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A veces se dice que "la política y el deporte no se mezclan".

Pero, francamente, la política está salpicada de deporte. Y el deporte está totalmente cargado de política.

Lo que me lleva a la intersección entre política y deporte. Se acerca el final de la temporada regular de béisbol. Los Rojos de Cincinnati (mi equipo, por cierto), acaban de despedir a su entrenador, David Bell, tras una temporada decepcionante. Todavía quedan un puñado de partidos de la temporada. Es probable que otros equipos muestren pronto la puerta a sus entrenadores. Busca posibles vacantes en Colorado, Miami, Toronto y quizá en los Dodgers de Los Ángeles, dependiendo de cómo les vaya en la postemporada.

Pero los Rojos son un caso especial. Había grandes expectativas con los jugadores estrella Hunter Greene y Elly De La Cruz. Mucha velocidad. Talento fresco. Con una de las mejores rotaciones iniciales del juego, algunos creían que los Rojos podrían ganar la división y tal vez incluso competir por el banderín de la Liga Nacional tras años como segundones.

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Pero junto a los Toronto Blue Jays, los Reds son el equipo más decepcionante de las Grandes Ligas de Béisbol. Los Reds llevan desde 2013 inmersos en un continuo ciclo de "reconstrucción". No han ganado una serie de playoffs de postemporada desde 1995. Los Reds no aparecen en las Series Mundiales desde 1990.

Espera al año que viene, dicen.

Lo que nos lleva al Congreso y a sus proyectos de ley de créditos.

División Johnson/Friedl

Es difícil no ver los paralelismos entre la política y el deporte, sobre todo cuando la lucha anual de los líderes del Congreso para financiar el gobierno coincide con un momento de ajuste de cuentas para muchos equipos de la MLB en apuros. (Izquierda: Bonnie Cash/Getty Images; Derecha: Jason Mowry/Getty Images)

El final del año fiscal del gobierno coincide casi perfectamente con la temporada de béisbol. El último día del año fiscal del gobierno es el 30 de septiembre. El último día de la temporada regular de béisbol cae el 29 de septiembre. Algunos equipos llegarán a los playoffs. Pero la mayoría, como los Reds, se marcharán a casa en invierno.

Tal es el caso del Congreso.

Desde la década de 1990, el Congreso se ha esforzado por aprobar a tiempo sus 12 proyectos de ley de gastos para hacer funcionar el gobierno. Esto ha provocado varios enfrentamientos políticos entre los partidos, algunos cierres del gobierno prolongados y desagradables, y poco éxito. Durante décadas, el Congreso no ha hecho prácticamente ninguna reforma para aprobar los proyectos de ley a tiempo, a pesar de las constantes promesas de los legisladores bipartidistas de hacerlo mejor la próxima vez.

¿Os suena, fans de los Reds?

UNA DECISIÓN QUE TOMAR: EL PROYECTO DE LEY DE FINANCIACIÓN DEL GOBIERNO DEL PRESIDENTE DE LA CÁMARA, MIKE JOHNSON, DIVIDE A LOS REPUBLICANOS

El pasado otoño, por estas fechas, la Cámara de Representantes se acercó a la fecha límite de un posible cierre del gobierno. Después de que la Cámara tropezara, el ex presidente de la Cámara Kevin McCarthy, republicano de California, presentó finalmente un proyecto de ley directo para financiar el gobierno en los niveles de gasto actuales, sin añadidos, hasta principios de noviembre. El gobierno permaneció abierto. Y aunque McCarthy censuró a los demócratas por no aprobar los proyectos de ley de gastos individuales según las normas cuando eran mayoría, los republicanos no lo hicieron mucho mejor. En el año fiscal 2023 (cuando los demócratas controlaban el Congreso), la Cámara aprobó seis medidas de gasto individuales. El Senado: cero. En el Año Fiscal 2024 (después de que los republicanos reclamaran el control de la Cámara), la Cámara dirigida por los republicanos aprobó siete proyectos de ley. El Senado: tres. Para el Año Fiscal 2025 (en el que el Congreso ha estado trabajando ahora), la Cámara aprobó cinco proyectos de ley. El Senado: nada.

Cuando el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano de La Haya, asumió la presidencia el pasado octubre, quería que la Cámara siguiera trabajando en proyectos de ley de gastos individuales para hacer las cosas "según las normas". Mientras tanto, el Congreso -con la bendición de Johnson- siguió aprobando proyectos de ley provisionales para financiar el gobierno. Esto duró hasta el pasado mes de abril. Johnson dijo a los miembros que seguiría presionando para que se aprobaran medidas de gasto individuales para el Año Fiscal 2025 (que comienza el 1 de octubre).

El edificio del Capitolio visto desde el National Mall en Washington D.C. el viernes 9 de agosto de 2024.

A pesar de la adopción rutinaria de proyectos de ley provisionales a lo largo de la presidencia de Johnson, la Cámara se encontró rápidamente en una situación demasiado familiar y, en julio, ni siquiera consiguió los votos suficientes para financiarse a sí misma. (Aaron Schwartz/Middle East Images/AFP vía Getty Images)

Una vez más, la Cámara tuvo un éxito moderado, pero nada especial. Aprobó cinco proyectos de ley de créditos: Defensa, Energía y Agua, Interior, Construcción Militar-Asuntos de los Veteranos y Estado/Operaciones Exteriores.

En una vergonzosa votación el 11 de julio, la Cámara no aprobó el proyecto de ley de créditos del "Poder Legislativo". En otras palabras, la Cámara ni siquiera se financió a sí misma. En el Capitolio abundaron las bromas de que el Congreso se estaba dando una lección a sí mismo. Quizá el Congreso no merecía recibir su asignación anual.

Así que el Congreso se encuentra en una posición similar este año. En otoño de 2023, los conservadores abroncaron a McCarthy por no mantener el Congreso en sesión durante el receso de agosto para abordar los proyectos de ley de créditos. En esta ocasión, los republicanos también le abuchean.

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"Creo que es un completo fracaso de la estrategia del Presidente de la Cámara", se quejó la representante Marjorie Taylor Greene, republicana de Georgia. Podríamos haber terminado nuestros 12 proyectos de ley de créditos por separado".

Así que ahora Johnson se encuentra en la misma situación que McCarthy el año pasado por estas fechas. La Cámara votará una ley provisional de gastos sólo para mantener las luces encendidas. Es de destacar que Johnson incluso quería un proyecto de ley que durara hasta la próxima primavera. Pero lo mejor que pudo conseguir fue una medida hasta el 20 de diciembre. Entre otras razones, Johnson presionó a favor de una ley de gastos más larga porque no quería una ley de gastos "ómnibus de Navidad".

Eso aún puede ocurrir si los legisladores no consiguen hacer avanzar algunos de los proyectos de ley de aquí a mediados de diciembre.

Greene durante una audiencia del comité

La representante republicana Marjorie Taylor Greene, de Georgia, fustigó el "completo fracaso de la estrategia del Presidente de la Cámara" en medio de los recientes problemas de financiación del gobierno. (AP Photo/Cliff Owen)

Pero esto es similar a lo que vimos el año pasado. Y cuando se trata de créditos, se repite la misma película. Al igual que McCarthy, algunos sectores conservadores podrían pedir la destitución de Johnson. Sobre todo si los republicanos mantienen el control de la Cámara. La fecha de financiación de mediados de diciembre realmente pone a Johnson en un aprieto, si quiere presentarse a la reelección como Presidente de la Cámara el 3 de enero.

Aquí es donde encontramos un nexo entre política y deporte.

Los aficionados de los Rojos de Cincinnati han soportado promesas temporada tras temporada. El potencial del receptor Devon Mesoraco se desvaneció después de que llegara al partido de las estrellas en 2014, y luego sufriera una debilitante lesión de cadera.

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Los Reds traspasaron al lanzador titular Johnny Cueto a Kansas City durante una reconstrucción. Dos de los lanzadores que los Reds recibieron como "compensación" tuvieron un balance colectivo de 4-24 para los Reds, con ERA de 5,44 y 6,25, respectivamente.

Cincinnati traspasó al lanzallamas Aroldis Chapman a los Yankees de Nueva York en 2015. Por Chapman, los Yankees cedieron a Caleb Cotham, que ahora es entrenador de lanzadores de los Filis de Filadelfia. Una lesión de rodilla obligó a Cotham a retirarse. A cambio de Chapman, los Rojos también recibieron al novato Davis. El novato Davis no tardó en demostrar que era el más adecuado para la liga de novatos y no para las grandes ligas. Davis obtuvo un récord de 1-3 y un ERA de 8,63 para Cincinnati.

Ya te haces una idea.

Mike Johnson

Un cambio de "gestión" en la Cámara de Representantes -ya sea que los republicanos destituyan al presidente Johnson o que los demócratas se hagan con el control de la cámara- puede tener lugar en el próximo Congreso. (Getty Images)

No sabemos a quién contratarán los Rojos como nuevo entrenador. Pero, como suele decirse, el mejor indicador del rendimiento futuro es el rendimiento pasado. Así que, a pesar de unos cuantos jugadores prometedores, los cínicos seguidores de Cincinnati no son optimistas respecto a que las cosas vayan a ser diferentes bajo un nuevo liderazgo la próxima temporada.

Lo que nos lleva de nuevo a la situación de la Cámara y los proyectos de ley de gastos.

Habrá una promesa de hacerlo mejor el año que viene y conseguir que los proyectos de ley se hagan a tiempo. Sin embargo, las realidades políticas de esa dinámica podrían impedirlo. Puede que incluso se produzca un cambio en la "dirección", ya sea por los esfuerzos para desbancar a Johnson o porque los demócratas ganen el control de la Cámara.

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En cualquier caso, la gente que estudia el Congreso sabe que no hay muchas esperanzas de que el otoño y el invierno de 2025 sean diferentes a los de este año -o a los de los últimos años- en lo que se refiere a terminar a tiempo las medidas de gasto y evitar un cierre del gobierno.

Pero nunca se sabe. Como dicen en el béisbol, siempre hay un año que viene.