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El Secretario de Defensa, Lloyd Austin, se está recuperando tras las complicaciones sufridas después de una operación electiva, y fue ingresado en un hospital de Washington D.C. el lunes, según informó el Pentágono.
"En la tarde del 1 de enero, el Secretario de Defensa Lloyd J. Austin III fue ingresado en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed por complicaciones tras una reciente intervención médica electiva", declaró el secretario de prensa del Pentágono, el general de división Pat Ryder.
"Se está recuperando bien y espera reanudar hoy sus tareas al completo", añadió Ryder.
Ryder dijo que Austin fue hospitalizado tras la operación, pero no inmediatamente después.
El Secretario de Defensa de EEUU, Lloyd Austin (AP Photo/Danial Hakim/Archivo)
La noticia sobre Austin, que lleva hospitalizada desde el lunes, fue compartida con los medios de comunicación el viernes.
Ryder dijo que la hospitalización se ocultó a la prensa por "cuestiones médicas y de privacidad personal".
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"Ha sido una situación en evolución en la que [hemos] tenido que considerar una serie de factores, entre ellos cuestiones médicas y de privacidad personal", declaró Ryder a Fox News. "Ahora estamos en condiciones de ponerte al día".
No quedó claro de inmediato de qué procedimiento médico electivo se trataba ni la fecha de la operación.
El Pentágono en Arlington, Va. (Alex Wong/Getty Images/Archivo)
La Asociación de Prensa del Pentágono (PPA), organización que actúa como portavoz de los periodistas que cubren el Pentágono, envió el viernes por la noche una carta de su junta directiva al personal de la secretaria Austin.
La carta, dirigida a Ryder y al ayudante del secretario de Defensa para Asuntos Públicos, Chris Meagher, compartía la "gran preocupación" de las organizaciones por el retraso del Departamento de Defensa en revelar la hospitalización de Austin.
"Escribimos para expresar nuestra gran preocupación por el hecho de que el Departamento de Defensa no haya notificado al público y a los medios de comunicación la actual hospitalización del Secretario Lloyd Austin", decía la carta. "El hecho de que lleve cuatro días ingresado en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed y que el Pentágono no avise al público hasta ahora, a última hora de la tarde de un viernes, es un escándalo".
Secretario de Defensa de EE.UU. Lloyd Austin (AP/Michael Probst/Archivo)
La organización afirmó que la revelación del Departamento de Defensa "está muy por debajo de las normas normales de revelación" de cuando se opera a altos funcionarios de la administración.
"Está muy por debajo de las normas normales de divulgación que acostumbran otros departamentos federales cuando los altos funcionarios se someten a procedimientos médicos o están temporalmente incapacitados", decía la carta.
El público tiene derecho a saber cuándo los miembros del Gabinete de EE.UU. están hospitalizados, bajo anestesia o cuando se delegan funciones como consecuencia de cualquier procedimiento médico.
La junta argumentó que el público estadounidense merece saber cuándo sus líderes están incapacitados.
"El público tiene derecho a saber cuándo los miembros del Gabinete de EE.UU. están hospitalizados, bajo anestesia o cuando se delegan funciones como consecuencia de cualquier procedimiento médico", decía la carta. "Esa ha sido la práctica incluso hasta el nivel del presidente. Como máximo dirigente de defensa de la nación, la secretaria Austin no tiene derecho a la intimidad en esta situación."
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"En un momento en que aumentan las amenazas a los miembros del servicio militar estadounidense en Oriente Próximo y en que Estados Unidos desempeña papeles clave de seguridad nacional en las guerras de Israel y Ucrania, es especialmente crítico que el público estadounidense esté informado sobre el estado de salud y la capacidad de decisión de su máximo dirigente de defensa", concluye la carta.
El Pentágono se ve desde el Air Force One mientras sobrevuela Washington, 2 de marzo de 2022. (AP Photo/Patrick Semansky, Archivo)
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"En todo momento, el vicesecretario de Defensa estuvo preparado para actuar en nombre del secretario y ejercer sus poderes, si era necesario", dijo Ryder.
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