me comprometo a viajar a las zonas afectadas lo antes posible, pero me han dicho que sería perjudicial que lo hiciera ahora mismo", añadió Biden .
Explicó que realizaría una visita a finales de semana. "No lo haremos a riesgo de desviar o retrasar ninguno, ninguno de los medios de respuesta necesarios para hacer frente a esta crisis. Mi primera responsabilidad es hacer llegar toda la ayuda necesaria a las zonas afectadas", declaró Biden . "Espero estar allí a finales de esta semana".
"Estoy dirigiendo a mi equipo para que proporcione todos, todos los recursos disponibles lo más rápidamente posible a vuestras comunidades para rescatar, recuperar y empezar a reconstruir", dijo Biden .
El presidente Biden tose mientras habla sobre los esfuerzos federales de respuesta al huracán Helene en la Casa Blanca el lunes 30 de septiembre de 2024. (AP Photo/Susan Walsh)
Además de FEMA, Biden dijo que ordenó a la Comisión Federal de Comunicaciones que ayudara a establecer la capacidad de comunicaciones, así como a la Guardia Nacional, al Cuerpo de Ingenieros del Ejército y al Departamento de Defensa "que proporcionen todos los recursos a su disposición para rescatar y ayudar en la limpieza de escombros y la entrega de suministros para salvar vidas."
Hasta ahora se han aprobado más de 3.600 efectivos, dijo el presidente. También aprobó las solicitudes de declaración de emergencia de los gobernadores de Florida, Norte Carolina, Sur Carolina, Tennessee, Georgia y Virginia y Alabama .
Biden dijo que, como presidente, ha visto "de primera mano el devastador peaje que catástrofes como ésta se cobran en familias y comunidades" y ha escuchado "docenas de historias de supervivientes sobre lo que se siente al quedarse sin nada". Instó a los habitantes de las zonas afectadas a atender las advertencias de los funcionarios de emergencias.
Un árbol desarraigado cayó sobre una camioneta frente a una casa en East Main Street tras el paso del huracán Helene el sábado 28 de septiembre de 2024, en Glen Alpine, Norte Carolina. (AP Photo/Kathy Kmonicek)
"Tómate esto en serio. Por favor, tened cuidado. Vuestra nación os cubre las espaldas y la administración Biden-Harris estará ahí hasta que el trabajo esté hecho", dijo Biden .
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El presidente también expresó su reconocimiento a tres miembros del cuerpo de bomberos de San Diego que resultaron gravemente heridos en un accidente ocurrido el fin de semana cerca de la frontera entre Texas y Luisiana.
"Uno de los valientes equipos que se ofreció voluntario para estar allí era del cuerpo de bomberos del condado de San Diego, dispuesto a viajar desde California hasta el norte de Carolina para ayudar, pero de camino sufrieron un terrible accidente de coche en Luisiana. Rezamos por su total recuperación. Pero fue un accidente grave", dijo.
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