El comandante del CENTCOM dice que las fuerzas estadounidenses han desminado las rutas marítimas de Ormuz
El almirante « Brad » Cooper afirma que las fuerzas estadounidenses han retirado las minas marinas iraníes de las rutas marítimas internacionales del estrecho de Ormuz tras meses de trabajo, lo que ha permitido que los buques comerciales vuelvan a transitar bajo la protección de EE. UU. (CENTCOM)
El presidente « Donald » Trump declaró la semana pasada que Estados Unidos había retirado o detonado todas las minas de las aguas internacionales del estrecho de Ormuz.
Ahora, el comandante del Mando Central de EE. UU. ha dado la explicación pública más clara hasta la fecha sobre la operación de alto riesgo que hubo detrás de esa declaración: una operación de varios meses en la que las fuerzas estadounidenses retiraron discretamente las minas marinas iraníes de las rutas marítimas internacionales habituales que utilizan los buques comerciales.
Todavía hay otras amenazas que se interponen entre las rutas despejadas y la vuelta a la normalidad en una de las vías navegables más importantes del mundo. Las últimas directrices marítimas siguen clasificando el estrecho en un nivel de amenaza «GRAVE». Recientemente se han producido ataques contra petroleros cerca de Omán, y el flujo de petróleo sigue estando muy por debajo de los niveles anteriores a la guerra.
«Hemos conseguido desactivar con éxito las minas marinas colocadas hace meses por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán en las rutas marítimas internacionales del estrecho», ha dicho el almirante Brad Cooper, comandante del CENTCOM, en un vídeo de actualización.
El estrecho de Ormuz tiene 21 millas de ancho en su punto más estrecho, con rutas de navegación de dos millas de ancho en cada sentido. Es la única vía marítima que conecta a muchos de los mayores productores de petróleo del mundo con el océano Índico. (AP Photo)
«Las rutas de tránsito reconocidas internacionalmente en el estrecho están libres de minas marinas iraníes gracias al increíble trabajo de las Fuerzas Armadas de EE. UU.», dijo Cooper.
Cooper identificó la zona despejada como el Plan de Separación del Tráfico del Estrecho, el sistema que lleva mucho tiempo en vigor y que consiste en carriles en sentido contrario para guiar a los buques comerciales a través del estrecho canal de agua que separa Irán de Omán.
«Nuestras fuerzas eliminaron de forma meticulosa y discreta las amenazas de minas marinas gracias a una combinación de buzos de la Armada, miembros de los Navy SEALs y el poder aéreo de EE. UU. procedente del Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y el Cuerpo de Marines», dijo Cooper.
La operación se llevó a cabo mientras la Armada se encontraba en plena transición en cuanto a su forma de abordar la guerra de minas.
El año anterior, la Armada había dado de baja sus cuatro buques de contramedidas contra minas con base en Baréin, mientras se seguían incorporando nuevos sistemas no tripulados. En abril, el analista de defensa Bryan Clark declaró a Fox News Digital que la Armada se encontraba en su «punto más bajo» en cuanto a su capacidad de desminado.
En aquel momento, el vicealmirante retirado Kevin Donegan, que anteriormente había estado al mando de la 5.ª Flota de la Armada, dijo que cada vez se utilizaban más tecnologías modernas para localizar y neutralizar minas, incluidos sistemas no tripulados que cartografían el lecho marino e identifican posibles amenazas antes de que intervengan los equipos de desactivación de artefactos explosivos.
Según el relato de Cooper, las fuerzas estadounidenses se valieron de una combinación más amplia de buzos de la Armada, SEAL y poder aéreo para despejar las rutas marítimas internacionales. El CENTCOM no ha revelado el papel concreto que desempeñó cada uno de estos elementos.
«Las circunstancias eran complicadas y peligrosas, por decirlo suavemente, pero hemos cumplido con nuestra misión», dijo Cooper. «En definitiva, hoy las rutas marítimas internacionales están abiertas y el impulso va en aumento».
La imagen muestra la versión de la Armada turca del dron dragaminas. (Ali Atmaca/Agencia Anadolu vía Getty Images)
Donegan, que no participó en la operación actual, explicó que las operaciones de desminado empiezan con embarcaciones de superficie y submarinas, incluidos sistemas no tripulados, que localizan e identifican posibles minas. Una vez identificadas las minas, los sistemas autónomos, los buzos de la Armada especialmente entrenados y los SEAL pueden destruirlas o neutralizarlas.
Según Donegan, diferentes tramos de una vía navegable pueden encontrarse en distintas fases del proceso al mismo tiempo: mientras en una zona se neutralizan las minas, en otra se sigue con la detección y la identificación.
Durante toda la operación, la Armada sigue inspeccionando la vía navegable para asegurarse de que no se le haya pasado por alto ninguna mina, dijo.
Donegan dijo que la Armada usa un sofisticado modelo de detección antes de dar el visto bueno a una vía navegable.
«En pocas palabras, tienen que hacer suficientes barridos de las vías para que la probabilidad de detectar minas sea prácticamente del 100 % en el modelo», dijo.
Donegan dijo que el cálculo tiene en cuenta factores como los sistemas de detección y su eficacia, las características de la vía navegable y el tipo de lecho marino.
El 10 de agosto de 2026, varios barcos están fondeados en el estrecho de Ormuz, frente a la costa de Bandar Abbas, en Irán. (Ali Saeedi/Getty Images)
La Armada también lleva años preparándose para una operación de este tipo. Donegan dijo que se han ensayado elementos de desminado a gran escala en el estrecho a través de ejercicios recurrentes de contramedidas contra minas del NAVCENT que se remontan a 2012, además de los entrenamientos habituales de la Armada.
Cooper dijo que las fuerzas estadounidenses han ayudado a casi 1.500 buques comerciales a atravesar el estrecho en los últimos meses, proporcionándoles protección coordinada. Según él, esos barcos transportaban casi 750 millones de barriles de crudo con destino a los mercados energéticos mundiales.
El comandante del CENTCOM dijo que el ejército está llevando a cabo dos misiones a la vez: imponer un bloqueo naval a Irán y proteger el tráfico comercial por el estrecho. Dijo que, desde que se reanudó el bloqueo a mediados de julio, las fuerzas estadounidenses han hecho dar media vuelta a unas 75 embarcaciones que intentaban saltárselo y han inutilizado tres que no cumplieron con las instrucciones.
Cooper no dijo cuántas minas encontraron o destruyeron las fuerzas estadounidenses.
Axios Informó el jueves, citando a fuentes oficiales estadounidenses, que las fuerzas estadounidenses retiraron más de 200 objetos parecidos a minas de la principal ruta marítima. De esos objetos, 11 eran minas de verdad, y solo unos pocos se habían colocado correctamente.
Las imágenes muestran el minucioso proceso de identificación que describió Donegan: las fuerzas de seguridad deben investigar las posibles amenazas antes de determinar qué objetos son realmente minas.
El CENTCOM no ha dado más detalles sobre los sistemas que se usaron durante la operación ni sobre cómo se desactivaron las minas una a una. Un responsable de Defensa le dijo a Fox News Digital que el ejército no iba a dar detalles operativos por motivos de seguridad.
El panorama general de la seguridad marítima aún no se ha puesto al día con la declaración del CENTCOM.
El último aviso del Centro Conjunto de Información Marítima, publicado a través de la Oficina de Operaciones Comerciales Marítimas del Reino Unido el 25 de agosto, mantiene el Estrecho de Ormuz en un nivel de amenaza «GRAVE» y señala que sigue siendo muy probable que se produzcan acciones hostiles deliberadas.
El aviso indica que las zonas con peligro de minas siguen activas y advierte del riesgo continuo que suponen las minas a la deriva o no cartografiadas dentro y cerca del sistema de separación del tráfico. Señala que las operaciones de desminado y de reconocimiento de minas continúan en todo el estrecho y que se espera que el tráfico comercial se mantenga por debajo de los niveles anteriores a la guerra.
La evaluación es anterior al vídeo de Cooper. Hasta el viernes no se había publicado ningún aviso público que rebajara el nivel de amenaza ni que retirara las advertencias correspondientes.
Donegan dijo que la posibilidad de que las minas se desplacen no desaparece del todo una vez que se ha despejado una ruta.
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«En el Golfo siempre existe el peligro de que haya minas a la deriva que no estén fijadas, que sean restos de este conflicto o de otros anteriores en la región», dijo Donegan. «Esa amenaza que suponen las minas del Golfo ha sido históricamente muy baja, sobre todo debido a las corrientes de esa zona, que hacen que sea poco probable que las minas a la deriva se mantengan en la ruta y entren en contacto con un buque comercial».
Las tripulaciones de los aviones comerciales también siguen sufriendo ataques.
La UKMTO informó de que unos petroleros que se encontraban cerca de Omán fueron alcanzados por proyectiles desconocidos los días 24 y 25 de agosto, lo que provocó incendios que las tripulaciones lograron extinguir más tarde. Según los informes, todos los tripulantes se encontraban a salvo en ambos incidentes. Las alertas públicas no identificaron a los buques ni atribuyeron la autoría de los ataques.
El lunes, el flujo de petróleo por el estrecho se situó en unos 5 millones de barriles al día, frente a los más de 20 millones que había antes de la guerra, según Reuters, que citaba datos provisionales de seguimiento de Vortexa.
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La recuperación sigue siendo desigual. Según informó el viernes « Reuters », el jueves atravesaron el estrecho siete buques de mercancías, lo que supone un descenso respecto a los 17 del día anterior y está por debajo de la media de los últimos 10 días, que es de 15 buques, según datos preliminares de tráfico marítimo.
Irán y Omán han anunciado por separado esta semana que están negociando un corredor de navegación conjunto temporal y un proyecto conjunto de desminado. En sus comunicados no se especificaba si esas labores abarcarían el mismo esquema de separación del tráfico que, según el CENTCOM, las fuerzas estadounidenses ya han despejado.
El comunicado de Cooper ofrece la descripción oficial más detallada hasta la fecha de la operación que hay detrás de la declaración de Trump y supone un paso importante para restablecer el tráfico comercial por el estrecho.
El ejército de EE. UU. afirma que las rutas comerciales reconocidas están abiertas y protegidas. Pero las últimas recomendaciones sobre riesgos marítimos, los continuos ataques y la fuerte reducción del tráfico demuestran que el estrecho en su conjunto sigue siendo peligroso y está afectado por las perturbaciones.
