Un funcionario de la Guardia Costera de EEUU dijo que uno de sus barcos fue rastreado por docenas de drones frente a la costa de Nueva Jersey recientemente, según el representante Chris Smith, republicano de Nueva Jersey.
Smith, invitado el martes al programa "The Story with Martha MacCallum", dijo que pasó la noche del lunes en la playa del condado de Ocean y habló con varias personas, entre ellas un oficial al mando de la Guardia Costera estadounidense destinado en Barnegat Light.
Smith supo por el comandante de la Guardia Costera que la noche anterior "uno de sus barcos, de 47 pies de eslora, fue seguido muy de cerca por más de una docena de estos drones".
"Ahora, eso para mí, es muy, muy, no sólo sospechoso, provocador, y podría tratarse de una potencia extranjera, ya sea [Vladimir] Putin, o podría ser Xi Jinping en China, o en Oriente Medio, no podemos descartar nada de eso", dijo el congresista.
DRONES EN NUEVA JERSEY: LAS AUTORIDADES LOCALES AÚN NO HAN PEDIDO AYUDA AL NORTHCOM
Un portavoz de la Guardia Costera de EEUU confirmó a Fox News Digital que "se observaron múltiples aviones a baja altura en [las] inmediaciones" de uno de los buques de la rama militar cerca del parque estatal de Island Beach, Nueva Jersey.
"Aunque no se identificaron amenazas inmediatas ni interrupciones de las operaciones, la Guardia Costera está ayudando a la FBI y a las agencias estatales a comprender el tipo, origen e intención de estas aeronaves y a abordar los riesgos potenciales para la seguridad y la protección", declaró el portavoz. "Nos tomamos en serio toda actividad de aeronaves cerca de activos federales e instamos al público a que informe de cualquier actividad sospechosa a las autoridades locales".
En las últimas semanas han aumentado los informes sobre drones de gran tamaño que sobrevuelan distintas partes del Estado Jardín, incluido el campo de Bedminster golf del presidente electo Trumpy cerca de centros de investigación militar.
El representante Jeff Van Drew, republicano de Nueva Jersey, dijo el miércoles que fuentes "muy cualificadas" y "fiables" creen que los misteriosos aviones no tripulados que sobrevuelan Nueva Jersey proceden de una "nave nodriza" iraní estacionada frente a la costa este de Estados Unidos.
"Esto es lo que hay", dijo Van Drew a Fox News' Harris Faulkner. "Estoy en el Comité de Transportes, en el Subcomité de Aviación, y he llegado a conocer a gente. Y de fuentes muy altas, fuentes muy cualificadas, fuentes muy responsables. Voy a decirte... Irán lanzó una nave nodriza probablemente hace un mes que contiene estos drones. Esa nave nodriza está frente a la costa este de Estados Unidos de América".
Van Drew no facilitó los nombres de las fuentes que proporcionaron la información, alegando confidencialidad.
El legislador dijo después que Irán había llegado a un acuerdo con China para comprar aviones no tripulados, naves nodriza y tecnología.
"...Estos drones deberían ser derribados", dijo Van Drew. "Tanto si se trata de algún loco aficionado que no podemos imaginar, como si es Irán -y creo que muy posiblemente podría serlo-, deberían ser derribados. No nos estamos enterando de todo, y el ejército está en alerta con esto".
La subsecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh, dijo a Fox News' Jennifer Griffin durante una rueda de prensa el miércoles que no hay pruebas de que los misteriosos aviones no tripulados avistados sobre barrios residenciales y bases militares de Nueva Jersey procedan de un adversario extranjero.
Singh también dijo que los drones no suponen ninguna amenaza para las instalaciones militares estadounidenses.
Cuando se le preguntó por los comentarios de Van Drew, Singh dijo que "no hay nada de cierto" en sus afirmaciones.
El Mando Norte de EE.UU. (USNORTHCOM) dijo que estaba al corriente y vigilaba los informes sobre vuelos no autorizados de aviones no tripulados en las proximidades de instalaciones militares de Nueva Jersey, incluida la Estación Naval de Armas Earle.
Aunque consciente de la situación, el USNORTHCOM añadió que no se le había pedido que prestara asistencia en los acontecimientos. En su lugar, todas las preguntas se remitieron a la instalación militar.
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Fox News Digital se puso en contacto con la Estación de Armas Navales Earle para pedirle comentarios, pero no obtuvo respuesta inmediata.
Una emisora local de ABC de la zona de Seattle, Washington, publicó una respuesta de la Estación Naval sobre la reciente actividad de los drones.
"Somos conscientes de los informes sobre el aumento de la actividad de drones en Nueva Jersey y en el condado de Monmouth y estamos supervisando activamente la situación", informó el personal de la estación naval. "Hemos recibido informes de nuestras comunidades vecinas y socios de las fuerzas de seguridad sobre la actividad de drones cerca de la instalación en los últimos días y podemos confirmar al menos un caso de un dron no identificado que entró en el espacio aéreo sobre la Estación de Armas Navales Earle".
Fox News' Liz Friden y Taylor Penley contribuyeron a este informe.