Una superviviente somalí en Minnesota sobre la mutilación genital femenina
Una superviviente Minnesota afirma que la mutilación genital femenina sigue siendo un problema oculto que se vive con vergüenza y en silencio, lo que dificulta su detección y el enjuiciamiento de los responsables.
Más de medio millón de mujeres y niñas en Estados Unidos viven con las secuelas físicas y psicológicas de la mutilación genital femenina, entre ellas muchas en Minnesota, donde reside una numerosa comunidad somalí procedente de un país en el que, según datos de las Naciones Unidas, aproximadamente el 98 % de las mujeres han sido sometidas a esta práctica.
Sin embargo, a pesar de que una ley estatal tipifica como delito grave la realización de estos procedimientos, Minnesota nunca Minnesota iniciado ni un solo proceso penal en virtud de dicha ley, lo que plantea dudas sobre su aplicación y sobre si podría haber casos que estén pasando desapercibidos.
La mutilación genital femenina, o MGF, consiste en la extirpación o el corte de partes de los órganos genitales de la mujer, normalmente por motivos culturales y no médicos. Esta práctica es irreversible.
«Es algo oculto: se trata de una práctica cultural, y quien la lleva a cabo puede ser un familiar o un médico que también forme parte de esa misma cultura», explicó la diputada Minnesota Mary Franson a Fox News , señalando que puede realizarse dentro de comunidades muy unidas. Afirmó que el secretismo que rodea a esta práctica hace que sea extremadamente difícil detectarla y combatirla.
Las cuchillas de afeitar se suelen usar antes de llevar a cabo la mutilación genital femenina. (James )
Para algunos miembros de la comunidad somalí Minnesota, la cuestión no tiene tanto que ver con las estadísticas públicas de delincuencia como con el silencio privado, una práctica que, según los supervivientes, se lleva a cabo en secreto, entre la vergüenza y el miedo.
La falta de acciones judiciales se produce en un contexto de mayor escrutinio sobre cómo gestionan Minnesota los fallos en la supervisión, incluidos casos de fraude de gran repercusión en materia de asistencia social y guarderías, en los que los fiscales alegan que se desviaron miles de millones de dólares de los contribuyentes mientras se ignoraban las señales de alerta. Los investigadores y los organismos de control concluyeron posteriormente que los funcionarios se mostraban reacios a investigar a fondo en contextos culturalmente delicados, una reticencia que, según los críticos, permitió que persistieran infracciones a gran escala a plena vista.
La estimación de más de medio millón de supervivientes en Estados Unidos proviene del análisis nacional más reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, publicado en 2016.
La magnitud del problema y la dificultad para detectarlo han hecho que nos preguntemos si la prohibición de la mutilación genital femenina Minnesotase está aplicando de verdad, ya que este delito suele cometerse en secreto.
Ayaan Hirsi Ali, una activista y escritora nacida en Somalia que sobrevivió a la mutilación genital femenina, recordó el daño que le ha causado esta práctica y la necesidad de que se rindan cuentas. ((Foto de Leonardo Getty Images))
Un superviviente advierte de daños duraderos
Ayaan Hirsi Ali, una activista y escritora nacida en Somalia que sobrevivió a la mutilación genital femenina, describió el daño físico y psicológico duradero que sufrió y pidió que se exigieran responsabilidades legales.
«La mutilación genital femenina es una forma de violencia contra los más vulnerables: los niños», declaró Hirsi Ali a Fox News . «Provoca infecciones, incontinencia, un dolor insoportable durante el parto y profundas secuelas físicas y emocionales que nunca se curan. Hay que plantar cara a las prácticas religiosas o culturales que dañan de forma deliberada y cruel a los niños. Ninguna tradición puede justificar jamás la tortura».
Hirsi Ali, que fundó la Fundación AHA con el objetivo de acabar con la mutilación genital femenina, dijo que la presión a la que se somete a los padres de estos grupos para que impongan esta práctica supone un riesgo enorme para las niñas.
«Solo la responsabilidad legal puede ayudar a reducir ese riesgo», dijo Hirsi Ali. «Sobreviví a la mutilación genital femenina y sigo llevando sus cicatrices. Pero me niego a aceptar que otra niña en Estados Unidos tenga que pasar por lo mismo que yo pasé en Somalia».
«Recuerdo que me sujetaban»
Zahra Abdalla, una somalí Minnesota que sobrevivió a la mutilación genital femenina, declaró a Fox News que esta práctica sigue existiendo en la clandestinidad, protegida por la presión familiar y el silencio.
Abdalla, que habló ante las cámaras de Fox News pero pidió que le difuminaran el rostro, contó que tenía entre seis y siete años cuando la inmovilizaron a la fuerza en un campo de refugiados de Kenia, mientras las mujeres adultas de su comunidad le practicaban la ablación sin anestesia, utilizando una cuchilla de afeitar.
«Me ataron las manos y las piernas», dijo Abdalla. «Recuerdo que me sujetaban. Recuerdo el dolor... y saber que no podía escapar».
Abdalla dijo que tuvo «suerte» porque se defendió durante la intervención, dando una patada a una de las mujeres, que estaba embarazada en ese momento. Según ella, esa interrupción hizo que la ablación se detuviera antes de que se completara del todo. Contó que luego le lavaron la herida con agua salada.
«Ese dolor... Pensé que me iba a desmayar», dijo.
En Kisii, Kenia, se exponen en 2023 los instrumentos utilizados para llevar a cabo procedimientos de mutilación genital femenina (MGF) con fines médicos. (SimonAFP)
Según ella, las secuelas la acompañaron hasta la edad adulta, lo que más tarde la obligó a someterse a una operación y, en su opinión, contribuyó a que tuviera varios abortos espontáneos. También dijo que las relaciones sexuales le resultaban muy difíciles.
Dijo que esta práctica suele estar motivada por las expectativas relacionadas con el matrimonio, y añadió que, en algunas comunidades, los hombres se muestran reacios a casarse con mujeres que no se han sometido a la intervención.
«Tiene que ver con la dote. Tiene que ver con el matrimonio», dijo, refiriéndose a las expectativas económicas y sociales que se imponen a las familias a la hora de concertar matrimonios. «Tiene que ver con lo que esperan los hombres», añadió. «Las familias creen que eso protege el valor de una chica».
Dijo que el silencio sigue siendo uno de los mayores obstáculos para la aplicación de la ley. Es la directora ejecutiva de la organización sin ánimo de lucro Somaliweyn Relief Agency (SRA), que tiene como objetivo concienciar sobre esta práctica.
«No se habla de eso», dijo ella. «Te dicen que te calles».
Dijo que no puede confirmar casos concretos en Minnesota.
Dos supervivientes le dijeron a Fox News que creen que algunas familias se llevan a las niñas a Somalia durante las vacaciones escolares para que les practiquen la ablación.
No hay procesamientos a pesar de la ley sobre delitos graves
Su advertencia refleja cómo han salido a la luz algunos de los únicos casos conocidos en Estados Unidos.
En un caso federal muy sonado que tuvo lugar en Michigan 2017, la fiscalía alegó que dos niñas habían sido trasladadas desde Minnesota someterlas a una mutilación genital femenina. El caso acabó fracasando porque el juez dictaminó que el Congreso no contaba, en aquel momento, con la autoridad constitucional necesaria para ampliar la jurisdicción federal en casos relacionados con viajes interestatales o internacionales.
Esa sentencia llevó al Congreso a reforzar la ley, un cambio que el presidente Donald promulgó en 2021 mediante la Ley contra la Mutilación Genital Femenina (Stop FGM Act), que amplió la jurisdicción federal en los casos relacionados con viajes interestatales o internacionales.
Unas mujeres vestidas con ropa tradicional musulmana caminan por una acera en Minneapolis. La ciudad cuenta con una importante población musulmana. (Michael Fox News ) (Michael Fox News )
Sin embargo, un análisis realizado Fox News de los expedientes Minnesota disponibles públicamente, los comunicados sobre la aplicación de la ley y los expedientes disciplinarios de las licencias profesionales no encontró ningún proceso judicial ni sanción documentados relacionados con la mutilación genital femenina. La Minnesota afirmó que los procesos por delitos estatales como la mutilación genital femenina son competencia de los fiscales del condado y no identificó ningún caso de mutilación genital femenina. Los fiscales del condado a los que se contactó para este reportaje tampoco identificaron ningún proceso judicial.
Sin embargo, esas disposiciones no han dado lugar a ningún proceso penal documentado.
Minnesota la mutilación genital femenina en 1994, calificando esta práctica como delito grave.
Minnesota de Salud Minnesota ha declarado Fox News que no recopila datos específicos sobre la mutilación genital femenina, lo que pone de manifiesto lo difícil que resulta supervisar o combatir esta práctica.
Contexto global, incertidumbre local
En todo el mundo, la mutilación genital femenina es más frecuente en algunas zonas de África y Oriente Medio.
Somalia tiene una de las tasas de prevalencia más altas del mundo; según datos de las Naciones Unidas, se estima que aproximadamente el 98 % de las mujeres de entre 15 y 49 años se han sometido a esta práctica. Las Naciones Unidas, la Organización Mundial de la Salud y UNICEF clasifican la mutilación genital femenina como una violación de los derechos humanos que tiene su origen en los intentos de controlar la sexualidad femenina y reforzar la desigualdad de género, y la ONU celebra cada febrero un día de concienciación para combatir esta práctica a nivel mundial.
Esas cifras reflejan la situación en Somalia y no son prueba de que esa práctica se esté llevando a cabo en Minnesota, pero ayudan a explicar por qué se reconoce el riesgo, aunque siga siendo difícil de detectar.
Los expertos médicos afirman que esta práctica puede provocar dolor crónico, hemorragias graves, infecciones, problemas urinarios, disfunción sexual, complicaciones en el parto y, en algunos casos, la muerte. Dado que altera de forma permanente el tejido genital, el daño es irreversible. Las supervivientes suelen necesitar atención médica repetida y sufren traumas psicológicos duraderos.
Los críticos dicen que la brecha entre la ley y su aplicación se ve agravada por el silencio.
Los supervivientes suelen no denunciar estos casos por miedo, estigma, presión familiar o por temor a involucrar a las autoridades, incluso cuando existen leyes de denuncia obligatoria. Los profesionales médicos, sobre todo los ginecólogos y obstetras, suelen ser los primeros en tratar con los supervivientes adultos, lo que sitúa a los médicos en el centro de cualquier iniciativa de aplicación de la ley que aún no se haya puesto en marcha.
UN DENUNCIANTE MINNESOTA AFIRMA QUE «LA FALTA DE MEDIDAS DE PREVENCIÓN FUE BASTANTE IMPACTANTE»
Los CDC no CDC publicado ninguna estimación nacional más reciente, y no hay datos sobre el número de víctimas en Minnesota . Sin embargo, un estudio sobre las necesidades de salud de las mujeres, CDC y realizado entre 2019 y 2021, incluyó a Minneapolis como una de las cuatro áreas metropolitanas de EE. UU. en las que se registró una población significativa de supervivientes.
El estudio no analizó dónde se llevaron a cabo los procedimientos ni si se presentó alguna denuncia, lo que pone de manifiesto lo poco que sabe el público sobre la aplicación de la ley.
Fox News también se puso en contacto con varias Minnesota que ofrecen servicios de salud reproductiva y de la mujer para preguntarles si los profesionales sanitarios atienden a pacientes con signos físicos de mutilación genital femenina. Ninguna respondió.
La Fundación AHA ha declarado que está presionando al presidente Donald para que firme un decreto presidencial con el fin de convertir la lucha contra la mutilación genital femenina en una prioridad nacional. (TasosGetty Images)
Los legisladores impulsan la creación de un grupo de trabajo ante las dudas sobre la rendición de cuentas
Algunos legisladores Minnesota han presentado un proyecto de ley en esta sesión para crear un «grupo de trabajo para la prevención de la mutilación genital femenina», una medida que, según la diputada Mary Franson, responde a las preocupaciones expresadas por las mujeres de la comunidad, que temen que esta práctica se esté llevando a cabo o pasando desapercibida en Minnesota.
Franson dijo que la ley surgió a raíz de las preocupaciones expresadas por las mujeres de la comunidad somalí. La principal autora billes la diputada Huldah Momanyi-Hiltsley, una demócrata de origen keniano, y está copatrocinado por Franson junto con las diputadas demócratas Kristin Bahner, Kristi Pursell y Anquam Mahamoud, que es somalí-estadounidense. Ninguna de ellas respondió a las múltiples solicitudes de comentarios Fox News .
Franson dijo que se convirtió en el blanco de las críticas de la oposición en cuanto se la relacionó públicamente con el bill.
«El bill unas mujeres de la comunidad somalí. Yo era el autor principal, pero luego los demócratas le dijeron a una de las mujeres del DFL que, si yo lo llevaba bill, no lo apoyarían», dijo Franson. «Claro, es porque creen que am racista».
Franson, que es blanco, presentó por primera vez en 2017 un proyecto de ley sobre la mutilación genital femenina que habría tipificado esta práctica como maltrato infantil y habría aclarado la responsabilidad de los padres. Esa iniciativa se estancó y nunca llegó a convertirse en ley.
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A nivel federal, el Congreso tipificó como delito la mutilación genital femenina en 1996 y, posteriormente, amplió la jurisdicción federal en 2018 mediante una ley firmada por el entonces presidente Donald , que abarca explícitamente los casos relacionados con viajes interestatales o internacionales.
Aun así, los procesos judiciales a nivel nacional siguen siendo poco frecuentes, y la única condena a nivel estatal de la que se habla mucho tuvo lugar en Georgia 2006, donde una mujer fue condenada en virtud de la legislación Georgia por practicar la mutilación genital femenina a una menor.
En Minnesota, donde esta práctica se considera un delito grave desde 1994, no hay constancia pública de ni un solo proceso penal, lo que plantea una pregunta inevitable: con leyes vigentes y una población de supervivientes documentada, ¿quién es responsable de hacer cumplir la prohibición y por qué no se han iniciado procesos judiciales?
