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El Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes ha anunciado esta semana que ha puesto en marcha una investigación sobre un sistema de clasificación de noticias que supuestamente clasifica los medios de comunicación dignos de confianza, centrándose la investigación en si los contratos del grupo de clasificación con las agencias federales influyen en las noticias que intenta suprimir.
El presidente de Supervisión , James Comer, republicano de Wyoming, dijo el jueves que su comité estaba investigando el impacto de NewsGuard "en la expresión protegida por la Primera Enmienda y su potencial para servir como agente no transparente de campañas de censura".
En una carta dirigida a Steven Brill y Gordon Crovitz, directores ejecutivos de NewsGuard, Comer solicitó documentos sobre las "relaciones comerciales del grupo con entidades gubernamentales, su adhesión a sus propias políticas destinadas a evitar las apariencias de parcialidad, la forma en que intenta evitar y gestionar los posibles conflictos de intereses derivados de sus inversores y otras influencias, y las acciones que puedan tener el efecto de deslegitimar información objetivamente exacta".
"Una de las principales preocupaciones del Comité es el contrato del Departamento de Defensa que se adjudicó a NewsGuard en 2021, que plantea interrogantes sobre la participación de organismos federales en posibles campañas de censura", escribió Comer en la carta. "Un periodista preocupado expresó su temor de que las actividades de NewsGuard sean una extensión de los esfuerzos federales -desde que fueron anulados por los tribunales- para coaccionar a las empresas de medios sociales y "destruir la supervivencia financiera de los puntos de venta desfavorecidos. . . . "
El representante James Comer, republicano de Kentucky, presidente del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes, durante una audiencia en Washington, D.C., el 20 de marzo de 2024. (Al Drago/Bloomberg vía Getty Images)
Comer dijo al dúo que su comité pretende "tomar una determinación independiente sobre si la intervención de NewsGuard en la expresión protegida ha sido patrocinada de algún modo por un gobierno federal, estatal, local o extranjero".
Comer también señaló en su carta que NewsGuard "promociona" cómo sus empleados de redacción firman un compromiso de "abstenerse de cualquier actividad política, como la participación en campañas políticas o las donaciones a las mismas, la publicación de opiniones en las redes sociales, la participación en protestas u otras actividades que pudieran poner en duda mi imparcialidad o crear la apariencia de parcialidad política".
"Las cuentas en las redes sociales de varias personas que figuran como 'editoriales' en la lista online de empleados de NewsGuard arrojan dudas sobre el compromiso de NewsGuard de hacer cumplir este compromiso y los esfuerzos contra los prejuicios", declaró Comer.
Al parecer, NewsGuard ha recibido casi un millón de dólares del gobierno federal, la mayor parte de los cuales procedían del Departamento de Defensa. NewsGuard también recibió un premio tras participar en un desafío tecnológico copatrocinado por el Departamento de Estado "COVID-19desinformación y desinformación".
Varios anunciantes utilizan NewsGuard como forma de encontrar audiencias nicho para un producto o servicio. Al parecer, otros anunciantes utilizan el servicio para evitar hacer negocios con redes o puntos de venta que difunden "desinformación". (Kurt "CyberGuy" Knutsson)
Varios anunciantes utilizan el servicio como forma de encontrar audiencias nicho para un producto o servicio. Otros anunciantes, sin embargo, al parecer utilizan el servicio para evitar hacer negocios con redes o puntos de venta que difunden "desinformación".
"El Comité no ve con malos ojos que una entidad empresarial proporcione a otras empresas y clientes análisis basados en datos para proteger sus marcas. Más bien nos preocupa la posible participación de entidades gubernamentales en la interferencia con la libertad de expresión. La veracidad y la transparencia sobre la finalidad y el origen de las investigaciones y la gestión de los conflictos de intereses que puedan afectar al bien público también son relevantes", añadió Comer.
"Parece un servicio muy tendencioso e injusto que recibe fondos federales. Podría ser otro intento por la puerta de atrás de censurar a los medios de comunicación conservadores", dijo Comer durante una reciente aparición en One America News. "¿Cuál es su criterio, que casualmente da a cadenas como MSNBC y CNN unas calificaciones tremendas, y luego a cadenas como OAN, Newsmax y Fox unas calificaciones muy pobres?".
El representante James Comer, republicano de Kentucky, habla durante una rueda de prensa el 30 de abril de 2024, en Washington, D.C. (Chip Somodevilla/Getty Images)
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En una declaración a Fox News Digital, Crovitz dijo: "Esperamos aclarar el malentendido de la comisión sobre nuestro trabajo para el Departamento de Defensa. Nuestro trabajo para el Pentágono ha estado únicamente relacionado con los esfuerzos hostiles de desinformación de las operaciones vinculadas a los gobiernos ruso, chino e iraní dirigidas contra los estadounidenses y nuestros aliados."
Crovitz añadió: "También estamos deseando explicar que NewsGuard es el servicio apolítico que califica las fuentes de noticias; los demás son plataformas digitales con sus calificaciones secretas o un grupo de defensa partidista de izquierdas. Como resultado, el Daily Caller supera en puntuación a The Daily Beast, el Daily Wire supera al Daily Kos, Fox News supera a MSNBC y The Wall Street Journal supera al New York Times".
NewsGuard es una extensión web que "emplea a un equipo de periodistas y editores experimentados para elaborar calificaciones y puntuaciones de fiabilidad de sitios web de noticias e información basadas en nueve criterios periodísticos", según el sitio web del grupo. Las fuentes de noticias clasificadas por NewsGuard reciben puntuaciones de determinados periodistas y "editores experimentados" que se encargan de calificar a los editores en una escala de 0 a 100, basándose en "un conjunto de criterios apolíticos de práctica periodística".
Comer solicitó a NewsGuard una serie de documentos -incluidas versiones completas de "contratos actuales y pasados con entidades gubernamentales" y "registros de todas las medidas disciplinarias o correctoras adoptadas por NewsGuard en los últimos cinco años en relación con infracciones" de su compromiso con los empleados editoriales- que deben presentarse antes del 27 de junio de 2024.
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