EXCLUSIVA: Los republicanos de la Cámara de Representantes están encabezando los esfuerzos para exigir a las universidades de élite que contrarresten la amenaza de protestas contraIsrael en los campus en el próximo semestre de otoño, en medio de su investigación en curso sobre una "inquietante pauta de actividad antisemita" en los campus.
Los comités de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes y de Educación y Mano de Obra enviaron el jueves una carta a 10 universidades de alto nivel, pidiéndoles que proporcionaran detalles sobre las medidas que adoptarán para proteger a los estudiantes judíos el próximo semestre y evitar disturbios antisemitas similares a los del semestre de primavera.
"La negativa a imponer una disciplina básica, a responsabilizar a los malos actores y a restablecer el orden en el campus ante los disturbios, la violencia y el odio empeorará la vida de todos los estudiantes, incluidos los judíos", decía la carta.
El congresista republicano Jason Smith, presidente del Comité de Medios y Arbitrios, denunció que algunas universidades, como la Universidad de Columbia -que canceló su ceremonia de graduación de primavera en medio de las protestas-, no disciplinaron a los agitadores contrarios aIsrael en su campus.
"El Comité de Medios y Arbitrios tiene amplia jurisdicción sobre el código fiscal de EEUU y las generosas ventajas fiscales de que disfrutan las universidades estadounidenses", dijo Smith en una declaración compartida con Fox News Digital. "En las últimas semanas, hemos sabido que instituciones como la Universidad de Columbia han gestionado gravemente mal los disturbios en el campus y se han negado a expulsar o disciplinar a un solo estudiante que tomó y ocupó un edificio del campus. Esto es inaceptable".
Los comités dirigen desde abril una investigación sobre el antisemitismo en los campus universitarios que, según afirman, ha "descubierto una cultura sistémica de antisemitismo profundamente preocupante en un gran número de universidades estadounidenses de élite de todo el país".
Señalando a los cientos de agitadores contrarios aIsrael que recientemente protestaron y quemaron la bandera estadounidense frente al edificio del Capitolio de EEUU en Washington, D.C., durante el discurso conjunto del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu ante el Congreso, la carta subrayaba que la amenaza de actos coordinados similares en campus universitarios por parte de estos grupos sigue siendo alta.
"El problema del acoso, la perturbación y la violencia antisemitas no se ha resuelto. Basándonos en las pruebas disponibles, es probable que estas perturbaciones vuelvan a los campus este otoño y debes estar preparado para actuar", escribieron.
"Sin medidas disciplinarias severas y políticas claras y aplicadas en los campus, diseñadas para impedir el acoso y la intimidación, estas instituciones de élite están dando luz verde a estudiantes y organizaciones radicales para que sigan tomando como rehén a nuestro sistema de educación superior y creando un entorno universitario inseguro para los estudiantes judíos. Los administradores universitarios deben tomar esto como una advertencia para enderezar el barco."
Los congresistas también destacaron las implicaciones que estas protestas tienen en la seguridad de los estudiantes y en su capacidad para recibir educación.
Entre los destinatarios de la carta se encontraban el Barnard College, la Universidad de California Berkeley, la Universidad de Columbia, la Universidad de Cornell, la Universidad de Harvard , el Instituto Tecnológico de Massachusetts, la Universidad Northwestern, la Universidad de Pensilvania, la Universidad Rutgers y la Universidad de California Los Ángeles. Varias de las universidades respondieron a la solicitud de Fox News Digital para que comentaran la carta.
Un portavoz de la Universidad Northwestern dijo a Fox News Digital que están actualizando su código de conducta de cara al nuevo curso escolar en medio del repunte del antisemitismo.
"La Universidad se compromete a garantizar que se toman las medidas adecuadas para combatir el aumento del antisemitismo en Northwestern, que refleja una tendencia preocupante en todo el país", declaró un portavoz de Northwestern a Fox News Digital. "La Universidad está actualizando su Código de Conducta Estudiantil y nuestra Política de Manifestaciones, así como el establecimiento de una nueva Política de Exhibiciones. También estamos mejorando la seguridad en el campus, los recursos comunitarios y las oportunidades educativas, tal como se expuso en el mensaje del presidente Schill a nuestra comunidad a principios de esta semana."
La Universidad de Cornell dijo que "ha recibido la carta y responderá a las preguntas de los Comités".
Asimismo, Rutgers dijo a Fox que "la universidad recibió la carta y responderá directamente a la Comisión de Medios y Arbitrios y a la Comisión de Educación y Mano de Obra de la Cámara de Representantes".
"Columbia se compromete a combatir el antisemitismo y todas las formas de discriminación y a tomar medidas sostenidas y concretas hacia un campus en el que todos los miembros de nuestra comunidad puedan prosperar. Hemos estado trabajando diligentemente para revisar y mejorar nuestras políticas antes del semestre de otoño y estamos revisando la carta", dijo un portavoz de Columbia a Fox News Digital en un comunicado en respuesta a la carta.
"Rutgers se opone al odio en todas sus formas perniciosas", declaró la universidad a Fox. "La universidad se esfuerza por ser un entorno seguro y solidario para todos nuestros estudiantes, profesores y personal. Rechazamos absolutamente la intolerancia basada en la religión, el origen nacional, la raza, la etnia, el sexo, la orientación sexual, la capacidad o las opiniones políticas."
Berkeley remitió a Fox a un reciente mensaje enviado por el Presidente del sistema de la UC a los estudiantes, el personal y el profesorado del campus de Berkeley y de todo el sistema de la UC.
El presidente escribió: "Animamos activamente a los miembros de todas las comunidades de la UC a que hagan oír su voz sobre las cuestiones que les importan... la Universidad debe, por supuesto, cumplir las políticas de la UC, estatales y federales que protegen los derechos de la actividad expresiva, proporcionan salvaguardias para las identidades protegidas estatal y federalmente, y garantizan un acceso seguro, oportuno y pleno a nuestros campus para todos."
Contactado por Fox News Digital, un portavoz de la Universidad de Pensilvania declinó hacer comentarios.
Los intentos de contactar con el Barnard College, la Universidad de Harvard , el Instituto Tecnológico de Massachusetts y la Universidad de California Los Ángeles fueron infructuosos.
La presidenta de Educación y Mano de Obra, la diputada republicana Virginia Foxx, dijo que "los estudiantes judíos tienen derecho a un entorno de aprendizaje seguro y, sin un plan, se verán obligados a volver a la misma situación hostil y peligrosa que dejaron el semestre pasado".
"Las universidades deberían haber dedicado todos los minutos posibles de sus 'vacaciones' de verano a asegurarse de que los responsables del caos del semestre pasado no vuelven y de que tienen un plan para hacer frente a la posible violencia en el futuro", declaró Foxx en un comunicado. "Si no lo hicieron, deben respuestas a sus estudiantes".
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En la carta se pedía a las universidades que comunicaran qué nuevas políticas y procedimientos disciplinarios se habían establecido para disuadir las protestas en los campus este otoño.