Medicaid se convierte en el punto álgido del debate en la Cámara de Representantes sobre el bill presupuesto de Trump

Medicaid se está convirtiendo rápidamente en un pararrayos político mientras los republicanos de la Cámara de Representantes negocian un enorme bill para impulsar la agenda del presidente Donald Trump.

Algunos legisladores republicanos están preocupados por el nivel de recortes del gasto que pretenden los halcones fiscales para compensar el coste de las políticas de Trump, argumentando que el acuerdo actual podría forzar recortes potencialmente inviables en Medicaid y otros programas federales de la red de seguridad.

"Me preocupa que los 880.000 millones de dólares de [la Comisión de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes] sean probablemente recortes muy pronunciados de Medicaid, y es precisamente lo que el presidente Trump nos pidió que no hiciéramos", declaró el martes a Fox News el representante Don Bacon, republicano de Nebraska.

Los legisladores GOP están trabajando para aprobar una amplia gama de políticas de Trump -desde inversiones en defensa y seguridad fronteriza hasta la ampliación de sus recortes fiscales de 2017 y la eliminación de los impuestos sobre las propinas- mediante el proceso de reconciliación presupuestaria. Este mecanismo permite al partido que controla ambas cámaras del Congreso aprobar un bill fiscal y presupuestaria sin la ayuda del partido contrario.

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Pero los halcones conservadores del gasto buscan profundos recortes en los dólares federales para compensar el dinero que se destina a las prioridades de Trump. La resolución actual que avanza en la Cámara de Representantes tendría como objetivo recortar el gasto público en al menos 1,5 billones de dólares, al tiempo que destinaría 4,5 billones de dólares a los recortes fiscales de Trump.

Una enmienda añadida después de que los conservadores se opusieran a ese acuerdo recortaría la financiación destinada a los recortes fiscales de Trump en 500.000 millones de dólares si no se alcanzaba un recorte total del gasto de al menos 2 billones de dólares. 

Sin embargo, incluso antes de los recortes adicionales, a algunos republicanos como Bacon les preocupa que los 880.000 millones de dólares que el Comité de Energía y Comercio tiene la tarea de recortar repercutan negativamente en sus electores.

Los conservadores se han opuesto, argumentando que se podrían encontrar recortes significativos en los requisitos de trabajo de Medicaid. Pero los escépticos de este argumento afirman que el nivel de recortes del gasto que se busca va más allá de lo que pueden cubrir los requisitos laborales.

"Queremos asegurarnos de que no va a perjudicar... a nuestros hospitales, o a nuestras organizaciones que atienden a los discapacitados del desarrollo, y pedimos que se aclare de dónde proceden los 880.000 millones de dólares de ahorro", dijo a Fox News Digital la representante Nicole Malliotakis, republicana de Nueva York, la única republicana de la Cámara de Representantes que representa a parte de la ciudad de Nueva York.

Coincidió con los rebeldes GOP en que había "mala gestión" y despilfarro que erradicar en esos programas.

Malliotakis y otros republicanos del Comité de Medios y Arbitrios, encargado de redactar la política fiscal, también están inquietos por la nueva enmienda, que podría recortar los fondos asignados a su panel.

"No creo que eso sea factible sin afectar a los beneficiarios, y he expresado esa preocupación a la dirección y al hablar con algunos de mis colegas", dijo Malliotakis.

Otro republicano de la Cámara de Representantes que declinó ser nombrado dijo Fox News Digital que "hay un grupo de nosotros" que piensa que los recortes propuestos "son demasiado grandes".

"Intentan vendernos 1,5 billones de dólares, pero en realidad hay otros 500.000 millones de dólares adjuntos que intentan recortar. Y no se va a aprobar", dijo el legislador GOP .

Mientras tanto, el representante Rob Bresnahan, republicano de Pensilvania, que desbancó a un demócrata en una reñida carrera el año pasado, escribió en X durante el fin de semana: "Me presenté al Congreso con la promesa de hacer siempre lo mejor para la gente del noreste de Pensilvania. Si se me presenta un bill que destruya las prestaciones de las que dependen mis vecinos, no votaré a favor".

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El proceso de reconciliación presupuestaria permite que la legislación avance sólo con los votos GOP , al rebajar el umbral de aprobación del Senado de dos tercios a una mayoría simple de 51 escaños. La Cámara de Representantes ya funciona con mayoría simple.

Pero actualmente, los republicanos sólo pueden perder un voto en la Cámara para aprobar cualquier cosa en la línea del partido, lo que significa que casi no pueden permitirse ninguna disidencia para conseguir que su bill de reconciliación supere la línea.

El representante Ralph Norman, republicano de Carolina del Sur, un conservador del Comité Presupuestario de la Cámara de Representantes que no habría apoyado la resolución la semana pasada sin la enmienda de última hora, dijo a los periodistas la semana pasada: "Medicaid tiene que estar en ella. No se llega a la [cifra de 1,5 billones de dólares], y mucho menos a los dos, sin ella".

"Y no se trata de recortes en Medicaid. Los requisitos de trabajo suponen un ahorro de 800.000 millones de dólares... los hombres sanos de 40 años que pueden trabajar no necesitan estar en Medicaid", dijo Norman.

Los demócratas están esperando para abalanzarse sobre la discordia.

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El PAC de la Mayoría de la Cámara de Representantes, que está alineado con la dirección demócrata de la Cámara, publicó el martes un memorándum en el que acusaba a los republicanos de pretender hacer "profundos recortes" a Medicaid "para financiar 4,5 billones de dólares en recortes fiscales a Elon Musk y otros multimillonarios".

"En los distritos electorales más disputados de todo el país, los republicanos de la Cámara de Representantes están recortando Medicaid, una medida que arrebataría la asistencia sanitaria vital a decenas de miles de sus propios electores, la mitad de los cuales son niños", dice la nota.

Pero según los republicanos de Ways & Means, el hogar estadounidense medio podría ver aumentados los impuestos en más de un 20% si expiraran los recortes fiscales de Trump.