Kamala Harris visita Georgia tras el paso del huracán Helene
El vicepresidente Kamala Harris se dirige a la devastación en Augusta, Georgia, tras el paso del huracán Helene.
El Presidente Biden y el Vicepresidente Kamala Harris viajaron el miércoles al Sudeste devastado por la tormenta, mientras se dispara el número de muertos y la devastación causada por el huracán Helene y un par de millones de personas siguen sin electricidad ni agua corriente.
Más de 170 personas han muerto a causa de Helene desde que el huracán tocó tierra en Florida a última hora del jueves antes de desgarrar una senda de destrucción por el interior del Sureste. La tormenta provocó millones de cortes de electricidad y miles de millones de dólares en daños materiales cuando atravesó el sur de los Montes Apalaches y se adentró en el valle de Tennessee .
Cuando las aguas de la tormenta retrocedieron, el gobernador de North Carolina , Roy Cooper, lamentó que en la parte occidental de su estado "las comunidades fueron borradas del mapa".
LOS RESIDENTES DEL NORTE DE CAROLINA LUCHAN POR SU SUPERVIVENCIA
El norte de Carolina y Georgia, que también fue duramente golpeada por la tormenta, son dos de los siete campos de batalla clave cuyos estrechísimos márgenes decidieron la victoria electoral de Biden en 2020 sobre el ex presidente Trump y se espera que determinen el resultado del enfrentamiento de 2024 entre Harris y Trump.
Daños por inundación en un puente que cruza Mill Creek tras el paso del huracán Helene el 30 de septiembre de 2024, en Old Fort, Norte Carolina. ( Sean Rayford/Getty Images)
Y con una carrera de margen de error entre la vicepresidenta y Trump a menos de cinco semanas de la jornada electoral del 5 de noviembre, y con el ex presidente durante un viaje a la región dañada por la tormenta a principios de esta semana criticando tanto a Biden como a Harris por la respuesta federal, el huracán se ha convertido en el centro de la carrera hacia la Casa Blanca.
El presidente se dirigió el miércoles a North Carolina, donde inspeccionó los daños desde un vuelo en helicóptero sobre la ciudad de Ashville, una de las zonas más afectadas. Biden también visitó un centro de mando de rescate en el estado antes de detenerse también en el vecino South Carolina.
"Mi máxima prioridad es garantizar que las comunidades devastadas por este huracán reciben la ayuda y el apoyo que necesitan lo antes posible", declaró Biden a los periodistas el martes, durante una reunión del Gabinete centrada en la respuesta federal.
Y el presidente, antes de su viaje a la región, dio luz verde al uso de hasta 1.000 soldados en servicio activo para apoyar las tareas de socorro.
Y acurrucado con políticos demócratas y republicanos de la región el miércoles, Biden subrayó que "en un momento como éste, dejamos a un lado la política, al menos deberíamos dejarlo todo a un lado. Aquí -no hay demócratas ni republicanos, sólo estadounidenses- nuestro trabajo es ayudar a tanta gente como podamos, tan rápido como podamos y tan a fondo como podamos."
Trump el pasado fin de semana acusó al presidente de "dormir" en su casa de la playa en Delaware mientras la tormenta azotaba el Sureste.
Y hablando con los periodistas a su llegada a Valdosta, Georgia, el lunes, el ex presidente denunció que "el gobierno federal no está siendo receptivo".
El ex presidente Trump habla frente a la tienda de muebles Chez What durante su visita a Valdosta, Georgia, ciudad duramente golpeada por el huracán Helene, el lunes 30 de septiembre de 2024. (AP Photo/Evan Vucci)
Y afirmó falsamente que Biden no había hablado con el gobernador de Georgia, Brian Kemp, republicano conservador.
Contraatacando a los ataques políticos, Biden ha señalado que estuvo al teléfono con funcionarios federales, estatales y locales durante todo el fin de semana y que regresó a la capital del país el domingo por la tarde para supervisar las labores de rescate y socorro tras la tormenta.
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"Teníamos más de 1.000 efectivos federales, incluidos equipos de búsqueda y rescate, listos en el terreno antes de que ocurriera", dijo el presidente el martes. "Durante los últimos días, he estado en contacto regular con los gobernadores, los alcaldes, los funcionarios del condado y todas las áreas afectadas. Eso incluye Florida , Norte Carolina , Sur Carolina , Georgia, Tennessee , Alabama y Virginia ."
Y Biden subrayó que su administración ha enviado "todos los recursos disponibles que tenemos a nuestra disposición a la región afectada" y prometió que "estaremos allí hasta que se termine este trabajo".
El presidente Joe Biden y el gobernador Roy Cooper, demócrata de Carolina del Norte, saludan a los socorristas tras recorrer las zonas afectadas por el huracán Helene, en el aripuerto de Greenville, Carolina del Sur, el miércoles 2 de octubre de 2024. (AP Photo/Susan Walsh) (AP Photo/Susan Walsh)
Trump atacó el domingo a Harris por asistir a "actos de recaudación de fondos con sus donantes lunáticos de izquierda radical" en California durante el fin de semana. Y argumentó que Harris "debería estar en la zona" donde la tormenta causó destrucción.
El lunes, durante su parada en Georgia, Trump repitió la indirecta, diciendo: "La vicepresidenta está en algún lugar haciendo campaña en busca de dinero".
La Casa Blanca ha destacado que durante el fin de semana el vicepresidente estuvo hablando por teléfono con funcionarios federales, estatales y locales.
Harris dijo el sábado que ella y el presidente "siguen comprometidos a garantizar que ninguna comunidad o estado tenga que responder solo a esta catástrofe."
El lunes, Harris visitó la sede de FEMA [Agencia Federal de Gestión de Emergencias] en Washington, D.C., donde recibió información sobre los esfuerzos de ayuda y rescate.
"Haremos todo lo que esté en nuestra mano para ayudar a las comunidades a responder y recuperarse", prometió Harris .
Harris viajó el miércoles a Georgia para evaluar los efectos de la tormenta, recibir información sobre el terreno y proporcionar actualizaciones sobre la respuesta federal.
"Especialmente cuando nos coordinamos en torno a los recursos locales, estatales y federales para satisfacer las necesidades de las personas que deben ser vistas, que deben ser escuchadas".
Harris En un principio, estaba previsto que participara el miércoles en una gira de campaña en autobús por el centro de Pensilvania, otro estado clave en la contienda, con su compañero de candidatura, Minnesota El gobernador Tim Walz.
Con el vicepresidente de camino a Georgia, Walz encabezó la gira en autobús, que tuvo lugar un día después de que se enfrentara en el debate de compañeros de candidatura al senador JD Vance de Ohio, el candidato a vicepresidente de GOP .
Durante su parada del lunes en Georgia, Trump destacó que "he venido a Valdosta con grandes camiones cisterna, muchos de ellos, llenos de ayuda de socorro. Un camión cisterna lleno de gasolina, un par de grandes camiones cisterna llenos de gasolina, que ahora no pueden conseguir. Y trabajaremos para distribuirla a lo largo del día".
Y una página de GoFundMe creada por la campaña Trump a principios de esta semana ha recaudado hasta ahora casi 4 millones de dólares para las víctimas de la tormenta.
Los presidentes y vicepresidentes no suelen viajar inmediatamente a las zonas dañadas por la tormenta, para evitar que sus viajes obstaculicen los muy necesarios esfuerzos de rescate y socorro.
"Me comprometo a viajar a las zonas afectadas lo antes posible, pero me han dicho que sería perjudicial que lo hiciera ahora mismo. No lo haremos a riesgo de desviar o retrasar ninguno de los medios de respuesta necesarios para hacer frente a esta crisis", declaró Biden a los periodistas el lunes.
Y Harris dijo el martes: "Pienso estar sobre el terreno lo antes posible, pero lo antes posible sin interrumpir ninguna operación de respuesta de emergencia, porque ésa debe ser la máxima prioridad y el primer orden del día".
Pero la óptica de la parada del lunes de Trump en Georgia puede haber ejercido cierta presión política sobre Biden y Harris.
El veterano estratega republicano David Kochel dijo que Trump había sido "muy agresivo" con su rápido viaje a la región dañada por la tormenta.
"Creo que les ha presionado mucho para que intenten hacer algo", dijo Kochel, veterano de numerosas campañas presidenciales en GOP , a Fox News. "Está insistiendo en que no les importa, que no están haciendo nada, y creo que están reaccionando a ello".
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La respuesta de los cargos electos a las catástrofes naturales puede repercutir en su posición política.
El presidente George W. Bush fue muy criticado en el verano de 2005 por su respuesta inicial al huracán Katrina, que devastó Nueva Orleans.
Y Trump se enfrentó a críticas al principio de su mandato en la Casa Blanca, cuando Puerto Rico luchaba por recuperarse de una fuerte tormenta. El presidente fue puesto en la picota por arrojar toallitas de papel a la multitud cuando pasó por un centro de ayuda durante una visita a la isla relacionada con la tormenta.
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