Se añade una estatua de Johnny Cash al Emancipation Hall del Capitolio
Fox News El corresponsal jefe del Congreso, Chad Pergram, tiene más información sobre el impacto y la conmemoración de la leyenda de la música estadounidense en "Informe Especial".
En la Rotonda del Capitolio de EE.UU. hay estatuas de presidentes, desde George Washington hasta Ronald Reagan.
Las paredes del complejo del Capitolio están revestidas de inventores como Thomas Edison, de Ohio, y Philo Farnsworth, de Utah, a quien se atribuye la creación de la televisión.
Hay estatuas de héroes estadounidenses, desde Helen Keller a Amelia Earhart y el astronauta Jack Swigart.
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Aparecen figuras religiosas, como Junípero Sera de California y el padre Damián de Hawai.
Figuras de los derechos civiles como Martin Luther King Jr. y Rosa Parks están bien representadas.
Incluso hay escritores. Will Rogers de Oklahoma y Willa Cather de Nebraska.
Pero no había músicos.
Hasta ahora.
Se le conoce simplemente como el Hombre de Negro.
"Johnny Cash recorrió la línea. No era una línea recta. Se parecía mucho más al río Arkansas. Dentado. Pero siempre avanzando", dijo la gobernadora Sarah Huckabee Sanders, republicana de Arkansas, en una reciente ceremonia de dedicación.
Una imagen de Johnny Cash en 1966 y su estatua recién inaugurada en el Emancipation Hall. (Getty Images)
Quizá éste sea un ejemplo de que el Congreso avanza, extendiéndose hacia las artes y la cultura pop.
"Algunos se preguntarán: '¿Por qué un músico tendría una estatua aquí, en los salones de la gran república americana?", preguntó el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano de La Haya. "Y la respuesta es, en realidad, bastante sencilla. América es algo más que leyes y política".
La estatua de Cash es la última incorporación a la colección del Capitolio. Cada estado recibe dos estatuas en el Capitolio. Cada estado determina quién debe representarle. La legislatura del estado de Arkansas votó en 2019 cambiar sus dos estatuas. A principios de este año, las autoridades retiraron la estatua de Uriah Rose. Era simpatizante de la Confederación y fundador del bufete de abogados Rose en Little Rock, asociado con Hillary Clinton y otras figuras de la Administración Clinton. A cambio, instalaron una estatua de la activista de los derechos civiles Daisy Bates. La estatua de Johnny Cash ocupa el lugar del difunto senador James Clarke, demócrata de Arkansas, segregacionista.
La estatua de bronce prácticamente te saluda con el grito dorado y característico de la cantante: "Hola. Soy Johnny Cash".
La estatua muestra al cantante sujetando una Biblia con la mano izquierda. Una guitarra acústica Martin D-35 está colgada a la espalda de Cash, con el mástil apuntando hacia abajo. Va vestido con una camisa de esmoquin con volantes. Un abrigo con espalda de caja cuelga a su alrededor como una capa. Y, por supuesto, lleva botas de vaquero.
Momentos después de que arrancaran la tela de la estatua para mostrar a Cash, su hermana, Joanne Cash, se acercó a ella. Joanne, ahora ciega, pasó unos instantes tocando y palpando los contornos de la versión bronceada de su hermano, ahora conmemorada para siempre.
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La estatua personificaba la dicotomía de Cash. Una cualidad zen. Yin y yang. Luz y oscuridad.
"Se mostró abiertamente a caballo entre el Johnny limpio y el Cash abatido", dijo Sanders. "Johnny es el bueno. Cash causa todos los problemas".
El gobernador se refirió a Cash grabando sus discos en la prisión estatal de Folsom y en San Quintín.
"No es difícil imaginar que él también miró a la multitud de la prisión y vio una versión de sí mismo que le devolvía la mirada", dijo Sanders.
Añadió que Cash "escribió que se sentía como una visión andante de la muerte".
Johnson observó que, aparte de Cash, "nadie más cantaría en la prisión de Folsom".
El presidente de la Cámara de Representantes de EEUU, Mike Johnson, republicano de Luisiana, sostiene una fotografía de los músicos Johnny Cash y Elvis Presley durante una ceremonia de inauguración en el Salón de la Emancipación del Capitolio de EEUU en Washington, DC, EEUU, el martes 24 de septiembre de 2024. Un grupo de legisladores bipartidistas descubrió una estatua del músico Johnny Cash, que representará al estado de Arkansas en la colección nacional de estatuas del Capitolio. (Al Drago/Bloomberg vía Getty Images)
Johnny Cash cantó sobre los granjeros arrasados por las inundaciones en "Five Feet High and Rising". Esas canciones parecían ser las más importantes de su repertorio, ya que se centraba en los "hombres y mujeres olvidados", dijo Johnson.
Ésas fueron algunas de las canciones más importantes del repertorio de Cash.
Además de su personaje escénico del "Hombre de Negro", la oscuridad cubría perpetuamente a Johnny Cash. Eso hacía ruinosas unas letras que habrían rozado la hipérbole de no haber sido tan resonantes.
"Enseñé a llorar al sauce llorón", escribió Cash en Big River.
"Te defraudaré. Haré que te duela", concede Cash en Hurt.
"Caí en un ardiente anillo de fuego", canta Cash en una de sus canciones más conocidas. "Y arde, arde, arde".
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Sencillo.
Pero despiadadamente cierto.
"Era el Shakespeare del Sur", dijo la hija de Cash y cantante, Rosanne Cash. "De él brotaban resmas y resmas de poesía. Era un hombre imperfecto pero profundamente humilde, amable y compasivo, con una magnífica generosidad de espíritu."
Su hija dijo que Cash "amaba a los que fracasaban y cometían errores terribles, pero que admitían ante su Dios y ante sí mismos sus fallos porque él mismo conocía la oscuridad con la que luchó toda su vida".
Pero a pesar de sus demonios internos, la hija de Cash dijo que aprendió una lección especial de su padre.
"Nos dijo muchas veces a los niños en momentos de conflicto o ira: 'Hijos, podéis elegir el amor o el odio. Yo elijo el amor'", dijo Rosanne.
Johnny Cash actuando en el escenario (Archivo GAB/Redferns)
De hecho, esas palabras están inscritas en la base de hormigón de la estatua para que todos puedan leerlas.
El líder de la minoría en la Cámara de Representantes, el demócrata por Nueva York Hakeem Jeffries, afirmó que Cash inspiró a generaciones de artistas. Dijo que mucho antes de que Jay-Z lanzara el Álbum Negro o Black Sabbath creara prácticamente el género del heavy metal, el Hombre de Negro se adueñó del tono para sí mismo.
"Snoop Doggy Dogg lo expresó de otra manera. Llamó a Johnny Cash 'un auténtico gángster americano'", dijo Jeffries, arrancando carcajadas. "Eso es un cumplido de Snoop Doggy Dogg".
Incluso los legisladores recitan las letras de Cash.
"'En realidad puedo ver la grava en sus entrañas y la saliva en sus ojos'", dijo el representante Steve Womack, republicano de Arkansas, refiriéndose al éxito country de Cash Un chico llamado Sue. "Me encantaba esa canción. Me gustaba tanto que me aprendí la letra de memoria".
Y aunque muchas personas que visitan el Congreso nunca han oído hablar de algunas de las personas honradas con estatuas en el Capitolio, todo el mundo ha oído hablar de Johnny Cash.
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"Oirás a Johnny Cash en country clásico. Oirás a Johnny Cash en rock clásico. Oirás a Johnny Cash en gospel", dijo el representante Rick Crawford, republicano de Arkansas. "Es un testimonio de su capacidad para trascender esos géneros musicales".
Como canturreaba Johnny Cash: "He estado en todas partes".
Ahora ha estado en el Capitolio de EEUU.
Pero aquí se quedará.
En residencia permanente.
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