Una mirada retrospectiva a la vida del ex presidente Jimmy Carter
Fox News La corresponsal de justicia David Spunt reflexiona sobre la vida y el legado del ex presidente Jimmy Carter en 'Fox News Live.'
Jimmy Carter, el 39º presidente de la nación, ha muerto a los 100 años. Fue presidente durante un único mandato, pero también será recordado por sus décadas de labor humanitaria.
Quienes le conocieron -opositores y partidarios por igual- le describieron como un hombre íntegro, independientemente de los defectos que pudiera haber tenido como presidente.
"Si analizamos el conjunto de la vida de Jimmy Carter, se trata de una historia estadounidense asombrosa", Douglas Brinkley, autor de La presidencia inacabada: El viaje de Jimmy Carter más allá de la Casa Blanca, declaró a Fox News Digital.
"Creció sin electricidad, fue a trabajar a la... Marina. Llegó a ser Presidente de Estados Unidos en plena Guerra Fría y ganó el Premio Nobel por su postpresidencia", dijo Brinkley. "En todo momento, su ambiciosa humanidad estaba dirigida a intentar que todas las personas con las que entraba en contacto tuvieran una oportunidad mejor y más justa en la vida".
ARCHIVO: El ex presidente Jimmy Carter antes del partido entre los Atlanta Falcons y los Cincinnati Bengals en el Mercedes-Benz Stadium el 30 de septiembre de 2018 en Atlanta, Georgia. (Scott Cunningham/Getty Images)
Agricultor de cacahuetes y ex gobernador durante un mandato de Georgia, Carter venció a los pronósticos y fue elegido presidente en 1977.
"Nadie pensaba que Carter pudiera conseguir la nominación demócrata. Pero Carter tenía una cantidad única de tenacidad de bulldog [y] perseverancia de gumshoe", dijo Brinkley.
El político estadounidense Jimmy Carter sonríe y saluda al auditorio al término de la Convención Nacional Demócrata de 1976, en la que Carter fue confirmado como candidato presidencial del Partido Demócrata, celebrada en el Madison Square Garden de Nueva York, Nueva York, el 15 de julio de 1976. Ese mismo año, el ex gobernador de Georgia ganó las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1976. (Fotos de archivo/Archivo Hulton/Getty Images)
Su campaña desconcertó a los demócratas, ya que Carter era profundamente religioso y se situaba a la derecha de su oponente republicano, Gerald Ford, en algunas cuestiones sociales. Como forastero de Washington, el origen agrícola y el acento de Carter le granjearon la simpatía del sur profundo.
Asumió el cargo en un momento en que el Watergate, la guerra de Vietnam y la estanflación habían dejado al país de mal humor. En Washington, su campaña populista chocó inevitablemente con los demócratas del establishment, que nunca aceptaron plenamente a Carter.
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"Nunca tuvo un control total sobre su propio Partido Demócrata. Ted A los liberales de Kennedy no les gustaba Carter, y a los halcones de la Guerra Fría de Scoop Jackson no les gustaba", dijo Brinkley. "Así que, como presidente, era una especie de isla en sí mismo".
Entre las victorias de Carter en política exterior cabe citar la mediación para la paz en Oriente Medio, al mantener al presidente egipcio Anwar Sadat y al primer ministro israelí Menachem Begin en la mesa de negociaciones durante casi dos semanas en 1978. En casa, Carter desreguló parcialmente los sectores aéreo, ferroviario y del transporte por carretera y creó los departamentos de Educación y Energía y la Agencia Federal de Gestión de Emergencias.
Jimmy Carter firma la Ley Federal de Enmiendas a la Seguridad y Salud en las Minas de 1977, hacia el 9 de noviembre de 1977. (Hum Images/Universal Images Group)
Carter designó millones de hectáreas en Alaska como parques nacionales o refugios de vida salvaje y nombró a un número entonces récord de mujeres y no blancos para puestos federales. También aprovechó la apertura de Nixon con China y empujó a América Latina de las dictaduras a la democracia.
Sin embargo, su presidencia también estuvo marcada por una inflación de dos dígitos, largas colas para comprar gasolina y la crisis de los 444 días de rehenes en Irán. Su momento más sombrío llegó cuando ocho estadounidenses murieron en un fallido rescate de rehenes en abril de 1980, lo que contribuyó a asegurar su aplastante derrota.
ARCHIVO: El ex presidente Jimmy Carter se dirige a la multitud reunida para su 28ª reunión anual del ayuntamiento en la Universidad de Emory el 16 de septiembre de 2009, en Atlanta, Georgia. (Foto de Jessica McGowan/Getty Images)
Carter también se vio perjudicado por su -como dijo Brinkley- "falta de habilidades comunicativas". La oratoria, decía Brinkley, no era su fuerte.
En 1979, Carter pronunció su famoso discurso "Crisis de confianza", en el que lamentaba que Estados Unidos, antaño una nación "orgullosa del trabajo duro, las familias fuertes, las comunidades unidas y nuestra fe en Dios", hubiera descendido a la "autoindulgencia y el consumo".
"La identidad humana ya no se define por lo que uno hace, sino por lo que posee. Pero hemos descubierto que poseer cosas y consumir cosas no satisface nuestro anhelo de sentido", dijo Carter. "Hemos aprendido que amontonar bienes materiales no puede llenar el vacío de unas vidas que no tienen confianza ni propósito".
Craig Shirley, biógrafo e historiador de Reagan, recordó haber visto el discurso mientras trabajaba para un senador en el Capitolio.
"Recuerdo que lo vi aquel domingo por la noche y sentí, por primera vez en mi vida, miedo como estadounidense. El discurso fue tan deprimente. Era tan deprimente", dijo Shirley. "Se supone que un presidente debe decir la verdad al pueblo estadounidense, pero también apelar a las esperanzas y aspiraciones del pueblo estadounidense y no a sus peores sentimientos o deseos".
El presidente Jimmy Carter y su contrincante republicano, Ronald Reagan, se dan la mano mientras se saludan antes de su debate en el escenario del Music Hall de Cleveland, Ohio. (Getty Images)
Carter acabó ejerciendo un único y tumultuoso mandato y fue derrotado por el republicano Ronald Reagan en 1980.
Pero, independientemente de los defectos que pudiera tener su presidencia, quizá se recuerde con más cariño a Carter por las décadas que pasó tras su presidencia defendiendo la democracia, la salud pública y los derechos humanos a través del Centro Carter.
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El Centro, que Carter inauguró con su esposa, Rosalynn, en 1982, ha sido pionero en la observación electoral, supervisando al menos 113 elecciones en África, América Latina y Asia desde 1989. En lo que quizá sea su esfuerzo de salud pública más aclamado, la organización anunció recientemente que sólo se habían registrado 14 casos humanos de la enfermedad del gusano de Guinea en todo 2021, resultado de años de campañas de salud pública para mejorar el acceso al agua potable en África. El trabajo de Carter con el Centro le valió el Premio Nobel de la Paz en 2002.
El presidente haitiano Michel Martelly (2L) y el ex presidente estadounidense Jimmy Carter (C) visitan un proyecto de viviendas el 8 de noviembre de 2011, en Leogane (33 Km al sur de Puerto Príncipe) que construyó la Fundación Carter para 500 familias, víctimas del último terremoto del 12 de enero de 2010, en Puerto Príncipe. (THONY BELIZAIRE/AFP vía Getty Images)
Por su labor humanitaria, argumentó Shirley, Carter será recordado como "uno de los mejores ex presidentes del siglo XX".
"A Carter no le gustaban las acrobacias de relaciones públicas. Realmente se volcó en sus obras de caridad y lo hizo durante muchos años", dijo Shirley.
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"Le recordaremos con cariño. Fue un ex presidente estupendo con lo que hizo con el Centro Carter y las diversas iniciativas en todo el país. Destacan sus libros y sus obras de caridad. Así pues, pasará a la historia como un ex presidente extraordinariamente bueno".
The Associated Press ha contribuido a este informe.
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