El obispo católico Robert Barron describió la semana pasada los problemas de la concepción moderna de la libertad como una "sociedad de pequeños tiranos" en una entrevista con Patrick Deneen, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad de Notre Dame.
Barron y Deneen, durante una entrevista emitida el viernes en el programa "Bishop Barron Presents" de Word on Fire, contrastaron una visión de la libertad que pretende eliminar cualquier restricción a los individuos frente a lo que describieron como la antigua comprensión platónica y más cristiana de la libertad.
"Todos nos hemos convertido en nuestro pequeño tirano", dijo Barron. "Ahora bien, no hay un tirano. Todos somos tiranos porque, oye, mira, es mi voluntad, es mi deseo. Y mientras no te haga daño, tengo la libertad de hacer lo que quiera. Y entonces tienes una sociedad de pequeños tiranos que no tienen sentido de la cohesión ni de un verdadero bien común".
Los filósofos de la antigua Grecia y la tradición cristiana, dijo Barron, demuestran que "el propósito del gobierno es realmente hacernos buenos, y tiene algo que ver con la virtud. Y esa libertad no es, como tú dices, simplemente hacer lo que yo quiera. ... En realidad es una especie de disciplinamiento de tu deseo para hacer posible el logro de la virtud".
Deneen es autor de "Por qué fracasó el liberalismo", que el ex presidente Obama elogió en 2018. Aunque Obama no estaba de acuerdo con muchas de las conclusiones del libro, dijo que ofrecía "ideas convincentes sobre la pérdida de sentido y de comunidad que sienten muchos en Occidente".
El libro defiende que el liberalismo fracasó porque tuvo éxito, que la concepción de la libertad como ausencia de obstáculos ha conducido a la desintegración de la sociedad a todos los niveles, incluida la familia y las instituciones sociales.
En otro momento de la entrevista, Deneen denunció la ruptura del contacto entre la élite estadounidense, quienes ostentan más poder político y económico que la mayoría del país, y los ciudadanos de a pie.
"Creo que las élites contemporáneas que salen de instituciones como la mía se mezclan muy poco con la gente corriente", dijo Deneen.
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Esa desconexión implica, en parte, la división política, condenada por los populistas como élites frente a "deplorables", pero "también hay una especie de forma no prejuiciosa, que es simplemente no tener ningún contacto", dijo Deneen.
Implica "pasar de la clase media alta a los suburbios de clase alta, a las mejores escuelas, a Notre Dame, a vivir con tus amigos graduados en Brooklyn y luego irte a vivir a los suburbios ricos y jubilarte en Florida," sin mezclarte nunca con "la gente corriente".
La solución a la división y a la concentración del poder económico y político en manos de unas pocas personas podría requerir en algún momento un cambio estructural, dijo Deneen.
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Deneen argumentó en su libro de 2023, "Cambio de régimen: Hacia un futuro postliberal", que Estados Unidos se dirige hacia una transformación fundamental. Su libro abogaba por un "derrocamiento pacífico pero enérgico de una clase dirigente liberal corrupta y corruptora y por la creación de un orden postliberal en el que las formas políticas existentes puedan seguir existiendo, siempre que un ethos fundamentalmente diferente informe a esas instituciones y al personal que puebla los cargos y puestos clave".