Un demócrata de Kentucky consigue apoyo bipartidista para un proyecto de ley sobre pañales asequibles
El senador estatal demócrata de KY Chambers Armstrong es el principal promotor de un proyecto de ley para eximir a los pañales del impuesto estatal sobre las ventas
{{#rendered}} {{/rendered}}Para los padres cansados que se arremangan para llevar pañales las 24 horas del día, un proyecto de ley con apoyo bipartidista en Kentucky ofrecería una desgravación fiscal al comprar un artículo de primera necesidad que supone un gasto considerable.
La medida eximiría a los pañales del impuesto estatal sobre las ventas del 6%. Senadores de ambos partidos han firmado como copatrocinadores, y la propuesta ha recibido el apoyo entusiasta del operador de un banco de pañales de Kentucky, que afirma que llega al corazón de una dura realidad para algunas familias en apuros: recortar en alimentos y otros gastos para mantener a sus hijos con pañales limpios o reutilizar los pañales desechables.
"Cuando la gente oye hablar de este proyecto de ley, es algo que todos entienden", dijo el viernes en una entrevista la senadora demócrata Cassie Chambers Armstrong, principal promotora del proyecto. "Cualquiera que tenga hijos pequeños o nietos pequeños comprende que los pañales son realmente caros. Comprenden que varios cientos de dólares al mes para una familia con dos niños en pañales es un gasto enorme y las familias necesitan alivio."
{{#rendered}} {{/rendered}}Con dos hijos de corta edad, Chambers Armstrong puede identificarse con las frecuentes carreras a la tienda para comprar pañales. Con la exención del impuesto sobre las ventas de Kentucky para la compra de pañales, las familias con bebés o niños pequeños podrían ahorrarse cientos de dólares al año, dijo. La exención propuesta también se aplicaría a los pañales para adultos.
"Con el tiempo se va sumando", dijo Chambers Armstrong sobre el ahorro. "Parece poco -un 6%-, pero cada céntimo cuenta cuando estás contando céntimos".
{{#rendered}} {{/rendered}}La lucha por permitirse pañales es un problema creciente, según la Red Nacional de Bancos de Pañales. Cuando las familias no pueden permitirse un suministro constante de pañales limpios, sus bebés son más vulnerables a dolorosas erupciones cutáneas e infecciones del tracto urinario y requieren más visitas al médico, afirma el grupo. Los padres corren el riesgo de faltar al trabajo o a la escuela si no pueden permitirse los pañales necesarios para dejar a su bebé en la guardería, dijo.
En la cámara del Senado de Kentucky, la senadora Cassie Chambers Armstrong lidera un proyecto de ley bipartidista que eximiría a los pañales del impuesto estatal sobre las ventas. (AP Photo/Bruce Schreiner)
El verano pasado, 26 estados cobraban impuestos sobre la venta de pañales, según la organización. El impuesto sobre los pañales puede ser tan bajo como el 4% o tan alto como el 7%, dijo. Los niños necesitan al menos 50 cambios de pañal a la semana, dijo.
Deanna Hornback, que dirige un banco de pañales del área de Louisville, dijo que ha oído hablar de familias que enjuagan o pegan con cinta adhesiva los pañales desechables para seguir utilizándolos. Lo calificó de "necesidad silenciosa" cada vez más frecuente, y afirmó que la aprobación de la exención fiscal supondría un alivio muy necesario para las familias.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No sólo llegarás a esas... familias empobrecidas, sino que también llegarás a los que se quedan entre las grietas, a los que luchan o a los que tienen demasiado orgullo para pedir la ayuda", dijo el jueves en una entrevista telefónica. "Así que este proyecto de ley va a ayudar a todo el mundo".
En una cámara legislativa dominada por los republicanos, Chambers Armstrong se ha abierto paso como demócrata con una idea que está resonando entre sus colegas republicanos. El líder de la mayoría en el Senado , Damon Thayer, se encuentra entre los republicanos que han añadido sus nombres al proyecto de ley como copatrocinadores.
"Creo que es un proyecto de ley realmente bueno", dijo Thayer el viernes. "Somos republicanos. Estamos a favor de reducir los impuestos. Los pañales son un artículo de primera necesidad".
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque el proyecto de ley ha atraído una atención considerable, la vía real para promulgar una exención del impuesto sobre las ventas para las compras de pañales aún no está clara. Los proyectos de ley de ingresos tienen que empezar en la Cámara, por lo que el lenguaje de la propuesta de Chambers Armstrong podría acabar adjuntándose a una medida de la Cámara, dijo Thayer.
"Se haga como se haga es una victoria", dijo Chambers Armstrong.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Aplicar la exención a las compras de pañales costaría al Estado de Bluegrass unos 10 millones de dólares anuales en ingresos, una cantidad minúscula comparada con el coste de las exenciones existentes del impuesto sobre las ventas de alimentos y medicinas, y en un momento en que Kentucky dispone de enormes reservas presupuestarias gracias al aumento de la recaudación fiscal.
Chambers Armstrong considera que el impacto fiscal previsto para su proyecto de ley es demasiado elevado, y afirma que los habitantes de Kentucky probablemente gastarán los ahorros de la exención de pañales en otras necesidades familiares.
Cualquiera que sea el coste para las arcas del Estado, la exención del impuesto sobre pañales ayudaría a aliviar el pellizco en los presupuestos familiares, dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Siempre que tienes hijos pequeños, los pañales -comprarlos, permitírtelos- es una de las cosas en las que piensas cada día", dijo. "Y tengo suerte de haber tenido los recursos para poder permitirnos los pañales que necesitábamos. Pero había tantos gastos cuando tuvimos a nuestros dos primeros hijos, que piensas en todas las familias que luchan y en lo que puedes hacer para ayudarlas."